LAGOS, 15 jan (IPS) – "La politique du gouvernement f\u00e9d\u00e9ral d'arr\u00eater le torchage du gaz d\u00e9bute le 1er janvier 2008, et toute compagnie qui br\u00fble du gaz apr\u00e8s cette date serait ferm\u00e9e". Tel \u00e9tait le puissant avertissement du gouvernement nig\u00e9rian en octobre de l'ann\u00e9e derni\u00e8re aux compagnies p\u00e9troli\u00e8res multinationales op\u00e9rant dans ce pays p\u00e9trolier d\u2019Afrique de l\u2019ouest.\n <\/p>\n
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Le torchage du gaz se poursuit en 2008 au m\u00e9pris de l'avertissement du gouvernement nig\u00e9rian selon lequel cet acte ne serait pas tol\u00e9r\u00e9 dans la nouvelle ann\u00e9e. R\u00e9pondant aux pressions venant des compagnies p\u00e9troli\u00e8res, le gouvernement nig\u00e9rian a repouss\u00e9 la date butoir le 6 janvier. Un communiqu\u00e9 de presse publi\u00e9 par Levi Ajuonuma, directeur g\u00e9n\u00e9ral du groupe des affaires publiques pour la Soci\u00e9t\u00e9 nationale nig\u00e9riane du p\u00e9trole (NNPC) appartenant \u00e0 l'Etat, a annonc\u00e9 un changement de la date butoir de d\u00e9cembre 2007 \u00e0 d\u00e9cembre 2008. Depuis 1979, les compagnies p\u00e9troli\u00e8res multinationales ont r\u00e9ussi \u00e0 contraindre le gouvernement \u00e0 repousser les dates limites qu'il a fix\u00e9es pour mettre fin au torchage du gaz. L'industrie p\u00e9troli\u00e8re repr\u00e9sente plus de 90 pour cent des recettes d'exportation du Nigeria. "Les feux sont si grands et si proches de nos maisons et fermes que nous sentons la chaleur. Nous ne connaissons pas d'obscurit\u00e9 parce qu'ils flambent 24 heures sur 24 chaque jour", a d\u00e9clar\u00e9 Che Ibegwura de la communaut\u00e9 des Egi. Apr\u00e8s de nombreux changements de dates limites, Ibegwura en a assez et a le sentiment que la nouvelle date limite peut ne pas \u00eatre r\u00e9aliste. "Je doute que le torchage du gaz prenne fin le 31 d\u00e9cembre 2008, il ne cessera pas, ils sont en train de nous duper pendant toutes ces ann\u00e9es", affirme-t-il, soulignant que "les compagnies p\u00e9troli\u00e8res et le gouvernement nig\u00e9rian sont seulement pr\u00e9occup\u00e9s par les recettes du p\u00e9trole, ils n'ont jamais consid\u00e9r\u00e9 la sant\u00e9 de la population. Leur plus grande pr\u00e9occupation est le profit".<\/p>\n
Ibegwura a de bonnes raisons de douter des chances d'aboutir de la nouvelle date butoir. Le gouvernement a modifi\u00e9 les dates limites pass\u00e9es, c\u00e9dant aux pressions constantes des puissantes compagnies p\u00e9troli\u00e8res multinationales tr\u00e8s influentes. Ces compagnies insistent que le Nigeria a besoin de plusieurs autres ann\u00e9es pour arr\u00eater le torchage du gaz. Le Nigeria br\u00fble la plus grande quantit\u00e9 de gaz dans le monde. La pratique se fait dans la r\u00e9gion p\u00e9troli\u00e8re du Delta du Niger o\u00f9 de grands ballons de feux de gaz, br\u00fblant largement et bruyamment d\u2019un bout \u00e0 l\u2019autre en longues piles, sont monnaie courante.<\/p>\n
Le gaz, un sous-produit de l'exploitation p\u00e9troli\u00e8re, est en train d'\u00eatre br\u00fbl\u00e9 parce que les compagnies p\u00e9troli\u00e8res ne l'utilisent ni ne le r\u00e9cup\u00e8rent. La NNPC dit qu'environ 40 pour cent du gaz produit dans le pays — presque 20 milliards de m\u00e8tres-cubes — est br\u00fbl\u00e9 par an.<\/p>\n
