MBABANE, 6 jan (IPS) – Une usine de retraitement de minerai de fer – de plusieurs millions de dollars \u2013 dans le nord du Swaziland, appartenant \u00e0 Salgaocar, une compagnie mini\u00e8re indienne, menace la s\u00e9curit\u00e9 de l'eau des communaut\u00e9s locales et m\u00eame de Mbabane, la capitale du pays.\n <\/p>\n
<\/p>\n
Les habitants d\u2019ici sont inquiets que les effluents de l\u2019entreprise d\u2019exploitation mini\u00e8re, qui pr\u00e9voit de d\u00e9marrer ses activit\u00e9s en janvier 2012 dans une zone prot\u00e9g\u00e9e \u00e0 l'int\u00e9rieur de la r\u00e9serve 'Game Reserve' de Malolotja, puissent contaminer la qualit\u00e9 de l\u2019eau du barrage de Hawane tout pr\u00e8s. La 'Swaziland Water Services Corporation' (Soci\u00e9t\u00e9 des services d\u2019eau – SWSC) tire l'eau du barrage de Hawane pour approvisionner Mbabane et le centre touristique d\u2019Ezulwini. Le gisement du minerai de fer de Ngwenya, o\u00f9 l\u2019usine est en train d\u2019\u00eatre implant\u00e9e, est le plus ancien au monde, selon la 'Swaziland National Trust Commission' (Commission nationale fiduciaire du Swaziland) et l'Organisation des Nations Unies pour l'\u00e9ducation, la science et la culture. L'exploitation mini\u00e8re a \u00e9t\u00e9 interdite dans la zone depuis 1972 et l\u2019emplacement a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 un site du patrimoine mondial et d\u2019attraction touristique. Cependant, Jabulile Mashwama, ministre du Commerce et des Echanges, avait d\u00e9clar\u00e9 au parlement en 2005 que le gouvernement ne pouvait pas compter \u00e9conomiquement sur le site puisque le tourisme g\u00e9n\u00e9rait tr\u00e8s peu de revenu. Au d\u00e9but de 2011, le gouvernement a donn\u00e9 \u00e0 la compagnie Salgaocar du Swaziland une licence de sept ans pour retraiter les d\u00e9p\u00f4ts de minerai de fer ici.<\/p>\n
Mais les habitants de 'New Skom' tout pr\u00e8s se sont rapproch\u00e9s de la direction de Salgaocar pour demander \u00e0 l'entreprise d'approvisionner la communaut\u00e9 en eau potable. Rien n'a \u00e9t\u00e9 fait jusqu'\u00e0 pr\u00e9sent. “Nous n'avons pas acc\u00e8s \u00e0 l'eau potable, et le peu qui provient du ruisseau risque d'\u00eatre contamin\u00e9 par le minerai de fer au d\u00e9marrage des activit\u00e9s de l'usine qui sera install\u00e9e pr\u00e8s de la rivi\u00e8re”, a d\u00e9clar\u00e9 Princesse Hlatshwayo, un r\u00e9sident local. Hlatshwayo a affirm\u00e9 que la communaut\u00e9 n'a jamais eu d'eau potable parce que, selon la SWSC, il \u00e9tait difficile d'installer des tuyaux dans la zone \u00e0 cause de certaines difficult\u00e9s de terrain et du manque de routes praticables. “Donc pendant des ann\u00e9es, nous allons chercher de l'eau de la rivi\u00e8re, que nous traitons en la faisant bouillir pour boire et cuisiner”, a-t-elle dit. Au moment o\u00f9 IPS visitait le site d\u2019exploitation mini\u00e8re en d\u00e9cembre dernier, des camions charg\u00e9s de minerai de fer, transportaient la substance vers le Mozambique pour le retraitement jusqu'\u00e0 l\u2019ouverture de l'usine ici en janvier. Rex Brown, un \u00e9cologiste local et habitant de Mbabane, est pr\u00e9occup\u00e9 par la menace directe que constitue le ruissellement provenant du trop-plein du site de l'usine de retraitement et des stocks de minerai vers le barrage de Hawane et le fleuve Mbuluzi. Il souligne un certain nombre de divergences dans l'Evaluation de l\u2019impact environnemental (EIA), pr\u00e9par\u00e9e par 'Sustainable Technologies' (Technologies durables), un cabinet d\u2019expertise conseil qui a r\u00e9dig\u00e9 le rapport. Il a affirm\u00e9 que l'EIA manquait nettement d\u2019objectifs d'att\u00e9nuation mesurables d\u00e9finis, et