MASERU, 25 oct (IPS) – Les champs de Bonang Charles sont une riche verdure rare dans le paysage dess\u00e9ch\u00e9 d\u2019octobre, le long de la rivi\u00e8re Phutiatsana. C\u2019est une preuve palpable que les petits agriculteurs du Lesotho ont un acc\u00e8s limit\u00e9 \u00e0 l\u2019irrigation.\n <\/p>\n
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Il y a huit ans, cet ancien berger a commenc\u00e9 par louer la terre dans la r\u00e9gion de Thaba-Bosiu, \u00e0 15 kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019est de la capitale Maseru; ses voisins \u00e9taient seulement tr\u00e8s heureux d\u2019accepter l\u2019\u00e9quivalent de 30 \u00e0 45 dollars pour les champs qu\u2019ils n\u2019avaient pas pu exploiter efficacement.<\/p>\n
D\u2019autres agriculteurs de la r\u00e9gion ont depuis abandonn\u00e9 l\u2019agriculture \u00e0 cause de l\u2019absence des pluies; mais Charles est en train de prosp\u00e9rer \u00e0 partir de ses r\u00e9coltes d\u2019\u00e9pinards, de colza et de pois.<\/p>\n
Coup de chance La cl\u00e9 de son succ\u00e8s est une pompe d\u2019occasion qu\u2019il a achet\u00e9e au minist\u00e8re de l\u2019agriculture, l\u2019un des quatre \u00e9quipements non d\u00e9sir\u00e9s dont le minist\u00e8re se d\u00e9barrassait.<\/p>\n
Charles a pay\u00e9 par versements 7.400 dollars pour la pompe \u00e0 essence qu\u2019il a install\u00e9e \u00e0 cot\u00e9 de l\u2019\u00e9ternelle Phuthiatsana pour arroser ses champs.<\/p>\n
“Je n\u2019ai pas regard\u00e9 derri\u00e8re depuis que j\u2019ai commenc\u00e9 cette aventure il y a huit ans. Je peux nourrir ma famille et approvisionner les clients d\u2019autres districts”, d\u00e9clare Charles, en regardant ses six employ\u00e9s r\u00e9pandre l\u2019engrais sur l\u2019un des champs. Le produit est le plus souvent vendu en gros aux personnes qui en retour le vendent dans les march\u00e9s de rue \u00e0 Maseru et au-del\u00e0.<\/p>\n
“J\u2019ai v\u00e9cu de l\u2019agriculture toutes ces ann\u00e9es”, d\u00e9clare Charles. “Je vous assure qu\u2019il y a la vie dans l\u2019agriculture et la terre et je ne mourrai jamais de faim en \u00e9tant dans la production alimentaire”.<\/p>\n
La saison culturale d\u00e9marre en ao\u00fbt dans les r\u00e9gions montagneuses, et l\u2019exploitation de Charles bouillonne d\u2019activit\u00e9; pourtant, les champs de ses voisins sont st\u00e9riles. Sans la pluie, ils ne peuvent ni labourer ni planter. La situation s\u2019est r\u00e9p\u00e9t\u00e9e de fa\u00e7on pr\u00e9occupante \u00e0 la campagne agricole de 2006-2007 qui a \u00e9t\u00e9 si ruin\u00e9e par la s\u00e9cheresse que le pays a d\u00e9clar\u00e9 une crise alimentaire en 2007.<\/p>\n
R\u00e9duire la d\u00e9pendance des agriculteurs de la pluie pour l\u2019arrosage de leurs cultures est essentiel pour renforcer la r\u00e9sistance \u00e0 la s\u00e9cheresse, non seulement au Lesotho mais aussi \u00e0 travers la r\u00e9gion d\u2019Afrique australe. Selon les pr\u00e9visions, les s\u00e9cheresses deviendront plus fr\u00e9quentes \u00e0 l\u2019avenir dans cette partie du continent en raison du changement climatique.<\/p>\n
Charles a \u00e9t\u00e9 assez chanceux pour pouvoir mobiliser l\u2019argent et saisir l\u2019unique occasion pour l\u2019achat de la pompe au c\u0153ur de son succ\u00e8s; mais le gouvernement a fait des efforts pour \u00e9tendre l\u2019irrigation aux gens ayant des moyens plus limit\u00e9s, ceux ayant des r\u00e9sultats mitig\u00e9s.<\/p>\n
Le financement est un probl\u00e8me Plus loin, le long de la rivi\u00e8re, Thoso Bokaako est un homme frustr\u00e9. Agent d\u2019irrigation au minist\u00e8re de l\u2019agriculture, il est en train de scruter les champs arides, non cultiv\u00e9s qui devaient \u00eatre arros\u00e9s par un barrage construit par son minist\u00e8re.<\/p>\n
