BLANTYRE, Malawi, 29 d\u00e9c (IPS) – Hermes Chimombo, un soudeur de 50 ans, est un homme v\u00e9n\u00e9r\u00e9 dans le village pauvre de Naotcha au Malawi. Avec des outils rudimentaires et une passion \u00e0 soulager la souffrance des gens, il a exploit\u00e9 une source situ\u00e9e dans la montagne, au-dessus du township, pour fournir de l\u2019eau de robinet aux 25.000 habitants.\n <\/p>\n
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En 1998, toutes les nuits, on pouvait voir des groupes de femmes s\u2019aventurer dans l\u2019obscurit\u00e9 pour \u00e9viter les longues queues pendant la journ\u00e9e.<\/p>\n
Ces femmes se frayaient leur chemin avec pr\u00e9caution le long d\u2019un sentier vers la montagne Soche, des seaux d\u2019eau sur la t\u00eate, les cheveux h\u00e9riss\u00e9s par la crainte d\u2019\u00eatre agress\u00e9es par les bandits cach\u00e9s dans la montagne et par les hy\u00e8nes qui, selon les gens, seraient en train de se retirer de Chikwawa, un district rural limitrophe.<\/p>\n
“C\u2019\u00e9tait notre cauchemar”, d\u00e9clare Sphiwe Adams, une habitante du township depuis plus de 20 ans. La seule source d\u2019eau fiable de Naotcha, qu\u2019on peut boire, utiliser pour faire la cuisine et autres t\u00e2ches domestiques, \u00e9tait une source situ\u00e9e en haut sur les pentes de la montagne Soche, \u00e0 600 m\u00e8tres du point de rencontre entre le township et la for\u00eat.<\/p>\n
Eluby Mkwanda, une propri\u00e9taire de maison \u00e0 Naotcha, se rappelle la r\u00e9ponse que servent les nouveaux locataires des trois maisons qu\u2019elle poss\u00e8de pr\u00e8s de cette fronti\u00e8re.<\/p>\n
“Quand on emmenait les femmes sur la montagne le premier jour, on voyait la col\u00e8re sur leur visage. Elles ne vous adressaient pas la parole et elles criaient sur leurs maris pour les avoir amen\u00e9es l\u00e0. Ainsi, plusieurs maisons \u00e0 louer restaient-t-elles inoccup\u00e9es”. Naotcha est \u00e0 20 kilom\u00e8tres environ du r\u00e9servoir le plus proche de l\u2019Office public de l\u2019eau de Blantyre. Le r\u00e9servoir a \u00e9t\u00e9 construit en 1964 pour desservir Kanjedza et Zingwangwa, des \u00e9tablissements planifi\u00e9s environnants.<\/p>\n
Mais la population de la ville de Blantyre, la capitale \u00e9conomique du pays, est pass\u00e9e de 113.000 habitants environ en 1996 \u00e0 502.000 habitants en 1998; elle est pr\u00e9sentement estim\u00e9e \u00e0 670.000 habitants. On estime que la vague de migration urbaine qui a commenc\u00e9 au d\u00e9but des ann\u00e9es 1990 provient des quartiers pauvres en pleine expansion dans la ville.<\/p>\n
En 40 ans, l\u2019office n\u2019a fait aucun investissement important pour \u00e9tendre son r\u00e9seau et assurer une fourniture permanente de l\u2019eau, a d\u00e9clar\u00e9 son porte-parole \u00e0 IPS.<\/p>\n
En 1998, Chimombo \u00e9tait le pr\u00e9sident du comit\u00e9 de d\u00e9veloppement de la communaut\u00e9. Les difficult\u00e9s en eau de la r\u00e9gion sont vite devenues sa plus grande pr\u00e9occupation.<\/p>\n
En 1999, il s\u2019est approch\u00e9 du 'Malawi Social Action Fund' (MASAF \u2013 Fonds d\u2019action sociale du Malawi), un programme financ\u00e9, en guise de soutien, par la Banque mondiale. Le MASAF a d\u00e9clar\u00e9 qu\u2019il examinerait la proposition, mais seulement sept ans plus tard, pendant sa prochaine session d\u2019\u00e9tude des projets.<\/p>\n
“J\u2019ai senti la responsabilit\u00e9 de sauver la situation qui reposait carr\u00e9ment sur mes \u00e9paules”, d\u00e9clare Chibombo. “J\u2019avais amen\u00e9 les gens \u00e0 croire que nous aurions de l\u2019eau. Maintenant, je ne veux pas qu\u2019ils continuent de souffrir pendant sept ann\u00e9es encore”.<\/p>\n
Cette m\u00eame semaine, avec l\u2019argent provenant de sa petite entreprise de soudure, il a achet\u00e9 un tube vertical, un tonneau en fer vide de 100 litres, un paquet de ciment et du fil \u00e9lectrique \u00e0 usage domestique. En une journ\u00e9e de travail, il a plant\u00e9 le tonneau sur la montagne et il a install\u00e9 un conduit pour tirer l\u2019eau de la source vers le tonneau. Ensuite il a raccord\u00e9 des tuyaux de 20 mm depuis le fond du tonneau et a pos\u00e9 un canal de 700 m\u00e8tres jusqu\u2019au niveau d\u2019une clairi\u00e8re \u00e0 l\u2019entr\u00e9e du township.<\/p>\n
