YAOUNDE, 23 mai (IPS) – Une derni\u00e8re touche sur une toile, une \u00e9ni\u00e8me cr\u00e9ation… Peintre camerounais de la premi\u00e8re heure et autodidacte, Rigobert Ndjeng reste en verve, \u00e0 pr\u00e8s de 80 ans, malgr\u00e9 le poids de l'\u00e2ge et les effets d'une maladie de troubles respiratoires.\n <\/p>\n
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Loin des regards du grand public qui le conna\u00eet peu, le vieil artiste peintre continue de donner, \u00e0 longueur de journ\u00e9e, libre cours \u00e0 son g\u00e9nie. Dans son atelier qui n'est rien d'autre que son domicile, situ\u00e9 dans un quartier populeux de Yaound\u00e9, la capitale camerounaise, il a accept\u00e9 de parler un peu de son art et de sa vie dans un entretien avec le correspondant de IPS, Rapha\u00ebl Mvogo. IPS: Comment \u00eates-vous devenu artiste peintre?
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\n Rigobert Ndjeng (RN): C'est un don naturel, un don de Dieu. Etant enfant, j'avais l'habitude d'accompagner ma grand-m\u00e8re (paternelle) \u00e0 la messe les dimanches, \u00e0 la chapelle (catholique) du village. Comme j'\u00e9tais captiv\u00e9 par les fresques repr\u00e9sentant J\u00e9sus Christ, la Vierge Marie, je me mettais, une fois rentr\u00e9 \u00e0 la maison, \u00e0 essayer de les reproduire. Je m'exer\u00e7ais sur les murs de la maison. Mes dessins attiraient les regards du village, qui se montraient \u00e9tonn\u00e9s. IPS: Quel \u00e2ge aviez-vous \u00e0 cette \u00e9poque-l\u00e0?
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\n RN: Je n'avais pas 10 ans, j'\u00e9tais un gamin.<\/p>\n
IPS: Quels mat\u00e9riaux utilisiez-vous?
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\n RN: J'utilisais de l'argile m\u00e9lang\u00e9e soit au charbon, soit \u00e0 la terre rouge. Il y avait aussi le bleu \u00e0 linge et les briques rouges. IPS: Comment et quand avez-vous pris conscience de votre talent?
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\n RN: C'est sur les bancs de l'\u00e9cole de la mission catholique d'Es\u00e9ka (\u00e0 plus de 150 kilom\u00e8tres au sud de Yaound\u00e9) que la voie avait commenc\u00e9 \u00e0 se tracer, en 1940. En classe, je dessinais r\u00e9guli\u00e8rement. Un jour, j'avais fait un dessin intitul\u00e9 “L'appel au combat dans le d\u00e9sert”, li\u00e9 \u00e0 la Seconde Guerre mondiale. Parmi mes camarades, il y avait deux enfants d'un Blanc. M. Boucher, c'est son nom, \u00e9tait le chef de gare des chemins de fer d'Es\u00e9ka. Apr\u00e8s avoir appr\u00e9ci\u00e9 mon dessin que ses enfants avaient arrach\u00e9 de mes mains pour aller lui pr\u00e9senter, il m'avait fait appeler. C'est lui qui, apr\u00e8s un test o\u00f9 il m'avait demand\u00e9 de reproduire le portrait du g\u00e9n\u00e9ral de Gaulle lors de son appel au secours au roi George VI \u00e0 Londres (l'appel \u00e0 la r\u00e9sistance du 18 juin 1940), m'avait encourag\u00e9 \u00e0 devenir un artiste peintre, en utilisant la toile. IPS: A quand exactement se situent les d\u00e9buts de votre aventure professionnelle?