“Comme les champs doivent \u00eatre irrigu\u00e9s par une pompe, les agriculteurs craignent de les labourer”, explique-il. “Mais la maintenance est co\u00fbteuse au cas o\u00f9 la pompe tombe en panne. Alors elle g\u00eet l\u00e0, inutilis\u00e9e”.<\/p>\n
Le programme d\u2019appui du gouvernement pour les agriculteurs int\u00e8gre la r\u00e9cup\u00e9ration de la totalit\u00e9 ou d\u2019une partie des co\u00fbts d\u2019assistance. Le minist\u00e8re de l\u2019agriculture loue l\u2019\u00e9quipement aux agriculteurs, par exemple: avoir un hectare de terre labour\u00e9e avec le minist\u00e8re de l\u2019agriculture co\u00fbte l\u2019\u00e9quivalent de 70 dollars.<\/p>\n
Mais demander aux agriculteurs de supporter les co\u00fbts de maintenance pour les pompes d\u2019irrigation semble avoir r\u00e9v\u00e9l\u00e9 le niveau de pauvret\u00e9 dans les r\u00e9gions rurales au lieu de r\u00e9duire les co\u00fbts nets pour le gouvernement.<\/p>\n
Les agriculteurs du district de Bokaako n\u2019ont pas pu prendre en charge les co\u00fbts d\u2019entretien de la pompe. Bokaako d\u00e9clare que le minist\u00e8re travaille maintenant sur l\u2019introduction des syst\u00e8mes d\u2019irrigation par gravit\u00e9, tirant avantage des coteaux escarp\u00e9s des r\u00e9gions montagneuses pour fournir l\u2019eau aux champs.<\/p>\n
Un tel syst\u00e8me est d\u00e9j\u00e0 op\u00e9rationnel dans la r\u00e9gion de Roma, \u00e0 15 kilom\u00e8tres de Phuthiatsana, permettant \u00e0 22 agriculteurs communaux de cultiver toute l\u2019ann\u00e9e.<\/p>\n
Il comprend des barrages d\u00e9versoirs \u2013 de faibles barri\u00e8res qui \u00e9l\u00e8vent le niveau de l\u2019eau dans la rivi\u00e8re sans r\u00e9duire son d\u00e9bit \u2013 des r\u00e9servoirs d\u2019accumulation et des tuyaux qui descendent vers les champs irrigu\u00e9s \u00e0 une altitude plus basse. De pareils syst\u00e8mes sont en installation dans les districts de Matsieng et de Mazenod dont Bokaako est responsable.<\/p>\n
“Le syst\u00e8me sera bient\u00f4t op\u00e9rationnel, puisqu\u2019il a \u00e9t\u00e9 achev\u00e9 en septembre. Il est actuellement en essai”, d\u00e9clare-t-il.<\/p>\n
Environ 800.000 rands ont \u00e9t\u00e9 investis dans ces projets d\u2019irrigation par gravit\u00e9.<\/p>\n
“Les trois syst\u00e8mes ont \u00e9t\u00e9 initi\u00e9s par le minist\u00e8re pour vaincre les effets de la s\u00e9cheresse. La plupart de nos agriculteurs de subsistance comptent sur les pr\u00e9cipitations pour cultiver”, d\u00e9clare Bokaako.<\/p>\n
Regardant la r\u00e9gion de Thaba-Bosiu, Thai Thai, un ing\u00e9nieur m\u00e9canique au bureau de l\u2019agriculture du district, d\u00e9clare que les conditions climatiques de 2010 sont bien connues et demande davantage d\u2019action pour la protection des petits agriculteurs.<\/p>\n
“Il y a eu beaucoup de pluie au d\u00e9but de 2002, mais elle s\u2019est arr\u00eat\u00e9e au moment de cultiver. Il faut construire des barrages”, d\u00e9clare Thai, qui a 28 ann\u00e9es d\u2019exp\u00e9rience en agriculture.<\/p>\n
Il aimerait \u00e9galement voir le gouvernement prendre en charge l\u2019exploitation des syst\u00e8mes d\u2019irrigation existants dans le cadre de l\u2019appui aux agriculteurs.<\/p>\n
“Les tuyaux d\u2019irrigation ont \u00e9t\u00e9 pos\u00e9s dans les champs, mais aucun labour n\u2019est en cours. Je pense que le gouvernement doit assister les agriculteurs”, d\u00e9clare Thai.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
MASERU, 25 oct (IPS) – Les champs de Bonang Charles sont une riche verdure rare dans le paysage dess\u00e9ch\u00e9 d\u2019octobre, le long de la rivi\u00e8re Phutiatsana. C\u2019est une preuve palpable que les petits agriculteurs du Lesotho ont un acc\u00e8s limit\u00e9… Continue Reading