BRUXELLES, 1 f\u00e9v (IPS) – Conscient que des questions commerciales \u00e9taient devenues une principale source de frictions entre les pays africains et leurs anciens ma\u00eetres coloniaux, le pr\u00e9sident de la Commission europ\u00e9enne, Jos\u00e9 Manuel Barroso, a tendu un rameau d'olivier en d\u00e9cembre.\n <\/p>\n
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Au cours d'une rencontre au sommet des dirigeants africains et de l'Union europ\u00e9enne \u00e0 Lisbonne, au Portugal, Barroso a promis qu'il y aurait une possibilit\u00e9 de r\u00e9viser les dispositions des Accords de partenariat \u00e9conomique (APE) sign\u00e9s entre les deux parties au cours de ces quelques derniers mois.<\/p>\n
Bien qu'on ait confi\u00e9 la responsabilit\u00e9 \u00e0 Peter Mandelson, le commissaire au commerce de l'Union europ\u00e9enne (UE), de superviser les n\u00e9gociations des APE, Barroso a indiqu\u00e9 qu'il adopterait personnellement une approche plus pratique \u00e0 leur \u00e9gard cette ann\u00e9e, en convoquant des discussions de haut niveau. Cette d\u00e9cision faisait suite \u00e0 une pluie d'accusations selon lesquelles Mandelson avait eu recours aux tactiques oppressives pendant les n\u00e9gociations, en particulier en mena\u00e7ant d'imposer des taxes punitives sur certaines exportations africaines vers l'Europe si les APE n'\u00e9taient pas conclus \u00e0 la fin de 2007.<\/p>\n
"Le pr\u00e9sident a pris l'engagement d'intervenir en personne", a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS dans l'anonymat, un initi\u00e9 de la Commission europ\u00e9enne. "Il n'y a encore aucune date. Le sentiment, c'est que c'est un peu comme une balle en argent, vous ne pouvez la tirer qu'une seule fois, donc vous devez choisir le bon moment". La source a \u00e9galement sugg\u00e9r\u00e9 que la contribution de Barroso "devrait \u00eatre plus que symbolique" et devrait \u00eatre destin\u00e9e \u00e0 enlever les obstacles \u00e0 la conclusion fructueuse de\u2019accords commerciaux \u00e0 long terme. Trente-cinq APE ont \u00e9t\u00e9 conclus avec les environ 80 pays d'Afrique, des Cara\u00efbes et du Pacifique (ACP) qui n\u00e9gocient avec la commission. Mais la plupart de ces accords sont d\u00e9nomm\u00e9s "accords int\u00e9rimaires" et se limitent principalement au commerce des biens. Des discussions visant \u00e0 les \u00e9tendre \u00e0 la lib\u00e9ralisation des services et aux r\u00e8gles sur l'investissement, la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle et les march\u00e9s publics devaient se poursuivre. Finalement, la menace de Mandelson d'augmenter les tarifs impos\u00e9s sur les exportations des biens africains vers l'Europe n'a pas \u00e9t\u00e9 mise \u00e0 ex\u00e9cution. Ceci \u00e9tait en grande partie d\u00fb au fait que 32 des gouvernements, qui ont refus\u00e9 de signer les APE, sont officiellement reconnus comme des pays moins avanc\u00e9s et sont \u00e9ligibles \u00e0 un programme appel\u00e9 'Tout sauf les armes' qui permet \u00e0 leurs biens d'entrer gratuitement sur les march\u00e9s de l'UE.<\/p>\n
Les pays africains plus riches qui ont refus\u00e9 de signer ont en g\u00e9n\u00e9ral \u00e9chapp\u00e9 \u00e9galement \u00e0 la "punition". Dans le cas du Nigeria par exemple, cela est d\u00fb au fait qu'il est le cinqui\u00e8me plus grand producteur du p\u00e9trole au monde. Des exportations du p\u00e9trole ne risquaient pas de tarifs plus \u00e9lev\u00e9s au cas o\u00f9 aucun APE ne serait sign\u00e9. Malgr\u00e9 l'absence d'interruption dans le commerce, des figures politiques et diplomatiques en Europe et en Afrique reconnaissent que beaucoup de mal a \u00e9t\u00e9 fait \u00e0 la relation entre les deux continents. "Les quelques derni\u00e8res semaines de 2007 ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s p\u00e9nibles", a affirm\u00e9 l'ambassadeur de l'Ile Maurice \u00e0 l'UE, Satiawan Gunessee, ajoutant que la partie europ\u00e9enne "a cr\u00e9\u00e9 beaucoup de pression et de m\u00e9fiance dans le processus".<\/p>\n
