KAMPALA, 9 juil (IPS) – Le 1er juillet est la date marquant la mise en application du protocole sur le march\u00e9 commun de la Communaut\u00e9 d\u2019Afrique de l\u2019est.\n <\/p>\n
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Mais les femmes de l\u2019Ouganda doivent faire face \u00e0 plusieurs obstacles avant d\u2019arrivent \u00e0 profiter du coup de pouce que le protocole donne en vue de la libre circulation des biens, du travail et des capitaux.<\/p>\n
L\u2019int\u00e9gration r\u00e9gionale, qui a commenc\u00e9 avec la signature du protocole de l\u2019union douani\u00e8re de l\u2019Afrique australe en 2005, a d\u00e9velopp\u00e9 des opportunit\u00e9s d\u2019exportations et a augment\u00e9 la production au niveau du secteur agricole domin\u00e9 par les femmes cultivant 80 pour cent des produits agricoles qui sont export\u00e9s \u00e0 travers les fronti\u00e8res.<\/p>\n
Elle doit donner aux femmes l\u2019opportunit\u00e9 d\u2019\u00eatre plus actives en tant que commer\u00e7antes, d\u2019augmenter leurs revenus et de r\u00e9duire la pauvret\u00e9. Mais “les femmes, particuli\u00e8rement celles des zones rurales, ont peu de chances quand il s\u2019agit de faire concurrence au niveau r\u00e9gional”, d\u00e9clare la directrice ex\u00e9cutive du r\u00e9seau des femmes africaines de politique \u00e9conomique (AWEPON), Daisy Owomugasho.<\/p>\n
“Lorsqu\u2019on pense aux femmes, les d\u00e9fis sont plusieurs fois plus grands que ceux auxquels les hommes font face, tels que l\u2019analphab\u00e9tisme, l\u2019acc\u00e8s \u00e0 l\u2019information et au cr\u00e9dit. Si vous ouvrez les fronti\u00e8res et vous pensez faire concurrence \u00e0 l\u2019\u00e9chelle r\u00e9gionale, vous mettez les femmes en difficult\u00e9. Les femmes ont encore un acc\u00e8s limit\u00e9 au cr\u00e9dit, \u00e0 l\u2019information et aux ressources”, soutient-elle.<\/p>\n
Les \u00e9conomistes indiquent que ces contraintes r\u00e9duisent la capacit\u00e9 des femmes \u00e0 profiter de l\u2019int\u00e9gration r\u00e9gionale. Les politiques communautaires jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent, ne renforcent pas l\u2019\u00e9galit\u00e9 de participation et de chances entre les femmes et les hommes.<\/p>\n
La Communaut\u00e9 d\u2019Afrique de l\u2019est (CAE) est en train d\u2019\u00e9laborer le protocole sur l\u2019\u00e9galit\u00e9 entre les sexes et le d\u00e9veloppement, mais, craint Owamugasho, une chose est d\u2019\u00e9laborer et autre chose est de mettre en \u0153uvre”.<\/p>\n
“Les m\u00eames choses qui emp\u00eachent les femmes de se mettre en r\u00e9seau et de parler lors des r\u00e9unions professionnelles; les m\u00eames raisons qui les emp\u00eachent d\u2019\u00eatre membres des organes de prise de d\u00e9cision, ces m\u00eames choses sont celles qui emp\u00eachent les femmes de profiter autant qu\u2019elles peuvent de l\u2019int\u00e9gration r\u00e9gionale”, d\u00e9clare Dorothy Tuma.<\/p>\n
Elle est consultante en commerce international et vice-pr\u00e9sidente de l\u2019Association des femmes entrepreneuses de l\u2019Ouganda (UWEAL).<\/p>\n
A moins que les femmes soient habilit\u00e9es \u00e0 \u00eatre des participantes actives au processus, le march\u00e9 communautaire ne profitera pas \u00e0 la femme ordinaire, insiste-elle.<\/p>\n
“Le plus grand d\u00e9fi est: est-ce que les femmes savent quelles sont les opportunit\u00e9s? Est-ce qu\u2019elles savent quelles sont leurs droits selon la loi? Ce qui est suppos\u00e9 se passer au poste frontalier sous ce nouveau r\u00e9gime, comparativement \u00e0 ce qui est en train de se passer?”, se demande Tuma.<\/p>\n
“En r\u00e9alit\u00e9, elles ignorent ces choses et je pense que c\u2019est le plus grand obstacle emp\u00eachant les femmes de faire mieux au niveau r\u00e9gional”, r\u00e9pond-elle \u00e0 elle-m\u00eame.<\/p>\n
“Pendant les cinq derni\u00e8res ann\u00e9es, nous travaillons en vertu d\u2019un accord relatif \u00e0 l\u2019union douani\u00e8re. Mais m\u00eame sous l\u2019union douani\u00e8re, les femmes ne connaissent pas et ne comprennent pas les choses. Maintenant, nous franchissons une autre \u00e9tape (le march\u00e9 commun) pendant que la premi\u00e8re \u00e9tape m\u00eame n\u2019\u00e9tait pas bien comprise et exploit\u00e9e”, d\u00e9clare Owomugasho.<\/p>\n
