MASERU, 5 jan (IPS) – La baisse des ressources \u00e9conomiques et la persistance de la pand\u00e9mie du SIDA ont d\u00e9vast\u00e9 le Lesotho, laissant peu d'espoir au petit royaume d\u2019Afrique australe la possibilit\u00e9 de se sortir des pi\u00e8ges lugubres de la pauvret\u00e9. Trois enfants sur cinq vivent dans une pauvret\u00e9 lamentable, et un sur quatre est orphelin. <\/p>\n
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Aussit\u00f4t que le soleil se l\u00e8ve, Moliehi* se l\u00e8ve, balaie le sol en terre battue de sa cabane, va chercher de l'eau et fait le petit-d\u00e9jeuner. Elle r\u00e9veille les enfants, les nourrit et les envoie \u00e0 l'\u00e9cole. Mais Moliehi n'est pas un parent. Depuis le d\u00e9c\u00e8s de sa m\u00e8re il y a trois ans, cette orpheline de 17 ans est devenue la tutrice de ses jeunes fr\u00e8res de neuf et 15 ans. Les enfants vivent dans une minuscule cabane de fortune d\u2019une pi\u00e8ce, mont\u00e9e grossi\u00e8rement \u00e0 partir des feuilles de t\u00f4le ondul\u00e9e. Des plats, une paire de pots, une bouilloire et une bassine en plastique sont empil\u00e9s sur une petite table d\u00e9labr\u00e9e, pendant que des valises d\u00e9chiquet\u00e9es, remplies de vieux v\u00eatements et de couvertures, sont empil\u00e9es contre le mur d\u2019en face. La nuit, les fr\u00e8res et leur s\u0153ur se serrent sur un seul matelas us\u00e9. “Ma m\u00e8re me manque. C\u2019est un fardeau de jouer son r\u00f4le. Mes fr\u00e8res attendent que je subvienne \u00e0 leurs besoins, mais nous n\u2019avons rien”, explique Moliehi, tandis que ses fr\u00e8res se blottissent contre elle, quelque peu perdus. “Je fais souvent du porte \u00e0 porte pour demander un bol de farine de ma\u00efs ou de l'huile”. Mais les gens de Mohasoa, un village situ\u00e9 \u00e0 une demi-heure de Maseru, la capitale du Lesotho, o\u00f9 habite Moliehi, sont aussi pauvres. “Neuf m\u00e9nages sur 10 sont frapp\u00e9s par la pauvret\u00e9. Presque personne n'a d'emploi”, affirme Malipontso Mokasoa, le chef du village. “Depuis le d\u00e9but de la crise \u00e9conomique, notre souffrance a augment\u00e9 \u00e0 un taux alarmant”. La situation des enfants du Lesotho est d\u00e9sastreuse. Quelque 500.000 sur 825.000 gar\u00e7ons et filles vivent en dessous de 1,25 dollar par jour et sont sans abri appropri\u00e9 dans ce pays de 1,8 million d\u2019habitants, selon le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF). Pr\u00e8s de 40 pour cent des enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition chronique et sont ch\u00e9tifs. Le d\u00e9c\u00e8s des enfants de moins de cinq ans et la mortalit\u00e9 infantile ont constamment augment\u00e9 au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie. “Les gens aspirent juste aux besoins de base, comme se nourrir, se loger et se v\u00eatir. Mais ils ne peuvent m\u00eame pas les satisfaire. Certains ne mangent que tous les deux jours”, affirme Lineo Lephoto, un officiel au minist\u00e8re du Bien-\u00eatre social de l\u2019enfant. “Il s'agit d\u2019une simple survie, et nous ne voyons pas un espoir d\u2019am\u00e9lioration pour bient\u00f4t”. Le Lesotho est devenu l'un des pires endroits au monde pour un enfant. La raison est l'impact d\u00e9vastateur de la crise \u00e9conomique mondiale sur ce petit pays de la taille de la Belgique, qui est enti\u00e8rement encercl\u00e9e par l'Afrique du Sud et est fortement d\u00e9pendante de son \u00e9conomie. La chute des prix du diamant et la perte de l\u2019exportation des textiles ont affaibli les deux principales industries du Lesotho, tandis qu'une