Bien qu'un APE d'une grande port\u00e9e ait \u00e9t\u00e9 conclu entre l'UE et 15 pays des Cara\u00efbes, il a averti que la pression ne doit pas \u00eatre mise sur les gouvernements africains pour signer un accord similaire. L'accord carib\u00e9en couvre des questions relatives \u00e0 l'investissement et la lib\u00e9ralisation des services que plusieurs pays africains ont cherch\u00e9 \u00e0 exclure du champ des discussions de l'APE.<\/p>\n
Glenys Kinnock, une d\u00e9put\u00e9e socialiste galloise membre du Parlement europ\u00e9en (MPE), a indiqu\u00e9 que les n\u00e9gociations ont cr\u00e9\u00e9 une "acrimonie terrible" entre l'Europe et le bloc ACP.<\/p>\n
Son coll\u00e8gue MPE, Vitorrio Agnoletto d'Italie, a not\u00e9 que pendant que l'UE traitait avec un nombre de configurations r\u00e9gionales en Afrique, elle a d\u00e9cid\u00e9 de poursuivre les accords avec des pays individuels vers la fin de l'ann\u00e9e derni\u00e8re. En Afrique de l'ouest par exemple, des accords ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9s seulement avec le Ghana et la C\u00f4te d'Ivoire. "La commission a pu appliquer le concept de diviser pour r\u00e9gner", a ajout\u00e9 Agnoletto. "Je pense que ceci est la logique que la Commission europ\u00e9enne continuera \u00e0 suivre". Paul Goodison de l'Office europ\u00e9en de recherche, qui surveille les politiques \u00e9conomiques de l'Europe, a exhort\u00e9 les politiciens africains \u00e0 rester vigilants dans les mois \u00e0 venir.<\/p>\n
Il a exprim\u00e9 sa pr\u00e9occupation sur les efforts qui sont en train d'\u00eatre faits par la commission pour emp\u00eacher les pays d'Afrique australe d'appliquer les taxes d'exportation, qui sont destin\u00e9es \u00e0 assurer que les mati\u00e8res premi\u00e8res soient trait\u00e9es sur place. Dans le secteur du b\u0153uf en Namibie, a-t-il indiqu\u00e9, de telles taxes ont aid\u00e9 \u00e0 apporter un niveau plus \u00e9lev\u00e9 de sophistication. Bien que le b\u00e9tail vivant soit export\u00e9 "sur pied" vers l'Afrique du Sud voisine, la Namibie a utilis\u00e9 des mesures fiscales pour assurer que les animaux soient d'abord abattus et pour construire une industrie d'abattage et de cuir. "Des milliers de nouveaux emplois ont \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9s", a soulign\u00e9 Goodison. "Mais les Namibiens craignent que leur habilit\u00e9 \u00e0 utiliser des mesures fiscales ne soit compromise \u00e0 cause des dispositions de l'APE".<\/p>\n
Dans tous les APE "int\u00e9rimaires", des pays africains ont pris l'engagement d'\u00e9liminer les tarifs qu'ils imposent sur les biens venant d'Europe.<\/p>\n
Le porte-parole de Oxfam, Luis Morago, a d\u00e9clar\u00e9 que des pr\u00e9occupations demeurent, selon lesquelles ces accords conduiront \u00e0 une perte consid\u00e9rable des recettes du gouvernement \u00e9chues aux tarifs, de m\u00eame qu'\u00e0 une perte d'emplois et de marge de man\u0153uvre dans la capacit\u00e9 \u00e0 adopter des politiques qui garantiront le d\u00e9veloppement social et \u00e9conomique des pays africains. "Le pr\u00e9sident Barroso a sugg\u00e9r\u00e9 une rencontre EU-Afrique de haut niveau en vue de ramener l'aspect r\u00e9gional des APE", a ajout\u00e9 Morago. "Nous demandons que cette opportunit\u00e9 soit utilis\u00e9e maintenant qu'il y a moins de pression du temps. La dose correcte de flexibilit\u00e9 pourrait permettre aux pays africains de poursuivre l'int\u00e9gration r\u00e9gionale et de mettre le d\u00e9veloppement au centre du processus".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
BRUXELLES, 1 f\u00e9v (IPS) – Conscient que des questions commerciales \u00e9taient devenues une principale source de frictions entre les pays africains et leurs anciens ma\u00eetres coloniaux, le pr\u00e9sident de la Commission europ\u00e9enne, Jos\u00e9 Manuel Barroso, a tendu un rameau d'olivier… Continue Reading