La Banque mondiale estime que le Nigeria perd environ 2,5 milliards de dollars par an \u00e0 cause du torchage du gaz.<\/p>\n
Certaines des plus grandes compagnies p\u00e9troli\u00e8res multinationales du monde — notamment la Shell appartenant au Royaume-Uni et aux Pays-Bas, la compagnie fran\u00e7aise Total et les compagnies am\u00e9ricaines Mobil et Chevron — sont responsables de la majeure partie des scores du torchage du gaz au Nigeria.<\/p>\n
"L'ann\u00e9e derni\u00e8re, j'ai attendu impatiemment janvier 2008 avec grand espoir, esp\u00e9rant que le gouvernement obligera les compagnies p\u00e9troli\u00e8res \u00e0 mettre fin au torchage du gaz", affirme Ibegwura. Il reste d\u00e9\u00e7u que ses attentes ne soient pas r\u00e9alis\u00e9es. "C'est d\u00e9j\u00e0 2008, mais les torchages de gaz n'ont pas cess\u00e9, ils se poursuivent avec furie".<\/p>\n
Ibegwura — dont la communaut\u00e9 Egi poss\u00e8de trois torch\u00e8res \u00e0 gaz et est entour\u00e9e de plusieurs autres — d\u00e9clare qu'il a vu combien de d\u00e9g\u00e2ts les torch\u00e8res \u00e0 gaz ont inflig\u00e9s sur sa communaut\u00e9 au cours des 40 derni\u00e8res ann\u00e9es. Ibegwura est \u00e2g\u00e9 de 76 ans.<\/p>\n
"Je suis plus \u00e2g\u00e9 que les torch\u00e8res \u00e0 gaz dans ma communaut\u00e9 et je peux vous dire \u00e0 quel point elles ont chang\u00e9 cet endroit, a-t-il confi\u00e9 \u00e0 IPS.<\/p>\n
Ibegwura ne pouvait s'emp\u00eacher de revenir sur ces ann\u00e9es avec nostalgie. "Avant que le torchage du gaz ne commence ici, je me rappelle tr\u00e8s bien que notre environnement \u00e9tait dans son \u00e9tat naturel. A ce moment, les feuilles \u00e9taient vertes, l'air \u00e9tait propre, l'eau de pluie ne contenait pas de polluants et \u00e9tait saine \u00e0 boire". Il dit que tout ceci a chang\u00e9 \u00e0 partir du milieu des ann\u00e9es 1960 quand les compagnies p\u00e9troli\u00e8res multinationales ont commenc\u00e9 \u00e0 br\u00fbler du gaz dans la communaut\u00e9 comme elles effectuent des forages pour trouver du p\u00e9trole.<\/p>\n
Bode Olufemi, du groupe de plaidoyer nig\u00e9rian 'Environmental Rights Action' (ERA), souligne que le p\u00e9trole est devenu une mal\u00e9diction pour les communaut\u00e9s. "Le torchage du gaz qui se pratique depuis pr\u00e8s de cinq d\u00e9cennies, est l'un des plus grands probl\u00e8mes environnementaux li\u00e9s \u00e0 l'exploration et \u00e0 l'exploitation du p\u00e9trole dans le Delta du Niger", a-t-il indiqu\u00e9 \u00e0 IPS. Le Nigeria est le plus grand producteur de p\u00e9trole en Afrique, mais dans la r\u00e9gion p\u00e9troli\u00e8re du Delta du Niger d'o\u00f9 presque tout le p\u00e9trole vient, des communaut\u00e9s locales affirment qu'elles ne profitent pas des milliards de dollars r\u00e9alis\u00e9s par an \u00e0 partir des recettes p\u00e9troli\u00e8res. Au contraire, elles disent que l'industrie p\u00e9troli\u00e8re leur impose un lourd fardeau environnemental.<\/p>\n
