NIAMEY, 22 f\u00e9v (IPS) – Le Niger a lanc\u00e9 depuis 2002 un vaste programme de protection des bassins versants du fleuve Niger expos\u00e9s \u00e0 une d\u00e9sertification avanc\u00e9e qui entra\u00eene un ensablement continu du lit du fleuve. <\/p>\n
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"Le manque de v\u00e9g\u00e9tation le long du fleuve emp\u00eache la retenue d'eau lors des pr\u00e9cipitations et ouvre la voie \u00e0 l'\u00e9rosion des sols sur les plateaux. On observe alors la cr\u00e9ation de ravins qui acheminent l'eau, le sable et toutes sortes de d\u00e9bris vers le fleuve", explique \u00e0 IPS, Mahaman Laminou Attaou, directeur national de l'environnement, au minist\u00e8re nig\u00e9rien de l'Hydraulique, de l'Environnement et de la Lutte contre la D\u00e9sertification, \u00e0 Niamey, la capitale. Cette tendance s'est accrue avec la multiplication des pluies de plus en plus violentes et orageuses. Le ph\u00e9nom\u00e8ne menace aujourd'hui l'existence m\u00eame du fleuve Niger, le plus grand fleuve ouest-africain, en ce sens que les d\u00e9bris emport\u00e9s par les eaux de pluie vont se d\u00e9poser dans le lit du fleuve. Cons\u00e9quence : les activit\u00e9s socio\u00e9conomiques autour du fleuve comme la p\u00eache, l'irrigation des champs, la navigation par barques, et m\u00eame l'alimentation de la ville de Niamey en eau, sont menac\u00e9es, indique Attaou. "Nous ne faisons plus de bonnes p\u00eaches pendant une bonne partie de l'ann\u00e9e. Il est \u00e9galement devenu impossible de faire de l'irrigation parce que le fleuve n'a plus assez d'eau", d\u00e9clare \u00e0 IPS, Abass Sorko, un habitant de Kombo, dans le centre du pays, comme pour confirmer les propos de Attaou. D'une superficie totale de 1.267.000 km\u00b2, aux trois quarts d\u00e9sertiques, la R\u00e9publique du Niger est travers\u00e9e au sud-ouest par le fleuve du m\u00eame nom sur une longueur de 550 kilom\u00e8tres. Devant le risque de perdre cet important fleuve ouest-africain, le gouvernement du Niger a lanc\u00e9 ce Programme de protection des rives du Niger, \u00e0 Bougoum, une localit\u00e9 situ\u00e9e \u00e0 environ 20 km \u00e0 l'ouest de Niamey, financ\u00e9 sur les ressources de l'Initiative des pays pauvres tr\u00e8s endett\u00e9s. Financ\u00e9 \u00e0 hauteur d'environ deux millions de dollars la premi\u00e8re ann\u00e9e, ce programme consiste \u00e0 r\u00e9aliser des banquettes de sable de 60 m\u00e8tres de long, avec des bras de 10 m\u00e8tres, sur les bassins versants du fleuve pour \u00e9viter que les eaux de ruissellement drainent des mati\u00e8res solides vers le lit du fleuve quand il pleut, explique Attaou. Une banquette est une esp\u00e8ce de digue en terre d'environ un m\u00e8tre de haut, qui sert \u00e0 retenir l'eau apr\u00e8s une pluie. Sur les bassins versants du fleuve, les sols d\u00e9nud\u00e9s sont rocailleux et lorsqu'il pleut, l'eau d\u00e9vale la pente avec une forte pression en direction du fleuve, emportant toutes les mati\u00e8res solides qu'elle trouve sur son chemin. En cassant le sol rocailleux pour confectionner ces banquettes, on freine ainsi l'action n\u00e9faste de l'eau de pluie qu'on oblige \u00e0 s'infiltrer dans le sol pour recharger la nappe phr\u00e9atique. On favorise en m\u00eame temps la r\u00e9g\u00e9n\u00e9ration de la v\u00e9g\u00e9tation autour des banquettes. De 2002 \u00e0 aujourd'hui, ce sont plus de 6.000 hectares de terres d\u00e9grad\u00e9es qui ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9cup\u00e9r\u00e9es sur 100.000 hectares \u00e0 traiter, selon les estimations de la direction de l'environnement. Attaou chiffre l'\u00e9tendue des bassins \u00e0 traiter, en 2007, \u00e0 7.500 hectares et les dunes de sable \u00e0 fixer \u00e0 1.500 hectares. Fixer une dune de sable consiste \u00e0 l'emp\u00eacher de se d\u00e9placer sous l'effet du vent. Cela se fait au moyen de tiges d\u2019arbustes qu'on dresse sous forme de