DAKAR, 30 mai (IPS) – Des militaires et des humanitaires sont souvent accus\u00e9s d'abus sexuels sur mineurs avant et apr\u00e8s les conflits en Afrique alors qu'ils sont charg\u00e9s de les prot\u00e9ger. En C\u00f4te d'Ivoire comme en R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo (RDC), par exemple, des militaires et des humanitaires ont \u00e9t\u00e9 soup\u00e7onn\u00e9s d'abus sexuels ou de maltraitance sur mineurs.\n <\/p>\n
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De plus en plus, ces militaires et humanitaires suivent des formations sur les droits des enfants avant leur d\u00e9ploiement sur un terrain de conflit pour maintenir la paix et sauver la vie des personnes vuln\u00e9rables.<\/p>\n
Les casques bleus des Nations Unies comptent dans leurs troupes plusieurs militaires africains. Plus de 45.000 militaires d'Afrique de l'ouest ont \u00e9t\u00e9 form\u00e9s par l'organisation non gouvernementale (ONG) 'Save the Children' Su\u00e8de avec des partenaires locaux dans 14 pays de la sous-r\u00e9gion, \u00e0 l'exception du Nigeria et de la Mauritanie.<\/p>\n
Anniken Elisson Tyd\u00e8n, la repr\u00e9sentante r\u00e9gionale de Save the Children Su\u00e8de en Afrique de l'ouest, bas\u00e9e \u00e0 Dakar, a \u00e9voqu\u00e9, dans une interview, ces questions d'abus sexuels sur mineurs et de formation des soldats et des humanitaires avec le correspondant de IPS au S\u00e9n\u00e9gal, Koffigan E. Adigbli.<\/p>\n
IPS: L'abus sexuel sur mineurs par des agents humanitaires et des militaires en Afrique devient alarmant: comment expliquez-vous cela en tant que repr\u00e9sentante d'une ONG internationale qui lutte pour les droits des enfants?
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\n Anniken Elisson Tyd\u00e8n (AET): D'abord, le cas d'abus sexuels n'est pas trop fr\u00e9quent. La plupart des militaires font bien leur travail. Quand on prend le nombre de militaires qui interviennent dans les zones de conflit pour le maintien de la paix, c'est une minorit\u00e9 de militaires qui font \u00e7a et ce n'est pas seulement en Afrique, c'est partout o\u00f9 il y a urgence de sauver des vies, soit lors des catastrophes naturelles ou en cas de conflit que par moment, certains militaires abusent sexuellement les mineurs ou les maltraitent corporellement.<\/p>\n
On a tout fait \u00e0 Save the Children Su\u00e8de pour que les militaires en Afrique de l'ouest connaissent les droits des enfants. On les forme en ce sens-l\u00e0 afin que une fois dans les zones de conflit ou de catastrophes naturelles, ils puissent sauver les enfants qui sont tr\u00e8s sensibles et vuln\u00e9rables.<\/p>\n
IPS: Des organisations comme la v\u00f4tre insistent sur la formation des militaires et les questions du droit humanitaire en g\u00e9n\u00e9ral et des droits des enfants en particulier. En quoi consiste cette formation? Comment est-elle organis\u00e9e et par qui?
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\n AET: La formation permet aux militaires d'avoir des connaissances approfondies sur les droits des enfants dans les situations d'urgence. Comment les enfants vivent-t-ils et sont-ils affect\u00e9s avant, pendant et apr\u00e8s les conflits? Comment r\u00e9pondre \u00e0 leurs besoins sp\u00e9cifiques? Comment contribuer \u00e0 prot\u00e9ger leurs droits comme l'\u00e9ducation, l'alimentation, la participation… sont les aspects sur lesquels on insiste pendant la formation.<\/p>\n
A partir de l'utilisation des exp\u00e9riences et du v\u00e9cu des participants, la formation prend la forme de modules qui permettent d'arriver \u00e0 expliquer et \u00e0 faire comprendre aux militaires les principes fondamentaux de la Convention sur les droits de l'enfant (CDE) et qui a \u00e9t\u00e9 ratifi\u00e9e par tous les pays de la sous-r\u00e9gion ouest-africaine. On aborde aussi certains th\u00e8mes comme le r\u00f4le des militaires dans la protection de l'enfant en conflit, le r\u00f4le des organisations humanitaires et la coop\u00e9ration qu'il doit y avoir entre militaires, la population civile et les humanitaires.<\/p>\n
Un autre th\u00e8me important, c'est le code de conduite du militaire, c'est-\u00e0-dire la mani\u00e8re dont le soldat doit se comporter dans les situations d'urgence humanitaire. Pr\u00e9cis\u00e9ment, le respect de l'enfant: le soldat doit savoir qu'un enfant arm\u00e9 n'est pas coupable, mais est une victime.<\/p>\n
C'est Save the Children qui organise la formation, mais \u00e0 partir de relais qui sont des organisations de la soci\u00e9t\u00e9 civile et ensuite, les autorit\u00e9s militaires \u00e0 partir desquelles nous formons les officiers qui deviennent par la suite des formateurs et facilitent ainsi les sessions de formation des hommes de rang. Nous apportons aussi notre appui technique et financier dans ce cadre de formation.<\/p>\n
IPS: Comment les militaires per\u00e7oivent-ils cette formation? Comprennent-ils la gravit\u00e9 de la violation des droits qui consiste \u00e0 enr\u00f4ler de force des enfants soldats dans des conflits arm\u00e9s? De quelles sanctions sont-ils passibles quand ils sont reconnus coupables de pareils abus?
