NAIROBI, 22 f\u00e9v (IPS) – David Lenamira, surveillant comme d\u2019habitude \u00e0 partir d\u2019un si\u00e8ge dress\u00e9 \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur de sa cour, n\u2019a aucune difficult\u00e9 \u00e0 reconna\u00eetre ses moutons au moment o\u00f9 les jeunes gardiens de troupeau les conduisent \u00e0 la maison chaque soir. Les animaux rouge-brun sont plus petits que ceux des troupeaux de ses voisins, mais il en est fier tout de m\u00eame.\n <\/p>\n
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“Le r\u00eave de tout \u00e9leveur est de faire des profits qui, dans la plupart des cas, proviennent de l\u2019\u00e9levage d\u2019animaux pouvant venir \u00e0 maturit\u00e9 plus rapidement et ayant une productivit\u00e9 \u00e9lev\u00e9e. Mais l\u2019exp\u00e9rience m\u2019a enseign\u00e9 que cela peut ne pas \u00eatre toujours vrai”, a d\u00e9clar\u00e9 l\u2019\u00e9leveur qui vient de Sirata-oribi, district de Samburu Central au nord du Kenya.<\/p>\n
Contrairement \u00e0 la plupart de ses voisins, le troupeau de Lenamira est constitu\u00e9 de moutons Maasa\u00ef rouges. La race la plus r\u00e9pandue dans cette partie semi-aride du pays est le Dorper, une race exotique de moutons d\u2019origine sud-africaine.<\/p>\n
Des moutons sp\u00e9cialement con\u00e7us “La race de mouton Dorper a \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9e notamment pour les conditions climatiques semi-arides. Mais compar\u00e9s aux Maasa\u00ef, les Dorpers sont plus gros, ce qui signifie qu\u2019ils ont besoin de plus de nourriture. De m\u00eame, les Dorpers sont moins r\u00e9sistants aux ravageurs et aux maladies par rapport aux races Massa\u00ef rouges, et ils ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9s pour avoir un temps [de maturit\u00e9] plus court que celui des Maasa\u00ef rouges”, a expliqu\u00e9 Dr Pat Lenyasunya, un v\u00e9t\u00e9rinaire pastoraliste de Samburu.<\/p>\n
Les \u00e9leveurs des zones arides du Kenya disent que les Dorpers se r\u00e9v\u00e8lent maintenant moins r\u00e9sistants pendant la s\u00e9cheresse plus fr\u00e9quente li\u00e9e au changement climatique.<\/p>\n
Les conditions mettent en \u00e9vidence les qualit\u00e9s du Maasa\u00ef rouge de Lenamira. Cette race indig\u00e8ne du Kenya, de couleur rouge-brun g\u00e9n\u00e9ralement, n\u2019a pas joui de beaucoup de popularit\u00e9 au niveau international, \u00e0 la fois \u00e0 cause de sa petite taille et du fait qu\u2019elle laisse pousser des poils plut\u00f4t que de la laine sur son corps.<\/p>\n
“J\u2019ai vu mes voisins perdre leurs Dorpers dans la s\u00e9cheresse, et cela est une exp\u00e9rience que je ne voudrais pas vivre”, affirme Lenamira.<\/p>\n
Son ami Kalani Lenguris, du village de Nontoto, ressent encore les effets apr\u00e8s qu\u2019il a perdu 300 moutons pendant la s\u00e9cheresse de l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re.<\/p>\n
“J\u2019ai perdu presque tous les Dorpers purs pendant la s\u00e9cheresse. Ceux qui restent sont des croisements avec les Maasa\u00ef rouges mais ils sont d\u00e9j\u00e0 \u00e9maci\u00e9s \u00e0 cause de la s\u00e9cheresse qui ravage notre campagne en ce moment”, a d\u00e9clar\u00e9 Lenguris \u00e0 IPS.<\/p>\n
Mais la race Maasa\u00ef rouge est sous pression, d\u00e9clare Dr Jacob Wanyama, coordonnateur de 'African LIFE Network' (R\u00e9seau Vie africaine), qui travaille pour la d\u00e9fense des droits et des moyens d\u2019existence des \u00e9leveurs. “Il n\u2019est pas facile de trouver les races indig\u00e8nes pures, notamment de bovins, d\u2019ovins et de caprins”, dit-il.<\/p>\n
“Les quelques animaux survivants ont au moins certains g\u00e8nes provenant des animaux exotiques, ce qui dilue la puret\u00e9 de la composition g\u00e9n\u00e9tique indig\u00e8ne originelle”, explique-t-il.<\/p>\n
“Quand je travaillais comme agent de vulgarisation agricole dans les ann\u00e9es 1980, l\u2019une des politiques du gouvernement a \u00e9t\u00e9 de promouvoir les races animales \u00e0 forte production en encourageant les \u00e9leveurs \u00e0 conserver les races exotiques ou \u00e0 faire des croisements. A certains moments, nous encourageons les \u00e9leveurs \u00e0 castrer les m\u00e2les indig\u00e8nes pour qu\u2019ils d\u00e9pendent de l\u2019ins\u00e9mination artificielle ou de la reproduction de leurs animaux par des races exotiques”.<\/p>\n
