LAMBAYAMA, Sierra Leone, 23 avr (IPS) – Dans la communaut\u00e9 de Lambayama, dans l\u2019est de la Sierra Leone, les rizi\u00e8res traversent au loin le paysage avant d'\u00eatre brusquement interrompues par des collines lointaines. <\/p>\n
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Mise \u00e0 part une route pav\u00e9e qui trace une ligne grise \u00e0 travers la vall\u00e9e verte et mar\u00e9cageuse, elle ressemble beaucoup \u00e0 ce qu\u2019elle \u00e9tait il y a un si\u00e8cle.<\/p>\n
Mais, sous le bruit des feuilles fr\u00e9missant dans le vent et des insectes qui crient, il y a le faible bourdonnement lointain des machines agricoles, un signal de l'\u00e9volution progressive de la fa\u00e7on dont les fermiers cultivent et vendent cet aliment de base dans cette nation d\u2019Afrique de l\u2019ouest.<\/p>\n
Le Programme de commercialisation des petits exploitants (SCP) essaie d\u2019amener les agriculteurs locaux \u00e0 reprendre le contr\u00f4le de la culture la plus consomm\u00e9e dans le pays. Ce programme g\u00e9r\u00e9 par le gouvernement est dans sa cinqui\u00e8me ann\u00e9e de fonctionnement, et les fermiers affirment qu'ils viennent de commencer \u00e0 d\u00e9couvrir qu\u2019il y a de l'argent \u00e0 se faire dans l'agriculture. Certains \u00e9l\u00e9ments du SCP sont appuy\u00e9s par l'Union europ\u00e9enne et d\u2019autres partenaires au d\u00e9veloppement.<\/p>\n
“Avant, il n'y avait aucun b\u00e9n\u00e9fice. Nous avions suffisamment \u00e0 manger, mais pas assez pour vendre”, a d\u00e9clar\u00e9 Zainab Makabu, qui a commenc\u00e9 \u00e0 cultiver du riz pour subvenir aux besoins de ses quatre enfants. “Aujourd\u2019hui, nous r\u00e9coltons, en vendons une partie, payons les frais de scolarit\u00e9 de nos enfants et nous consommons une partie. Sans cette culture, nous ne pouvions pas scolariser nos enfants”.<\/p>\n
Les gens en Sierra Leone disent souvent que s\u2019ils n'ont pas mang\u00e9 de riz, c'est comme s\u2019ils n'ont pas du tout mang\u00e9. Les donn\u00e9es provenant du rapport 2009 intitul\u00e9 “Economie de la production de riz en Sierra Leone”, financ\u00e9 par le 'Soros Economic Development Fund' (Fonds Soros de d\u00e9veloppement \u00e9conomique), indiquent qu'au moins 40 pour cent de cette culture continuent d\u2019\u00eatre import\u00e9s d'autres pays comme le Pakistan, la Tha\u00eflande et la Guin\u00e9e voisine.<\/p>\n
L'augmentation de la production locale de riz permet non seulement de maintenir les prix plus stables, mais fait aussi la promotion de la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire nationale. L'agriculture contribue pour environ 50 pour cent du produit int\u00e9rieur brut du pays et emploie plus de 75 pour cent de la main-d'\u0153uvre nationale. Pourtant, une grande partie de la culture \u00e0 petite \u00e9chelle en Sierra Leone est pour la subsistance – les agriculteurs qui la produisent la consomment ou l\u2019\u00e9changent sans jamais avoir beaucoup d'argent en main. Le SCP essaie de changer la mani\u00e8re dont les agriculteurs op\u00e8rent de trois fa\u00e7ons: par la m\u00e9canisation de la production, l'organisation des individus, et la promotion des affaires. A travers le programme, les fermiers re\u00e7oivent des semences, machines, engrais, et une formation. L'objectif est d'accro\u00eetre le rendement de la culture et fournir des m\u00e9canismes qui facilitent la vente du produit sur le march\u00e9.<\/p>\n