mettra en danger l\u2019approvisionnement en eau de milliers de personnes si ce n\u2019est pas revu. “L'EIA donne une description superficielle du processus de traitement des eaux us\u00e9es et de ce qu'il adviendra de l\u2019enl\u00e8vement des installations post-usine”, a d\u00e9clar\u00e9 Brown. “La composition chimique possible des eaux us\u00e9es n\u2019est pas d\u00e9crite malgr\u00e9 l'utilisation d'une gamme de produits chimiques, de floculants et les additifs pour s\u00e9parer l\u2019h\u00e9matite (oxyde de fer naturel) de la masse du sol”. Il a affirm\u00e9 que l'EIA pr\u00e9sente tr\u00e8s peu de renseignements factuels ou op\u00e9rationnels sur le type, la taille et la capacit\u00e9 des installations de traitement d'eau propos\u00e9es. Toutefois, Jameson Mkhonta, le directeur charg\u00e9 des relations publiques de la SWSC, a d\u00e9clar\u00e9 que par rapport \u00e0 l'organisation, il n'y aura aucune menace pour la qualit\u00e9 de l'eau du barrage de Hawane. “Tous les fleuves alimentant le barrage de Hawane prennent leur source tr\u00e8s loin, de l'autre c\u00f4t\u00e9 des activit\u00e9s d\u2019exploitation mini\u00e8re, ce qui signifie que le barrage est en s\u00e9curit\u00e9”, a indiqu\u00e9 Mkhonta. L'Autorit\u00e9 du Swaziland pour l\u2019environnement (SEA), qui a initialement soulev\u00e9 des objections au cours du processus de l'EIA, a d\u00e9clar\u00e9 que ses pr\u00e9occupations ont \u00e9t\u00e9 prises en compte. “Les mesures d'att\u00e9nuation fournies dans le rapport sur la pollution de l'eau sont suffisantes pour prendre en compte toute contamination possible de l'eau par les activit\u00e9s de transformation”, a affirm\u00e9 le directeur g\u00e9n\u00e9ral par int\u00e9rim de la SEA, Steven Zuke. La SEA \u00e9tait pr\u00e9occup\u00e9e par l'utilisation des produits chimiques, mais Zuke a indiqu\u00e9 que la compagnie Salgaocar assure toutes les parties qu\u2019elle utiliserait seulement la chaux pour le filtrage du minerai de fer. “La SEA ignore tout autre produit chimique qui sera utilis\u00e9”, a ajout\u00e9 Zuke. Cependant, le directeur g\u00e9n\u00e9ral de 'Ngwenya Glass', Gary Hayter, a d\u00e9clar\u00e9 que l'EIA a \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9e sur une courte p\u00e9riode durant la saison s\u00e8che sans tenir compte des facteurs d'att\u00e9nuation pour faire face aux fortes variations du niveau des ruisseaux et des fleuves pendant les orages d'\u00e9t\u00e9. 'Ngwenya Glass' est un site touristique fonctionnel \u00e0 proximit\u00e9 du gisement et Hayter \u00e9tait l'une des personnes invit\u00e9es \u00e0 faire des commentaires lors de la r\u00e9union de cadrage de l\u2019EIA. “La quantit\u00e9 d'eau tir\u00e9e des r\u00e9serves d'eau existantes aura un impact sur les communaut\u00e9s environnantes du site, puisque le projet utilisera une partie du peu d\u2019eau potable disponible pour les communaut\u00e9s tout en polluant \u00e9galement les r\u00e9serves d'eau”, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. En r\u00e9ponse, Salgaocar a reconnu que l'EIA ne pouvait pas \u00eatre men\u00e9e sur une ann\u00e9e enti\u00e8re en raison du temps limit\u00e9.<\/p>\n
“Toutefois, davantage de donn\u00e9es couvrant bien des param\u00e8tres seront collect\u00e9es gr\u00e2ce au suivi, ce qui aidera \u00e0 informer le projet de mani\u00e8re progressive”, estime Salgaocar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
MBABANE, 6 jan (IPS) – Une usine de retraitement de minerai de fer – de plusieurs millions de dollars \u2013 dans le nord du Swaziland, appartenant \u00e0 Salgaocar, une compagnie mini\u00e8re indienne, menace la s\u00e9curit\u00e9 de l'eau des communaut\u00e9s locales… Continue Reading