haies pour lui constituer un rempart. Ce programme de protection des bassins versants visent en outre \u00e0 lutter contre la pauvret\u00e9 et g\u00e9n\u00e9rer des emplois. "Quand nous avons commenc\u00e9 \u00e0 Bougoum, nous utilisions entre 800 \u00e0 900 personnes par an. Mais avec l'\u00e9largissement du programme aux huit r\u00e9gions du Niger, nous sommes pass\u00e9s \u00e0 27.682 personnes en 2006, tous des jeunes ruraux", souligne-t-il. Au regard des bons r\u00e9sultats du programme, le pr\u00e9sident du Niger, Mamadou Tandja, a d\u00e9cid\u00e9, en 2004, de porter l'enveloppe du programme \u00e0 environ trois millions de dollars par an, et de doubler l'effectif des jeunes recrut\u00e9s dont le nombre passera de 27.682 \u00e0 60.000 en 2007, dans l'ensemble du pays, annonce Attaou. Pour Mahamadou Adamou de SOS Environnement, une organisation non gouvernementale locale bas\u00e9e \u00e0 Niamey, ce programme de protection des bassins versants du Niger est une initiative r\u00e9ussie. "Non seulement, il permet de r\u00e9cup\u00e9rer les terres d\u00e9grad\u00e9es pour accro\u00eetre les espaces de culture et de p\u00e2turage, mais il cr\u00e9e \u00e9galement de nombreux emplois — m\u00eame s'ils sont temporaires — qui contribuent \u00e0 freiner l'exode des jeunes ruraux vers les pays c\u00f4tiers pendant la saison morte", indique Adamou \u00e0 IPS. Selon le directeur national de l'environnement, le succ\u00e8s du programme a conduit certains partenaires au d\u00e9veloppement \u00e0 apporter leur soutien au Niger pour mener des actions plus grandes. La coop\u00e9ration italienne, par exemple, a appuy\u00e9 le Niger en 2006, en r\u00e9alisant des banquettes sur 1.000 hectares, au niveau du village Keita, dans le centre-est du pays. La coop\u00e9ration de la principaut\u00e9 de Monaco intervient \u00e9galement depuis trois ans au niveau du fleuve Niger \u00e0 travers la r\u00e9alisation de banquettes sur une superficie couvrant 1.500 hectares, selon Attaou. La Banque africaine de d\u00e9veloppement envisage \u00e9galement de confectionner 3.000 banquettes, pour un co\u00fbt d'environ cinq millions de dollars, en 2007. Pour sa part, la Banque mondiale promet financer le programme pour pr\u00e8s de six millions de dollars. Le Programme des Nations unies pour le d\u00e9veloppement a \u00e9galement manifest\u00e9 sa volont\u00e9 d'injecter environ cinq millions de dollars de dans la fixation des dunes en 2007. "C'est heureux de noter l'int\u00e9r\u00eat de plus en plus croissant que les partenaires manifestent vis-\u00e0-vis de la lutte contre la d\u00e9sertification engag\u00e9e par les autorit\u00e9s nig\u00e9riennes", confie Attaou \u00e0 IPS. A Bougoum, les premiers r\u00e9sultats du programme sont palpables, \u00e0 travers notamment une v\u00e9g\u00e9tation naissante, constitu\u00e9e de plants de gommiers et d'herbes s\u00e8ches qui couvrent le sol, a constat\u00e9 le reporter de IPS sur place. IPS a \u00e9galement not\u00e9 la naissance d'un petit march\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du site o\u00f9 les ouvriers peuvent acheter des articles de premi\u00e8re n\u00e9cessit\u00e9 et se restaurer. "J\u2019ai d\u00e9but\u00e9 la restauration des terres avec l'ouverture de ce chantier en 2002. Dieu merci, ce travail m'a permis d'avoir une certaine autonomie financi\u00e8re vis-\u00e0-vis de mon mari", d\u00e9clare \u00e0 IPS, Fatima Boukari, une m\u00e9nag\u00e8re de 32 ans vivant \u00e0 Bougoum. Du c\u00f4t\u00e9 des jeunes ruraux qui sont les premiers b\u00e9n\u00e9ficiaires du programme, la satisfaction est tout aussi grande. "Gr\u00e2ce \u00e0 ce travail, je gagne aujourd'hui ma vie et je subviens aux besoins de ma famille sans avoir \u00e0 vendre des c\u00e9r\u00e9ales ou du b\u00e9tail", affirme \u00e0 IPS, Salifou Ganda, un ouvrier du site de Bougoum.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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