A l\u2019\u00e9poque, d\u00e9clare Wanyama, l\u2019am\u00e9lioration de la productivit\u00e9 du b\u00e9tail semblait \u00eatre la formule magique contre la pauvret\u00e9. “Mais nous ne savions pas que cela allait nous poursuivre; la plupart des races animales actuellement disponibles au Kenya et dans de nombreux autres pays africains ne sont ni des races indig\u00e8nes pures ni des races exotiques pures. La biodiversit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique pure, en Afrique notamment, a presque disparu”.<\/p>\n
Les bergers sauvent les moutons Dans un effort visant \u00e0 sauvegarder le stock de moutons indig\u00e8nes purs restant, Lenamira et d\u2019autres personnes ont, avec le soutien de 'LIFE Network', form\u00e9 un groupe de conservateurs compos\u00e9 de 60 \u00e9leveurs du district, qui se sont sp\u00e9cialis\u00e9s dans l\u2019\u00e9levage du Maasa\u00ef rouge. Chacun d\u2019eux a entre 200 et 500 animaux.<\/p>\n
Le groupe de conservateurs a peut-\u00eatre trouv\u00e9 des alli\u00e9s l\u00e0 o\u00f9 on ne s\u2019y attend pas. Les experts en g\u00e9n\u00e9tique animale \u00e0 l\u2019Institut international de recherche sur le b\u00e9tail (ILRI) de Nairobi ont d\u00e9couvert que la race Maasa\u00ef rouge a des traits g\u00e9n\u00e9tiques qui la rendent r\u00e9sistante aux parasites intestinaux, un probl\u00e8me majeur pour les \u00e9leveurs de moutons, non seulement au Kenya, mais aussi dans les fermes commerciales en Australie et en Nouvelle Z\u00e9lande.<\/p>\n
Dr Okeyo Mwai, l\u2019un des principaux chercheurs \u00e0 ILRI, d\u00e9clare que les g\u00e8nes individuels ne sont pas encore isol\u00e9s; et les scientifiques sont encore loin de pouvoir transf\u00e9rer les traits sp\u00e9cifiques \u00e0 d\u2019autres races de moutons.<\/p>\n
“A l\u2019heure actuelle, l\u2019option la plus logique est d\u2019\u00e9lever la race Maasa\u00ef rouge [de mani\u00e8re classique] pour l\u2019am\u00e9lioration de la croissance, de la fertilit\u00e9 et de l\u2019efficacit\u00e9 de l\u2019alimentation”, souligne Dr Okeyo Mwai, l\u2019un des principaux chercheurs \u00e0 l\u2019ILRI. “Il s\u2019agit de faire le croisement avec d\u2019autres races rustiques pour assurer que de tels g\u00e8nes importants ne soient pas perdus, mais qu\u2019ils soient durablement conserv\u00e9s dans les troupeaux commerciaux, pendant que nous attendons que les technologies g\u00e9nomiques deviennent abordables et plus pratiques”.<\/p>\n
Le gouvernement du Kenya a rapidement reconnu que, \u00e0 part les modestes efforts des groupes comme celui de Lenamira, les tr\u00e9sors g\u00e9n\u00e9tiques comme le Maasa\u00ef rouge sont menac\u00e9s et que les races indig\u00e8nes ont besoin de protection urgente.<\/p>\n
Ce constat a conduit le gouvernement du Kenya \u00e0 cr\u00e9er le Comit\u00e9 national consultatif sur les ressources g\u00e9n\u00e9tiques animales pour coordonner les \u00e9leveurs indig\u00e8nes, les institutions de recherche, les universit\u00e9s et toutes les autres parties int\u00e9ress\u00e9es dans un effort visant \u00e0 pr\u00e9server les ressources g\u00e9n\u00e9tiques restantes.<\/p>\n
“Le comit\u00e9 est d\u00e9j\u00e0 cr\u00e9\u00e9. Pour le moment, nous sommes en train d\u2019\u00e9laborer un projet de loi sur la m\u00eame question, qui sera pr\u00e9sent\u00e9 au cabinet au cours du mois de f\u00e9vrier 2011 afin d\u2019\u00eatre transform\u00e9 en loi”, a expliqu\u00e9 Cleopas Okore, directeur adjoint du minist\u00e8re de l\u2019Elevage et du D\u00e9veloppement du Kenya et coordonnateur du Comit\u00e9 consultatif sur les ressources g\u00e9n\u00e9tiques.<\/p>\n
L\u2019isolation des g\u00e8nes r\u00e9sistant aux vers des moutons de la race Maasa\u00ef rouge peut voir cette race la plus n\u00e9glig\u00e9e de moutons se propulser comme une ressource tr\u00e8s importante, fournissant aux \u00e9leveurs le m\u00e9canisme du contr\u00f4le biologique des vers dont on a le plus besoin.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
NAIROBI, 22 f\u00e9v (IPS) – David Lenamira, surveillant comme d\u2019habitude \u00e0 partir d\u2019un si\u00e8ge dress\u00e9 \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur de sa cour, n\u2019a aucune difficult\u00e9 \u00e0 reconna\u00eetre ses moutons au moment o\u00f9 les jeunes gardiens de troupeau les conduisent \u00e0 la maison… Continue Reading