ZWEDRU, Lib\u00e9ria, 21 juil (IPS) – Henry Teh glisse doucement une feuille bleue d'h\u00f4pital pour exposer le ventre nu d'une femme enceinte.\n <\/p>\n
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Pendant qu\u2019il inspecte tout autour pour ressentir la position du f\u0153tus, cet homme sage-femme en formation sait qu'il est en train de violer la tradition et de changer le visage des soins obst\u00e9tricaux au Lib\u00e9ria.<\/p>\n
“Dans notre centre, il y a des femmes qui ne sont pas vraiment contentes que les hommes les examinent… \u00e0 cause des parties intimes”, d\u00e9clare-t-il, tout en jouant avec son st\u00e9thoscope.<\/p>\n
En 2009, Teh est devenu l'un des premiers hommes \u00e0 \u00eatre admis \u00e0 un programme de formation de sage-femme dans le sud-est du Lib\u00e9ria. L'\u00e9cole de formation des sages-femmes pour les zones rurales, ferm\u00e9e depuis 20 ans \u00e0 cause de la guerre, a \u00e9t\u00e9 rouverte par Merlin, une agence britannique d'aide m\u00e9dicale, et le minist\u00e8re de la Sant\u00e9 et des Affaires sociales du Lib\u00e9ria.<\/p>\n
P\u00e9nurie de stagiaires qualifi\u00e9s Les responsables de l'\u00e9cole ont rapidement constat\u00e9 qu'il y avait une p\u00e9nurie de candidatures f\u00e9minines qualifi\u00e9es dans cette r\u00e9gion recul\u00e9e. Peu de jeunes femmes au Lib\u00e9ria ont obtenu leur dipl\u00f4me d'\u00e9tudes secondaires ces derni\u00e8res d\u00e9cennies parce que les parents ont pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 envoyer leurs fils \u00e0 l'\u00e9cole.<\/p>\n
La d\u00e9cision de recruter des hommes semblait avoir un sens, a dit Sawah Shaffa, un formateur \u00e0 la profession de sage-femme. “[Le Lib\u00e9ria] a obtenu des hommes m\u00e9decins. Il a obtenu des infirmiers. Alors, la profession de sage-femme ne devrait pas \u00eatre limit\u00e9e uniquement aux femmes”.<\/p>\n
Au centre hospitalier universitaire Martha Tubman \u00e0 Zwedru, Teh invite une autre femme enceinte \u00e0 se coucher sur la table d'examen. Le jeune homme explique comment il a saut\u00e9 sur l'occasion pour devenir sage-femme \u00e0 cause d'une trag\u00e9die personnelle – sa s\u0153ur de 19 ans est morte en couches pendant qu'elle \u00e9tait coinc\u00e9e dans la brousse.<\/p>\n
“Elle essayait de marcher de la ville voisine \u00e0 Kanweaken, o\u00f9 nous avons le centre de sant\u00e9. Elle a commenc\u00e9 \u00e0 saigner s\u00e9rieusement et il n'y avait aucune voiture disponible”.<\/p>\n
Les villageois ont mis la femme enceinte dans un hamac pour l\u2019amener vers la ville voisine, mais elle a succomb\u00e9 sur le chemin avant qu'une ambulance n\u2019arrive.<\/p>\n
N\u00e9cessit\u00e9 de meilleurs soins maternels Un rapport de 2009 du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) indique que les femmes lib\u00e9riennes courent dans leur vie un risque sur 12 de mourir de complications de la grossesse ou de l'accouchement, g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 cause de la dystocie, de l\u2019h\u00e9morragie ou d\u2019une infection, faisant que le pays pr\u00e9sente le huiti\u00e8me taux de mortalit\u00e9 maternelle le plus \u00e9lev\u00e9 au monde. L'UNICEF conclut que 80 pour cent des d\u00e9c\u00e8s maternels pourraient \u00eatre \u00e9vit\u00e9s gr\u00e2ce \u00e0 l'acc\u00e8s aux agents de sant\u00e9 form\u00e9s.<\/p>\n
Le Lib\u00e9ria compte environ 3,8 millions d\u2019habitants avec seulement 400 sages-femmes form\u00e9es. Les responsables de la sant\u00e9 disent qu\u2019il faut 1.200 sages-femmes suppl\u00e9mentaires.<\/p>\n
Surmonter les obstacles culturels Mais la question se pose encore de savoir si cette exp\u00e9rience des hommes sages-femmes sera couronn\u00e9e de succ\u00e8s.<\/p>\n
Dans la salle d'attente bond\u00e9e de l'h\u00f4pital \u00e0 Zwedru, une jeune femme enceinte grimace de douleur et serre fort son ventre. Aletha Cherley, 22 ans, est nerveuse parce que c'est sa premi\u00e8re grossesse, quand bien m\u00eame elle ressent des crampes et des douleurs au dos, elle est r\u00e9ticente \u00e0 laisser Henry Teh l\u2019examiner.<\/p>\n