Par exemple, dit-elle, plusieurs femmes ne savent pas encore que le march\u00e9 leur est ouvert pour la vente de leurs produits agricoles sur tous les march\u00e9s de l\u2019Afrique de l\u2019est. Les personnes de classe moyenne sont en train de profiter de cette ignorance.<\/p>\n
En effet, Lucy Kyogonza, commer\u00e7ante en artisanat, est ahurie lorsqu\u2019on l\u2019interroge sur ce qu\u2019elle sait du protocole sur le march\u00e9 commun, \u00e0 plus forte raison sur l\u2019union douani\u00e8re. “C\u2019est la premi\u00e8re fois que j\u2019entends ces gros mots”, fait-elle remarquer.<\/p>\n
Bien que la plupart des articles sur son \u00e9talage proviennent des commer\u00e7ants en artisanat du K\u00e9nya voisin, Kyogonza n\u2019a jamais essay\u00e9 d\u2019importer ou d\u2019exporter des biens dans le cadre de ses propres affaires parce qu\u2019elle craint les taxes.<\/p>\n
“Nous sommes fortement tax\u00e9s \u00e0 la fronti\u00e8re et cela nous d\u00e9courage de faire le commerce transfrontalier. Les taxes affectent nos prix parce que les biens deviennent trop chers et les marges de b\u00e9n\u00e9fice plus r\u00e9duits”, dit-elle \u00e0 IPS.<\/p>\n
En 2007, les femmes ougandaises faisant le commerce en artisanat sont entr\u00e9es en conflit avec les femmes k\u00e9nyanes vendant \u00e0 des prix plus bas des objets d\u2019artisanat. La situation a conduit \u00e0 une impasse et elle n\u2019a \u00e9t\u00e9 r\u00e9solue qu\u2019avec l\u2019intervention du ministre du commerce de l\u2019Ouganda.<\/p>\n
Les commer\u00e7antes k\u00e9nyanes ont soutenu qu\u2019ils ont tir\u00e9 partie des opportunit\u00e9s offertes dans le cadre de la CAE, mais les commer\u00e7antes ougandaises ont pens\u00e9 que l\u2019approche du laisser-faire portait atteinte \u00e0 leur affaire. Cela montre combien les femmes ougandaises sont encore peu inform\u00e9es concernant les implications des politiques commerciales r\u00e9gionales.<\/p>\n
L\u2019autre lacune est que le protocole ne s\u2019appliquera au d\u00e9but qu\u2019aux professionnels comme les m\u00e9decins, les ing\u00e9nieurs et les architectes qui seront en mesure de se d\u00e9placer \u00e0 travers les fronti\u00e8res. La plupart des femmes n\u2019en gagneront pas puisqu\u2019elles sont nombreuses \u00e0 travailler dans l\u2019agriculture alors que tr\u00e8s peu d\u2019entre elles sont des professionnelles.<\/p>\n
Tuma attribue cela au fait que “les femmes g\u00e8rent les m\u00e9nages, veillent sur les enfants et s\u2019assurent que le repas est pr\u00eat lorsque leur mari rentre \u00e0 la maison \u2013 pendant que les hommes travaillent \u00e0 se mettre en r\u00e9seau 'entre amis'. Les femmes sont priv\u00e9es de cette chance de se mettre en r\u00e9seau”.<\/p>\n
Owomugasho souligne qu\u2019il y a eu un manque de consultation avec les parties prenantes telles que les femmes agricultrices au niveau rural. “Les gouvernements disent qu\u2019ils les ont consult\u00e9es mais leurs consultations n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 \u00e9tendues et efficaces. La consultation devrait respecter un processus participatif et \u00eatre acceptable par tous.<\/p>\n
“Ils devraient demander aux gens s\u2019ils voulaient l\u2019int\u00e9gration ou non. Les gouvernements prennent des d\u00e9cisions pour nous; ils d\u00e9cident de ce qui est bon pour nous. Nous n\u2019avons pas notre mot \u00e0 dire par rapport \u00e0 notre d\u00e9sir d\u2019\u00eatre pour ou contre l\u2019int\u00e9gration. Sinon, les gens auraient compris et accompagn\u00e9 l\u2019int\u00e9gration”, sugg\u00e8re-t-elle.<\/p>\n
Tuma pense que la t\u00e2che imm\u00e9diate \u00e0 faire est d\u2019informer les femmes sur les opportunit\u00e9s disponibles et ce qu\u2019elles doivent faire pour en profiter.<\/p>\n
Un autre objectif consiste \u00e0 rendre formel le commerce transfrontalier et \u00e0 mettre en place les moyens qui ouvrent efficacement la voie de sa contribution \u00e9conomique \u00e0 travers des statistiques r\u00e9parties selon les sexes. Pour mieux prot\u00e9ger les femmes, des lois qui punissent ceux qui exploitent les commer\u00e7ants transfrontaliers de quelque mani\u00e8re que ce soit, doivent \u00eatre \u00e9tablies”, ajoute Tuma.<\/p>\n
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