baisse de 60 pour cent des revenus de l\u2019Union douani\u00e8re d\u2019Afrique australe (SACU), caus\u00e9e en grande partie par la crise \u00e9conomique, a tari les principales sources de revenu de cette monarchie constitutionnelle. La croissance du PIB a ralenti de 6,5 pour cent en 2006 \u00e0 0,9 pour cent en 2009, selon la Banque mondiale. Au m\u00eame moment, dans les campagnes, o\u00f9 plus de 70 pour cent des habitants du Lesotho se battent sur les neuf pour cent de terres cultivables, l'agriculture de subsistance a chut\u00e9. Les inondations et les s\u00e9cheresses, qui se succ\u00e8dent, ont r\u00e9duit les rendements des agriculteurs \u00e0 un strict minimum, laissant plus d'un quart de la population dans une ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire. Le Lesotho est class\u00e9 comme le 141\u00e8me sur les 162 pays dans l'Indice de d\u00e9veloppement humain de 2011, derri\u00e8re le B\u00e9nin, le Y\u00e9men et le Bangladesh. Pour empirer la situation, le Lesotho est l'un des trois pays du monde les plus touch\u00e9s par le VIH\/SIDA.<\/p>\n
Un Basotho sur quatre est infect\u00e9 par le virus, laissant le quart des enfants orphelins. “Le Lesotho conna\u00eet l\u2019une des plus fortes proportions d'orphelins au monde”, d\u00e9clare Dr Ahmed Magan, repr\u00e9sentant de l'UNICEF dans le pays. “La situation est dramatique, et en ce moment, le niveau de privation augmente au lieu de s'am\u00e9liorer”. La triple menace du VIH, de la pauvret\u00e9 et de l'ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire expose de plus en plus les enfants aux abus, \u00e0 l\u2019exploitation et d'autres types de violations des droits humains. “Si nous ne parvenons pas \u00e0 r\u00e9duire la pauvret\u00e9 dans les cinq prochaines ann\u00e9es, nous noterons une diminution majeure dans la survie et le d\u00e9veloppement des enfants”, pr\u00e9vient Magan. Dans le but d\u2019att\u00e9nuer quelque peu la pauvret\u00e9 extr\u00eame des enfants, l'UNICEF, avec un appui de 29,6 millions de dollars de l'Union europ\u00e9enne (UE), a lanc\u00e9 en 2008 un plan de subventions pour les orphelins et les enfants vuln\u00e9rables. Le programme est mis en \u0153uvre par le minist\u00e8re du Bien-\u00eatre des enfants du Lesotho, qui affecte 14,8 dollars par mois aux maisons les plus pauvres. Jusqu'ici, les subventions augmentent le revenu de 10.200 m\u00e9nages, atteignant 28.000 enfants dans cinq des dix districts du pays.<\/p>\n
En 2014, lorsque le financement sera \u00e9puis\u00e9, 75.000 enfants – un cinqui\u00e8me des orphelins et des enfants vuln\u00e9rables du Lesotho – aurait b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de la subvention. A partir de 2015, le gouvernement devrait lui-m\u00eame financer le programme. Comment, cependant, ce pays frapp\u00e9 par la pauvret\u00e9 sera-t-il en mesure de poursuivre un tel programme qui a connu autant de scepticisme? “Le gouvernement a un long chemin \u00e0 parcourir”, admet Mohammad Farooq, le chef de la politique sociale de l'UNICEF. “Il essaie de maintenir ses d\u00e9penses sociales, mais avec toutes les insuffisances de revenus, nous verrons s\u2019il peut prendre la rel\u00e8ve en 2015”. * Nom retenu pour prot\u00e9ger l'identit\u00e9 de l'enfant.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
MASERU, 5 jan (IPS) – La baisse des ressources \u00e9conomiques et la persistance de la pand\u00e9mie du SIDA ont d\u00e9vast\u00e9 le Lesotho, laissant peu d'espoir au petit royaume d\u2019Afrique australe la possibilit\u00e9 de se sortir des pi\u00e8ges lugubres de la… Continue Reading