“Pour moi, si un autre homme qui n'est pas mon copain voit mes parties intimes, je peux avoir trop honte… C\u2019est tr\u00e8s honteux pour moi. C'est pourquoi ils ont des dames ici pour faire cela”, confie Cherley.<\/p>\n
“Vous savez, sage-femme signifie quelqu'un qui reste avec une femme pendant longtemps. Et la plupart des femmes ne se sentiront pas \u00e0 l\u2019aise qu\u2019un autre homme soit avec elles jusqu'\u00e0 ce qu'elles accouchent”, rench\u00e9rit Zeena Abdalla Ramadhan, une sage-femme kenyane, coordonnatrice de la formation de Merlin.<\/p>\n
“La profession de sage-femme est quelque chose de priv\u00e9… c'est d\u2019une femme \u00e0 une autre femme”.<\/p>\n
Abdalla, 56 ans, connue par tous sous le nom de “Mama Zeena”, a pass\u00e9 pr\u00e8s de la moiti\u00e9 de sa vie \u00e0 former des sages-femmes au Soudan, au Tchad et au camp de r\u00e9fugi\u00e9s de Kakuma au Kenya. Elle sait qu'il existe des obstacles culturels \u00e0 l\u2019introduction des hommes dans le domaine traditionnel de la profession de sage-femme.<\/p>\n
“Dans le sud du Soudan, ils ne peuvent appeler un homme que lorsque la femme a \u00e9chou\u00e9. Alors, l'homme viendra avec une lance pour retirer le b\u00e9b\u00e9, un b\u00e9b\u00e9 coinc\u00e9. Mais toujours est-il qu\u2019une femme doit \u00eatre l\u00e0”.<\/p>\n
Les hommes form\u00e9s peuvent-ils combler le vide? Mama Zeena a suivi une formation de sage-femme apr\u00e8s avoir perdu son b\u00e9b\u00e9 \u00e0 terme en 1987. Aujourd'hui, elle est devenue un ardent d\u00e9fenseur de la formation de plus d'accoucheuses qualifi\u00e9es dans les Etats pauvres d\u2019apr\u00e8s-guerre.<\/p>\n
Elle pr\u00e9vient que l'Objectif du mill\u00e9naire pour le d\u00e9veloppement de r\u00e9duire de trois quarts d'ici \u00e0 2015 le taux de mortalit\u00e9 maternelle dans le monde et d\u2019assurer un acc\u00e8s universel \u00e0 la sant\u00e9 de la reproduction ne peut pas \u00eatre atteint sans un investissement plus important.<\/p>\n
Au Lib\u00e9ria, elle s\u2019est d\u00e9battue avec la question de savoir si la formation d\u2019hommes sages-femmes est utile alors que les questions de genre emp\u00eachent les femmes enceintes de solliciter leur expertise. La d\u00e9cision est rendue plus difficile parce que les hommes candidats obtiennent les meilleurs r\u00e9sultats \u00e0 l'examen d'entr\u00e9e.<\/p>\n
“Si nous avions consid\u00e9r\u00e9 seulement les niveaux, nous aurions pu finir par avoir uniquement des hommes… Mais [les membres de la communaut\u00e9] ont exprim\u00e9 leurs inqui\u00e9tudes. Nous ne pouvons pas former des gens qui ne seront pas utiles. Donc, nous avons d\u00e9cid\u00e9 de ne pas prendre plus d\u2019hommes”.<\/p>\n
L'\u00e9cole a r\u00e9duit le nombre d'hommes \u00e9l\u00e8ves sages-femmes admis en 2010 \u00e0 deux seulement. Mama Zeena ne sait pas ce qui se passera l'ann\u00e9e prochaine.<\/p>\n
Retour \u00e0 la salle d'examen d\u2019Henry Teh… Le jeune homme pose son oreille contre un st\u00e9thoscope obst\u00e9trique en forme de corne, et l\u2019appuie sur le ventre de la femme enceinte pour \u00e9couter les battements du coeur du f\u0153tus. Teh, qui chargeait les t\u00e9l\u00e9phones portables pour gagner de l'argent dans son petit village l'ann\u00e9e derni\u00e8re, rayonne de fiert\u00e9 pendant qu'il explique combien il aime la formation pour devenir sage-femme.<\/p>\n
Contrairement aux responsables de l'\u00e9cole, il est assur\u00e9 que les femmes enceintes domineront leur timidit\u00e9 et les tabous culturels pour lui demander des soins m\u00e9dicaux dans le village.<\/p>\n
“J'adore ce domaine tellement… et il vous suffit d\u2019aborder la femme d'une fa\u00e7on que vous pensez qu'elle sera \u00e0 l'aise”.<\/p>\n
La premi\u00e8re promotion de 32 sages-femmes, qui obtiendront leurs dipl\u00f4mes en d\u00e9cembre 2010, a sign\u00e9 des contrats avec le minist\u00e8re de la Sant\u00e9, ce qui leur garantit un emploi \u00e0 plein temps pendant trois ans, \u00e0 passer dans six comt\u00e9s ruraux dans le sud-est du Lib\u00e9ria.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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