LAC CHILWA, Malawi, 20 ao\u00fbt (IPS) – Les p\u00eacheurs et fermiers vivant pr\u00e8s du deuxi\u00e8me plus grand cours d'eau du Malawi, le lac Chilwa, emm\u00e9nagent en masse et se bousculent pour un espace autour de ses rives puisque le lac a s\u00e9ch\u00e9 \u00e0 des niveaux dangereusement bas.<\/p>\n
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Le professeur Sosten Chiotha, un expert au Programme d\u2019adaptation aux changements climatiques dans le bassin du lac Chilwa (LCBCCAP), a d\u00e9clar\u00e9 que le lac pourrait se tarir compl\u00e8tement d\u2019ici \u00e0 l'ann\u00e9e prochaine si les faibles pr\u00e9cipitations dans la r\u00e9gion continuaient.<\/p>\n
Le lac s\u2019est compl\u00e8tement tari en 1995 suite \u00e0 une s\u00e9cheresse, qui a entra\u00een\u00e9 775 mm et 748 mm de pr\u00e9cipitations sur deux ann\u00e9es cons\u00e9cutives.<\/p>\n
“Selon les Services m\u00e9t\u00e9orologiques du Malawi, au cours des deux derni\u00e8res ann\u00e9es, le bassin hydrographique du lac Chilwa a enregistr\u00e9 moins de 1.000 millim\u00e8tres de pluie. En 2011 et 2012, le total des pr\u00e9cipitations annuelles \u00e9tait de 1.048 mm et de 655 mm respectivement”, a soulign\u00e9 Chiotha.<\/p>\n
Et cela ne suffit pas pour pr\u00e9server le lac.<\/p>\n
“En mars, il semblait que la situation n'\u00e9tait pas trop mauvaise, mais progressivement, les niveaux d'eau ont commenc\u00e9 \u00e0 baisser rapidement, en particulier au niveau des plages de Mposa et de Namanja. En juillet, nous avions pu conduire sur 10 kilom\u00e8tres dans le lac, de 'Namanja Beach' \u00e0 une zone qui avait de l'eau en mars, et nous n'avions toujours pas atteint des \u00e9tendues d\u2019eau”, a indiqu\u00e9 Chiotha \u00e0 IPS.<\/p>\n
“Les gens vivant sur ces principales plages ont d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9 \u00e0 emm\u00e9nager sur les plages de Swangoma, Chisi et de Kachulu, \u00e0 la recherche de nouvelles zones de p\u00eache et de bonnes terres agricoles”, a d\u00e9clar\u00e9 Chiotha \u00e0 IPS. Toutefois, il \u00e9tait incapable d'estimer le nombre de personnes qui se sont install\u00e9es \u00e0 ce jour.<\/p>\n
Chiotha, qui est \u00e9galement le directeur r\u00e9gional du Leadership pour l'environnement et le d\u00e9veloppement en Afrique australe et orientale, un groupe mondial de r\u00e9flexion sur l'environnement et le d\u00e9veloppement, a averti que les choses pourraient empirer si le lac continuait \u00e0 se tarir.<\/p>\n
“Ce mouvement est \u00e9galement en train de provoquer un surpeuplement et un conflit potentiel”, a-t-il affirm\u00e9.<\/p>\n
Jusqu'\u00e0 1,5 million d'habitants des districts de Machinga, Phalombe et de Zomba, dans le sud du Malawi, profitent directement de ce lac de 60 km sur 40 km \u00e0 travers l\u2019agriculture et les biens et services des ressources naturelles, qui g\u00e9n\u00e8rent environ 21 millions de dollars par an.<\/p>\n
“De cette somme, 18,7 millions de dollars sont g\u00e9n\u00e9r\u00e9s \u00e0 partir de la p\u00eache, le reste provenant de l'agriculture, la chasse aux oiseaux, et de l'utilisation des prairies, de la v\u00e9g\u00e9tation et de l'argile pour la fabrication des mat\u00e9riaux de construction”, indiquait un communiqu\u00e9 du LCBCCAP publi\u00e9 en ao\u00fbt.<\/p>\n
Environ 17.000 tonnes de poissons, soit 20 pour cent de tous les poissons p\u00each\u00e9s dans ce pays d'Afrique australe, proviennent du lac.<\/p>\n