“Au niveau local, les petits agriculteurs essaient d\u2019\u00e9lever leur niveau de production, qui constitue l\u2019id\u00e9e principale de l'objectif de la politique \u2013 afin d\u2019augmenter la productivit\u00e9 \u00e0 travers cette organisation bas\u00e9e sur les fermiers. Dans le pass\u00e9, ils ne recevaient pas le genre de formation requise qui les aiderait \u00e0 accro\u00eetre leurs niveaux de production. Mais aujourd\u2019hui, nous voyons que les agriculteurs obtiennent la formation n\u00e9cessaire”, a d\u00e9clar\u00e9 Joseph Tholly, le charg\u00e9 de l\u2019agriculture au niveau de district pour la communaut\u00e9 Lambayama.<\/p>\n
Il a ajout\u00e9 que pr\u00e9c\u00e9demment, les agriculteurs plantaient simplement des cultures pour leur propre consommation.<\/p>\n
“Ils n'avaient pas l\u2019esprit d'entreprise”, a indiqu\u00e9 Tholly. “Dans le pass\u00e9, vous voyiez seulement des personnes \u00e2g\u00e9es impliqu\u00e9es dans l'agriculture, mais aujourd\u2019hui, nous voyons \u00e9galement des jeunes entrer dans tous les diff\u00e9rentes composantes de l'entreprise”.<\/p>\n
La guerre civile de 1991 \u00e0 2002 en Sierra Leone a durement touch\u00e9 les petits agriculteurs. La plupart des combats ont eu lieu dans des zones rurales, obligeant beaucoup de fermiers \u00e0 fuir leurs terres pour Freetown, la ville capitale. Mais cette ville est encombr\u00e9e par la circulation et les gens, et il n'y a pas suffisamment de travail \u00e0 faire.<\/p>\n
Tholly affirme que le programme SCP tente d'attirer les gens vers la campagne avec la possibilit\u00e9 d'une meilleure r\u00e9mun\u00e9ration et d\u2019une qualit\u00e9 de vie plus \u00e9lev\u00e9e. Et cela peut \u00eatre en train de marcher. Lorsque le programme a commenc\u00e9, environ 10 pour cent des personnes dans son district gagnaient leur vie \u00e0 partir de l'agriculture. Aujourd'hui, ce taux avoisine 60 pour cent.<\/p>\n
“J'ai appris \u00e0 utiliser cette machine et \u00e0 la fin de la journ\u00e9e, je fais un b\u00e9n\u00e9fice plus gros pour moi-m\u00eame et ma famille”, a d\u00e9clar\u00e9 Emmanuel Kargbo, un fermier de 26 ans. “Je n\u2019envisage pas de faire un autre type de travail”.<\/p>\n
Au niveau local, la zone d\u2019activit\u00e9 du SCP est le Centre des affaires agricoles (ABC). Les machines pour r\u00e9colter et traiter les cultures, stocker le riz avant de le vendre, se trouvent dans ces groupes de b\u00e2timents, qui fonctionnent comme le centre administratif des coop\u00e9ratives agricoles.<\/p>\n
Chaque agriculteur apporte une contribution de riz chaque ann\u00e9e, que l'ABC vend, en mettant l'argent dans un compte pour \u00eatre utilis\u00e9 pour des choses comme l\u2019entretien des \u00e9quipements. A Lambayama, Joseph Fecah g\u00e8re les finances de l'un des 108 ABC du pays. Il dit que non seulement ils ont pu r\u00e9aliser un b\u00e9n\u00e9fice gr\u00e2ce au programme de commercialisation, mais ont aussi utilis\u00e9 cet argent pour construire un autre magasin sans aucune aide du gouvernement.<\/p>\n
“C'est une extension de l'agriculture traditionnelle. Au d\u00e9but, ils la faisaient sur une petite \u00e9chelle, mais le gouvernement nous encourage \u00e0 cultiver sur une \u00e9chelle plus grande”, a d\u00e9clar\u00e9 Fecah. “Nous avons l'argent qui entre constamment. Nous nous en sortons bien, pour l'instant”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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