MELBOURNE, 16 mars (IPS) – Avec des centaines de soci\u00e9t\u00e9s mini\u00e8res australiennes impliqu\u00e9es actuellement dans l\u2019extraction des ressources naturelles en Afrique, le gouvernement Rudd vise \u00e9galement \u00e0 jouer un r\u00f4le plus grand dans les affaires du continent.<\/p>\n
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Dans un discours d\u00e9livr\u00e9 au conseil ex\u00e9cutif de l\u2019Union africaine (UA) en Ethiopie t\u00f4t cette ann\u00e9e, le ministre des Affaires \u00e9trang\u00e8re, Stephen Smith, a \u00e9t\u00e9 direct en d\u00e9clarant les intentions de l\u2019Australie. “Je suis venu \u00e0 Addis Abeba… pour vous transmettre personnellement l\u2019engagement profond et la forte r\u00e9solution du gouvernement australien d\u2019am\u00e9liorer les relations de l\u2019Australie avec les Etats-nations et le continent africain”, a d\u00e9clar\u00e9 Smith aux ministres du conseil ex\u00e9cutif le 29 janvier. Il a ajout\u00e9 que jusqu\u2019ici, “l\u2019Australie n\u2019a pas donn\u00e9 \u00e0 l\u2019Afrique la priorit\u00e9 qu\u2019elle requiert et m\u00e9rite”.<\/p>\n
David Lucas, bas\u00e9 \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 nationale de l\u2019Australie et pr\u00e9sident de l\u2019Association des \u00e9tudes africaines d\u2019Australasie et du Pacifique (ASAAP), affirme que l\u2019Australie a en fait n\u00e9glig\u00e9 l\u2019Afrique dans le pass\u00e9. “Sous le gouvernement [conservateur] pr\u00e9c\u00e9dent, je ne pense pas qu\u2019ils aient \u00e9t\u00e9 si enthousiastes au sujet de l\u2019Afrique”, a confi\u00e9 Lucas \u00e0 IPS.<\/p>\n
La nouvelle importance plac\u00e9e sur le d\u00e9veloppement d\u2019une relation plus profonde avec le continent, semble toutefois provenir directement de la croissance de l\u2019investissement de l\u2019Australie dans le secteur des ressources de l\u2019Afrique subsaharienne au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie. La valeur de l\u2019investissement actuel et potentiel des plus de 300 entreprises mini\u00e8res, p\u00e9troli\u00e8res et gazi\u00e8res australiennes op\u00e9rant l\u00e0-bas \u2013 y compris BHP Billiton, la plus grande soci\u00e9t\u00e9 mini\u00e8re du monde, qui est active en Angola, en Guin\u00e9e, au Mozambique et en Afrique du Sud \u2013 est estim\u00e9e \u00e0 quelque 20 milliards de dollars US. Au total, la r\u00e9cente croissance commerciale de l\u2019Australie avec l\u2019Afrique \u2013 elle a augment\u00e9 de plus de dix pour cent en moyenne par an depuis 2003 \u2013 est deuxi\u00e8me seulement apr\u00e8s les liens commerciaux avec l\u2019Asie au cours de la m\u00eame p\u00e9riode.<\/p>\n
Et afin d\u2019accro\u00eetre cette relation grandissante, l\u2019Australie cherche \u00e0 renforcer ses relations en mati\u00e8re de d\u00e9fense avec le continent. Il y a actuellement plus de 30 soldats de la Force de la d\u00e9fense australienne (ADF) au Soudan \u2013 huit soldats de la paix sont avec la Mission des Nations Unies et l\u2019Union africaine au Darfour (MINUAD) et environ 25 membres de l\u2019ADF travaillent comme des observateurs militaires et personnel d\u2019appui logistique \u00e0 la Mission des Nations Unies au Soudan (MINUS) \u2013 et le gouvernement tient \u00e0 en rajouter \u00e0 cela. “Le gouvernement australien sent qu\u2019il est temps de renforcer notre engagement avec l\u2019Afrique et l\u2019Union africaine dans les domaines de la paix et de la s\u00e9curit\u00e9”, a indiqu\u00e9 le ministre de la D\u00e9fense, Joel Fitzgibbon, au cours d\u2019une visite en Afrique en f\u00e9vrier.<\/p>\n
Fitzgibbon et le chef de l\u2019ADF, Angus Houston, avaient des entretiens avec leurs homologues africains concernant de nouveaux arrangements, qui comprennent l\u2019\u00e9tablissement d\u2019un attach\u00e9 de d\u00e9fense australien r\u00e9sident pour l\u2019Afrique ainsi que des cours de formation disponibles ici pour quelques officiers d\u00e9sign\u00e9s de l\u2019UA.<\/p>\n
Fitzgibbon a \u00e9galement d\u00e9clar\u00e9 qu\u2019\u00e0 la fin de 2009, “l\u2019Australie co-organisera un symposium sur le maintien de la paix en Afrique avec l\u2019Union africaine et les Nations Unies pour permettre un \u00e9change d\u2019exp\u00e9rience et d\u2019expertise”.<\/p>\n
Par ailleurs, l\u2019Australie doit augmenter son aide \u00e0 l\u2019Afrique, malgr\u00e9 le maintien d\u2019une lourde inclinaison vers la r\u00e9gion Asie-Pacifique. En 2006, l\u2019Aide publique au d\u00e9veloppement (APD) bilat\u00e9rale de l\u2019Australie \u2013 une aide apport\u00e9e aux pays en d\u00e9veloppement \u2013 au continent \u00e9tait seulement de quatre pour cent du total disponible.<\/p>\n