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\n AET: Les \u00e9valuations d\u00e9montrent que les militaires qui ont re\u00e7u les formations savent qu'il est formellement interdit d'enr\u00f4ler les enfants, d'abuser les enfants. Mais avant la formation, beaucoup de militaires ignoraient des tas de choses sur les droits des enfants. Apr\u00e8s la formation, ils ont pris conscience qu'utiliser un enfant comme combattant est un crime de guerre, et ils peuvent \u00eatre traduits devant la Cour p\u00e9nale internationale. Et que ceux qui commettent des exactions comme des abus sexuels sur mineurs sont aussi passibles de poursuites judiciaires. IPS: Comment se d\u00e9roule le programme de formation des militaires en Afrique de l'ouest?
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\n AET: Mis \u00e0 part Save the Children Su\u00e8de et ses relais dans chaque pays, la Communaut\u00e9 \u00e9conomique des Etats de l'Afrique de l'ouest (CEDEAO) joue \u00e9galement un r\u00f4le important. Moi je trouve qu'il est important que le programme soit universel parce que les militaires viennent de diff\u00e9rents horizons. Ils doivent savoir les obligations du droit des enfants.<\/p>\n
Un autre aspect novateur est que la formation ne s'adresse pas seulement aux militaires des forces gouvernementales mais \u00e0 toute personne impliqu\u00e9e dans un conflit arm\u00e9. Tous les programmes men\u00e9s par Save the Children Su\u00e8de et ses partenaires dans la r\u00e9gion ouest-africaine visent \u00e0 mieux d\u00e9fendre et prot\u00e9ger les droits des enfants et donc pr\u00e9venir la violation de leurs droits.<\/p>\n
IPS: Que signifie relation heurt\u00e9e entre militaires et humanitaires sur les terrains de conflits? Et que proposez-vous pour une bonne entente entre ces deux groupes qui ont le but commun de prot\u00e9ger des vies?
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\n AET: L'arm\u00e9e a ses lois, o\u00f9 les soldats ob\u00e9issent aux ordres qui leur sont donn\u00e9s, tandis que le personnel humanitaire travaille dans l'urgence. Parfois, il arrive que les deux ne comprennent pas leurs diff\u00e9rentes modalit\u00e9s d'intervention. Cela pose de graves probl\u00e8mes lors des conflits et peut mettre en danger la vie des civils.<\/p>\n
Dans le cadre des op\u00e9rations de maintien de la paix, un des grands d\u00e9fis est de comprendre comment fonctionnent les organisations humanitaires et comment fonctionnent les militaires. A partir de ce moment, la concertation peut d\u00e9boucher sur une meilleure coop\u00e9ration entre les humanitaires et les militaires. C'est pourquoi dans nos formations, on insiste sur la cohabitation entre ces deux identit\u00e9s-l\u00e0. IPS: Le personnel humanitaire n'est-il pas form\u00e9 au pr\u00e9alable sur la question des abus sur mineurs? Sinon, leur donne-t-on cette formation seulement apr\u00e8s les nombreux cas d'abus constat\u00e9s ici et l\u00e0? De quelles sanctions sont-ils passibles quand ils sont reconnus coupables?
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\n AET: Si, le personnel humanitaire est bien form\u00e9 sur la question du droit des enfants, mais on trouve des fois certains qui ne respectent pas les r\u00e8gles. La formation continue afin de faire changer de comportement dans la mani\u00e8re de percevoir l'enfant.<\/p>\n
IPS: Un agent de Save the Children Su\u00e8de a-t-il \u00e9t\u00e9 une fois soup\u00e7onn\u00e9 d'abus sur mineur? Quelles sont les sanctions pr\u00e9vues par votre ONG en cas d'abus?
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\n Non jusqu'\u00e0 ce jour, dans la r\u00e9gion ouest-africaine, aucun cas d'abus par nos agents n'a \u00e9t\u00e9 port\u00e9 \u00e0 notre connaissance. Il est totalement inacceptable que ceux et celles qui sont suppos\u00e9s prot\u00e9ger les droits des enfants en viennent \u00e0 les bafouer. Aucun laxisme n'est tol\u00e9r\u00e9 \u00e0 Save the Children Su\u00e8de. Si la responsabilit\u00e9 d'un ou d'une employ\u00e9 de Save the Children Su\u00e8de est av\u00e9r\u00e9e, une proc\u00e9dure menant \u00e0 des mesures disciplinaires internes est engag\u00e9e, ce qui peut aller jusqu'au licenciement. \u00c7a d\u00e9pend aussi de la meilleure solution \u00e0 trouver pour l'enfant. Les employ\u00e9s de Save the Children Su\u00e8de, qui s'av\u00e8rent \u00eatre impliqu\u00e9s dans des cas d'exploitation sexuelle, risquent de perdre leur emploi, sans parler des poursuites judiciaires.<\/p>\n
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DAKAR, 30 mai (IPS) – Des militaires et des humanitaires sont souvent accus\u00e9s d'abus sexuels sur mineurs avant et apr\u00e8s les conflits en Afrique alors qu'ils sont charg\u00e9s de les prot\u00e9ger. En C\u00f4te d'Ivoire comme en R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo… Continue Reading