Godwin Mussa, 41 ans, qui est n\u00e9 \u00e0 Namanja Beach et y a v\u00e9cu toute sa vie, a \u00e9t\u00e9 contraint d\u2019emm\u00e9nager \u00e0 Chisi Beach en juillet, en qu\u00eate de zones de p\u00eache.<\/p>\n
“La p\u00eache devient de plus en plus difficile puisque l'eau s\u2019est \u00e9loign\u00e9e davantage de ma plage. J'\u00e9tais simplement oblig\u00e9 d\u2019emm\u00e9nager \u00e0 Chisi afin de pouvoir prendre soins de ma femme et mes six enfants”, a indiqu\u00e9 Mussa \u00e0 IPS.<\/p>\n
Il a dit que sa prise \u00e9tait tomb\u00e9e \u00e0 100 poissons en moyenne par semaine, par rapport \u00e0 600 par semaine l'ann\u00e9e derni\u00e8re.<\/p>\n
“La p\u00eache est ma seule source de revenus et c'est pourquoi je devais simplement d\u00e9m\u00e9nager. J'esp\u00e8re seulement que nous aurons de bonnes pluies cette ann\u00e9e afin que je puisse rentrer chez moi. Les p\u00eacheurs ici se m\u00e9fient de ceux d'entre nous qui se d\u00e9placent sur leur territoire. Nous nous bousculons pour des zones de p\u00eache”, a d\u00e9clar\u00e9 Mussa.<\/p>\n
Les agriculteurs autour du lac luttent \u00e9galement. Debra Chalichi, originaire du district de Phalombe, pratique l'agriculture par irrigation dans le bassin du lac depuis 2007. Mais cette ann\u00e9e, elle a d\u00fb attendre les pluies afin d\u2019irriguer ses cultures.<\/p>\n
“Depuis l'ann\u00e9e derni\u00e8re, le lac s'\u00e9loigne de l\u00e0 o\u00f9 se trouve mon jardin. Je ne peux plus diriger les canaux d'eau pour l'irrigation dans mon jardin \u00e0 partir du lac parce qu\u2019il continue de se retirer”, a expliqu\u00e9 Chalichi \u00e0 IPS.<\/p>\n
Elle a dit qu'elle avait l'habitude de cultiver le riz deux fois par an, mais a seulement r\u00e9ussi \u00e0 en produire une fois cette ann\u00e9e puisqu\u2019elle \u00e9tait oblig\u00e9e d\u2019attendre la saison des pluies.<\/p>\n
“La culture de riz a \u00e9t\u00e9 mon moyen de subsistance et je deviens plus pauvre maintenant. Je faisais d'habitude jusqu'\u00e0 2.000 dollars de ventes. Mais j'ai pu seulement produire de riz pour une valeur de 800 dollars cette ann\u00e9e”, a d\u00e9clar\u00e9 Chalichi.<\/p>\n
Le riz est l'une des cultures de base au Malawi, et est la deuxi\u00e8me apr\u00e8s le ma\u00efs. Environ 50 pour cent des quelque 100.000 tonnes de riz r\u00e9colt\u00e9s au Malawi proviennent des zones humides du lac Chilwa, selon les statistiques du minist\u00e8re de l'Agriculture. Il n'existe pas d'estimations disponibles sur la production de riz cette ann\u00e9e.<\/p>\n
Chiotha a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS que les faibles pr\u00e9cipitations affectent n\u00e9gativement les moyens de subsistance et la nutrition des personnes vivant autour du lac.<\/p>\n
Cette situation pourrait obliger certaines personnes \u00e0 quitter la zone.<\/p>\n
John Kabango, 51 ans, originaire du district de Zomba, p\u00eache sur le lac Chilwa depuis 1981.<\/p>\n
Il a d\u00e9clar\u00e9 qu\u2019en 2005, la derni\u00e8re fois que le niveau d'eau dans le lac a commenc\u00e9 \u00e0 diminuer, il avait emm\u00e9nag\u00e9 \u00e0 Blantyre, la capitale \u00e9conomique du pays. Il travaillait l\u00e0-bas comme gardien de nuit dans une usine jusqu\u2019\u00e0 l\u2019am\u00e9lioration des conditions autour du lac et il est retourn\u00e9 chez lui.<\/p>\n
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