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\n RN: J'ai commenc\u00e9 \u00e0 peindre apr\u00e8s la mort de mon grand-p\u00e8re en 1944. Mon fr\u00e8re a\u00een\u00e9 et moi \u00e9tions \u00e0 sa charge. Aussit\u00f4t, nous avions d\u00fb abandonner l'\u00e9cole. J'\u00e9tais \u00e9l\u00e8ve au cours moyen deuxi\u00e8me ann\u00e9e.<\/p>\n
IPS: Avez-vous fait de grandes expositions?
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\n RN: Beaucoup! J'ai tellement expos\u00e9, au Cameroun, au Gabon, en Guin\u00e9e \u00e9quatoriale. J'ai fait des expositions permanentes au Hilton H\u00f4tel de Yaound\u00e9, au Centre culturel fran\u00e7ais et \u00e0 l'Institut Goethe (de Yaound\u00e9). J'ai b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 d'une bourse de l'UNESCO en 1962, pour un stage de formation en Afrique du Sud sur le dessin et l'illustration. Dans les ann\u00e9es 80, j'ai \u00e9t\u00e9 laur\u00e9at plus d'une fois des concours organis\u00e9s par le minist\u00e8re (camerounais) de l'Information et de la Culture. IPS: Qu'est-ce que votre m\u00e9tier vous a rapport\u00e9?
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\n RN: La peinture m'a beaucoup apport\u00e9. Elle m'a permis de me marier, de fonder une famille, de construire ma maison (un logis modeste) et d'envoyer mes enfants \u00e0 l'\u00e9cole. Je suis p\u00e8re de neuf enfants, dont quatre sont d\u00e9c\u00e9d\u00e9s. Je compte sept petits-fils et quatre arri\u00e8re-petits-fils.<\/p>\n
IPS: Avez-vous initi\u00e9 un de vos enfants \u00e0 la peinture?
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\n RN: C'est ma derni\u00e8re fille qui s'y int\u00e9resse un peu. Elle est \u00e2g\u00e9e de 28 ans et vit \u00e0 Douala (ville portuaire et capitale \u00e9conomique camerounaise). Elle a du talent, mais pour l'instant, elle ne peint pas encore comme une professionnelle. Il y a aussi un de mes petits-fils qui se montre attir\u00e9 par cet art.<\/p>\n
IPS: Combien avez-vous per\u00e7u de la Soci\u00e9t\u00e9 camerounaise des droits des arts plastiques depuis sa cr\u00e9ation il y a quatre ans?
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\n RN: Jusqu'ici, elle m'a vers\u00e9 40.000 francs CFA (environ 80 dollars), 16.000 FCFA (32 dollars), 150.000 (300 dollars) et 100.000 (200 dollars). IPS: Quels sont vos rapports avec les autres artistes peintres?
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\n RN : On s'entend, mais on ne collabore pas. Vous savez, les artistes peintres m\u00e8nent une vie de “boh\u00e8me” (qui vivent en marge de la soci\u00e9t\u00e9). IPS: Avez-vous une nouvelle exposition en vue?
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\n RN: Il est pr\u00e9vu que j'expose en d\u00e9cembre (2007) \u00e0 Douala, au 'Bonapriso Center of the Arts' qui, en janvier 2006, nous a consacr\u00e9s, Martin Jomb\u00e8 II (un autre ancien grand peintre camerounais) et moi, une grande exposition baptis\u00e9e “Les p\u00e8res de la peinture camerounaise”. Mais, je peins aussi pour laisser des \u0153uvres \u00e0 la post\u00e9rit\u00e9. Un peintre est comme un \u00e9crivain. Un \u00e9crivain qui meurt sans laisser un livre, n'est pas un \u00e9crivain.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
YAOUNDE, 23 mai (IPS) – Une derni\u00e8re touche sur une toile, une \u00e9ni\u00e8me cr\u00e9ation… Peintre camerounais de la premi\u00e8re heure et autodidacte, Rigobert Ndjeng reste en verve, \u00e0 pr\u00e8s de 80 ans, malgr\u00e9 le poids de l'\u00e2ge et les effets… Continue Reading