"Le d\u00e9versement de ces cocktails de gaz dans l'atmosph\u00e8re, lesquels sont inhal\u00e9s par la population, la rend vuln\u00e9rable aux pluies acides et \u00e0 beaucoup de maladies comme la bronchite et des probl\u00e8mes dermatologiques", d\u00e9plore Olufemi.<\/p>\n
Bashir Koledoye, directeur technique de 'Geoscience Solutions Limited', une usine de consultations p\u00e9troli\u00e8res bas\u00e9e \u00e0 Lagos, fait remonter le probl\u00e8me d'arr\u00eater la pratique \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1950 quand l'exploitation p\u00e9troli\u00e8re a d\u00e9marr\u00e9 au Nigeria. "Il n'y avait aucun plan pour mettre fin au torchage du gaz depuis le d\u00e9but. Au d\u00e9part, l'int\u00e9r\u00eat des compagnies p\u00e9troli\u00e8res \u00e9tait le p\u00e9trole; le gaz \u00e9tait un produit associ\u00e9 dont on n'avait pas besoin et dont on devait se d\u00e9barrasser dans le but d'obtenir le p\u00e9trole", a-t-il d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS. Il estime que ce sera difficile de fixer une date ferme pour arr\u00eater le torchage \u00e9tant donn\u00e9 les gros investissements requis pour installer des \u00e9quipements qui peuvent exploiter les grandes quantit\u00e9s de gaz qui sont actuellement br\u00fbl\u00e9es. "Parlant en tant que professionnel et technicien, je ne peux lier une date d'arr\u00eat du torchage qu'\u00e0 ce qui est techniquement et financi\u00e8rement viable", a indiqu\u00e9 Koledoye. "Pour le moment, nous n'avons pas assez de projets pour utiliser le gaz produit avec le p\u00e9trole". Koledoye avertit qu'en essayant de mettre fin au torchage du gaz \u00e0 cause des pr\u00e9occupations environnementales, on doit faire attention. "L'arr\u00eat du torchage du gaz pourrait mettre un terme aux d\u00e9g\u00e2ts environnementaux, mais il pourrait \u00e9galement mettre fin au commerce du p\u00e9trole lui-m\u00eame. Ceci, soutiennent plusieurs, est la raison m\u00eame pour laquelle le gouvernement nig\u00e9rian est r\u00e9ticent \u00e0 prendre des mesures drastiques pour arr\u00eater le torchage du gaz. Des environnementalistes demeurent furieux. Olufemi dit que le torchage permanent du gaz dans le Delta du Niger est une manifestation du fait que le gouvernement nig\u00e9rian et les compagnies p\u00e9troli\u00e8res multinationales sont insensibles \u00e0 la situation critique des gens de la r\u00e9gion. Pour lui, des mesures drastiques doivent \u00eatre prises pour stopper le torchage du gaz. "Quand quelque chose comme le torchage du gaz a un impact direct sur la sant\u00e9 de la population, sur leur gagne-pain et leur environnement, que faites-vous? Vous devez r\u00e9soudre le probl\u00e8me pour que la population puisse vivre une vie beaucoup plus saine", d\u00e9clare-t-il. Apr\u00e8s des ann\u00e9es d'attente d'une interruption du torchage du gaz, Ibegwura est devenu philosophique. "J'attends avec impatience le jour o\u00f9 le torchage du gaz cessera. Tout ce qui a un commencement doit avoir une fin".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
LAGOS, 15 jan (IPS) – "La politique du gouvernement f\u00e9d\u00e9ral d'arr\u00eater le torchage du gaz d\u00e9bute le 1er janvier 2008, et toute compagnie qui br\u00fble du gaz apr\u00e8s cette date serait ferm\u00e9e". Tel \u00e9tait le puissant avertissement du gouvernement nig\u00e9rian… Continue Reading