Mais selon le gouvernement, ce qu\u2019il appelle “assistance de d\u00e9veloppement” \u00e0 l\u2019Afrique a augment\u00e9 de 23 pour cent depuis que le Parti travailliste de l\u2019Australie, dirig\u00e9 par Kevin Rudd, a \u00e9t\u00e9 \u00e9lu en novembre 2007.<\/p>\n
Un r\u00e9cent examen du programme d\u2019aide de l\u2019Australie par l\u2019Organisation pour la coop\u00e9ration et le d\u00e9veloppement \u00e9conomiques (OCDE) a indiqu\u00e9 que l\u2019APD totale de l\u2019Australie pour 2008-2009 s\u2019\u00e9l\u00e8ve \u00e0 3,7 milliards de dollars australiens (2,4 milliards de dollars US) ou \u00e0 environ 0,32 pour cent du produit int\u00e9rieur brut. Et avec l\u2019Australie envisageant d\u2019augmenter le pourcentage allou\u00e9 \u00e0 l\u2019aide au cours des prochaines ann\u00e9es, l\u2019Afrique est appel\u00e9e pour en b\u00e9n\u00e9ficier proportionnellement. “L\u2019Afrique continuera par b\u00e9n\u00e9ficier de notre engagement \u00e0 augmenter proportionnellement le programme d\u2019aide de l\u2019Australie de 0,5 pour cent du produit int\u00e9rieur brut de l\u2019Australie d\u2019ici \u00e0 2015-2016”, a soulign\u00e9 Smith en janvier. Toutefois, Lucas avertit que toute n\u00e9gociation pour une aide accrue doit \u00eatre mod\u00e9r\u00e9e par la crise \u00e9conomique qui a englu\u00e9 le monde. “Parce que le gouvernement est engag\u00e9 pour un objectif qui est li\u00e9 \u00e0 notre produit int\u00e9rieur brut, si notre produit int\u00e9rieur brut chute, alors la somme d\u2019argent que nous affecterons \u00e0 l\u2019Afrique chutera aussi”, affirme le pr\u00e9sident de l\u2019ASAAP. Quand m\u00eame, ce n\u2019est pas seulement la d\u00e9fense et l\u2019aide \u2013 les avantages significatifs de “l\u2019assistance de d\u00e9veloppement” sont critiqu\u00e9s par Dambisa Moyo, une \u00e9conomiste zambienne, dans son livre publi\u00e9 r\u00e9cemment : \u2018Dead Aid\u2019 (Aide morte) \u2013 \u00e0 travers laquelle l\u2019Australie cherche \u00e0 d\u00e9velopper des liens plus profonds avec l\u2019Afrique. Le gouvernement veut \u00e9galement encourager la croissance des liens de population \u00e0 population, notamment avec l\u2019augmentation des nombres d\u2019Africains migrant vers l\u2019Australie. “Les liens solides de population \u00e0 population, qui existent d\u00e9j\u00e0… permettront de renforcer notre relation”, a d\u00e9clar\u00e9 Smith aux dirigeants de l\u2019UA \u00e0 la rencontre d\u2019Addis Abeba.<\/p>\n
Parmi les 150.000 personnes environ venant s\u2019installer de fa\u00e7on permanente ici entre juillet 2007 et juin 2008, 10.600 sont venus d\u2019Afrique subsaharienne \u2013 8.300 autres personnes sont arriv\u00e9es d\u2019Afrique du nord et du Moyen-Orient, pour lesquels les chiffres du minist\u00e8re de l\u2019Immigration n\u2019ont pas fait une distinction \u2013 repr\u00e9sentant 7,1 pour cent de toutes les personnes install\u00e9es de mani\u00e8re permanente. Alors que ces chiffres comprennent des Africains s\u2019installant en Australie sous le programme humanitaire du pays \u2013 plus de 30.000 visas ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9livr\u00e9s aux Africains sous ce flot entre 2003 et 2007, et jusqu\u2019en juin 2008, des nationaux du Soudan, du Lib\u00e9ria, de la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo, du Burundi et de la Sierra Leone figuraient num\u00e9riquement parmi les dix premiers b\u00e9n\u00e9ficiaires des visas humanitaires.<\/p>\n
Il y a \u00e9galement pr\u00e8s de 9.000 \u00e9tudiants africains qui \u00e9tudient ici.<\/p>\n
Tredwell Lukondeh, le pr\u00e9sident du Conseil de la f\u00e9d\u00e9ration des communaut\u00e9s africaines de l\u2019Australie \u2013 la principale organisation nationale des Africains en Australie \u2013 affirme que les liens interpersonnels croissants entre les Africains et les Australiens font qu\u2019il est imp\u00e9ratif que les relations politiques soient \u00e9galement \u00e9troites. Mais il qualifie la r\u00e9cente approche de l\u2019Australie vers l\u2019Afrique de “peu enthousiaste”, illustr\u00e9e par son absence relative de repr\u00e9sentation diplomatique \u00e0 travers le continent. “Par exemple, je suis venu personnellement de la Zambie o\u00f9 nous avions une mission [diplomatique] australienne pendant plusieurs ann\u00e9es, mais qui a cess\u00e9 de fonctionner il y a dix ou 15 ans. Et il n\u2019y a pas une seule depuis, malgr\u00e9 le fait que cette zone comprend plusieurs pays dont les nationaux voyagent en Australie”, a soulign\u00e9 Lukondeh \u00e0 IPS.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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