Et l\u2019eau a coul\u00e9. “Il y a eu la f\u00eate ce jour-l\u00e0. Un miracle s\u2019est produit. Nous ne l\u2019avons pas cru apr\u00e8s le refus du MASAF, mais il a continu\u00e9 en se servant des gar\u00e7ons de son entreprise”, se souvient Mkwanda.<\/p>\n
Mais ce point d\u2019eau \u00e9tait toujours loin de la plupart des habitants du township tentaculaire. Chimombo a prolong\u00e9 la principale ligne de distribution sur 1,5 kilom\u00e8tre encore, vers un second kiosque de deux robinets.<\/p>\n
Il fournissait l\u2019eau gratuitement. Mais son entreprise en p\u00e2tissait puisqu\u2019il continuait d\u2019y puiser de l\u2019argent pour g\u00e9rer le projet. En 2000, les habitants ont d\u00e9cid\u00e9 de commencer \u00e0 payer, “comme une fa\u00e7on de le remercier”. Ils ach\u00e8tent 20 litres d\u2019eau \u00e0 4 cents, un cent plus \u00e9lev\u00e9 que celui pay\u00e9 aux kiosques de l\u2019office. Le projet de Chimombo a \u00e9t\u00e9 \u00e9largi \u00e0 l\u2019approvisionnement de 20 kiosques \u00e0 partir de trois fontaines situ\u00e9es sur la montagne.<\/p>\n
Ces derni\u00e8res fournissent l\u2019eau 24 heures par jour. Leurs trois 'r\u00e9servoirs', qui sont maintenant remplac\u00e9s par des citernes en b\u00e9ton, sont nettoy\u00e9s \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur une fois chaque mois, le moment o\u00f9 l\u2019eau est aussi trait\u00e9e avec du chlore fourni par le conseil municipal de Blantyre. Refusant de s\u2019approprier le projet, Chimombo a transmis la gestion de 16 kiosques \u00e0 d\u2019autres personnes.<\/p>\n
Elles entretiennent le r\u00e9seau et contr\u00f4lent les ventes de l\u2019eau dans leurs zones. L\u2019argent leur appartient. A partir des quatre kiosques \u00e0 sa charge, Chimombo collecte environ 14 dollars par jour dans chaque kiosque.<\/p>\n
Une ONG (Organisation non gouvernementale) locale, 'Sustainable Rural Growth and Development Initiative' (Initiative pour la croissance et le d\u00e9veloppement durable en milieu rural), a mis le groupe en contact avec le conseil municipal concernant l\u2019acc\u00e8s \u00e0 la formation en gestion. Elle appuie aussi l\u2019\u00e9quipe dans la r\u00e9habilitation de la for\u00eat d\u00e9grad\u00e9e et dans l\u2019expansion du r\u00e9seau vers un endroit proche, \u00e0 faible densit\u00e9.<\/p>\n
Le directeur ex\u00e9cutif de l\u2019organisation, Maynard Nyirenda, d\u00e9clare que l\u2019invention de Chimombo illustre la mani\u00e8re dont le Malawi peut exploiter ses vastes ressources en eau pour \u00e9liminer les probl\u00e8mes d\u2019approvisionnement.<\/p>\n
Ironiquement, l\u2019innovation de ce dernier n\u2019a pas encore atteint sa propre maison d\u00e9labr\u00e9e. Sa femme marche pendant 20 minutes environ pour aller chercher de l\u2019eau dans l\u2019un des kiosques. Parfois, ils peuvent acc\u00e9der \u00e0 l\u2019eau \u00e0 partir du robinet mis en place dans leur cour par l\u2019office de l\u2019eau.<\/p>\n
Mais des jours pareils sont rares, d\u00e9clare Chimonbo. “Je suis satisfait que ce que nous avions petitement commenc\u00e9 ait profit\u00e9 \u00e0 des milliers de gens. Il y a encore des habitants qui obtiennent de l\u2019eau \u00e0 partir des cours d\u2019eau sales mais je pense que cela changera au fur et \u00e0 mesure que le projet se d\u00e9veloppe”.<\/p>\n
Pour Sphiwe Adams, aucun habitant ne pourra jamais remercier Chimombo assez. “Seul Dieu sait la meilleure fa\u00e7on de le remercier”, d\u00e9clare-t-elle en soulevant son seau au niveau d\u2019un kiosque.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
BLANTYRE, Malawi, 29 d\u00e9c (IPS) – Hermes Chimombo, un soudeur de 50 ans, est un homme v\u00e9n\u00e9r\u00e9 dans le village pauvre de Naotcha au Malawi. Avec des outils rudimentaires et une passion \u00e0 soulager la souffrance des gens, il a… Continue Reading