LE CAIRE, 14 nov (IPS) – La Banque mondiale a exclu une compagnie allemande d'ing\u00e9nierie des contrats financ\u00e9s par la banque pendant sept ans pour son r\u00f4le dans un cas de corruption impliquant un projet d'eau en Afrique, mais des groupes de contr\u00f4le de la banque estiment que l'initiative aurait d\u00fb \u00eatre prise depuis longtemps. <\/p>\n
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La Banque mondiale, la plus grande institution de cr\u00e9dit public, a \u00e9voqu\u00e9 des activit\u00e9s corrompues en relation avec le 'Lesotho Highlands Water Project' (LHWP), d\u00e9crit comme le plus grand am\u00e9nagement d'eau d'Afrique australe, dans sa d\u00e9cision d'exclure la 'Lahmeyer International GmbH' (Lahmeyer) d'Allemagne.<\/p>\n
En payant des pots-de-vin au directeur g\u00e9n\u00e9ral de la 'Lesotho Highlands Development Authority', Masupha Sole, la compagnie d'ing\u00e9nierie s'est lanc\u00e9e dans des activit\u00e9s punissables, a constat\u00e9 le Comit\u00e9 de sanctions de la Banque mondiale.<\/p>\n
Sole a \u00e9t\u00e9 reconnu coupable en 2002 de 13 chefs d'accusation de corruption et condamn\u00e9 \u00e0 18 ans de prison pour avoir pris plus de deux millions de dollars de pots-de-vin pendant 10 ans aux agents repr\u00e9sentant 12 des plus grandes firmes de construction au monde.<\/p>\n
Lahmeyer International d'Allemagne a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9e d'avoir pay\u00e9 \u00e0 Sole un peu plus de 250.000 dollars.<\/p>\n
La banque bas\u00e9e \u00e0 Washington indique que la compagnie devra satisfaire certaines conditions pour que la p\u00e9riode d'interdiction soit r\u00e9duite, y compris d\u00e9voiler enti\u00e8rement des cas de mauvaise conduite pr\u00e9c\u00e9dente.<\/p>\n
Le LHWP est un \u00e9norme projet de transfert d'eau et d'hydro\u00e9lectricit\u00e9, de plusieurs milliards de dollars, mis en \u0153uvre par les gouvernements du Lesotho et d'Afrique du Sud. Il a principalement pour but de transf\u00e9rer de l'eau des Montagnes Maluti dans l'est et le centre du Lesotho vers la Province de Gauteng en Afrique du Sud. C'est la deuxi\u00e8me fois que la banque exclut une compagnie pour corruption dans le projet. Il y a deux ans, elle avait exclu la firme canadienne Acres International des projets de la banque pendant trois ans apr\u00e8s qu'elle a \u00e9t\u00e9 reconnue coupable d'avoir pay\u00e9 des pots-de-vin dans le cadre du LHWP.<\/p>\n
Mais des groupes de contr\u00f4le, qui ont tir\u00e9 la sonnette d'alarme sur des pratiques corrompues dans le LHWP, disent que la d\u00e9cision de la banque est inexplicablement arriv\u00e9e tard. Apr\u00e8s tout, la banque a rouvert ses poursuites d'exclusion contre Lahmeyer en relation avec le LHWP en 2001. Le gouvernement du Lesotho avait annonc\u00e9 des inculpations criminelles de Lahmeyer et Sole en 1999.<\/p>\n
Bien que la politique de la banque sur la corruption indique qu'elle va rompre les liens avec toute firme reconnue coupable de corruption sur un contrat financ\u00e9 par la banque, elle autorisait la soci\u00e9t\u00e9 \u00e0 continuer par soumissionner pour des contrats soutenus par la banque jusqu'\u00e0 la semaine derni\u00e8re.<\/p>\n
Lahmeyer a re\u00e7u au moins 18 contrats de la banque, d'un montant total de pr\u00e8s de 15 millions de dollars, affirment des groupes de contr\u00f4le. Quatre contrats d'une valeur totale de 1,4 million de dollars ont \u00e9t\u00e9 accord\u00e9s depuis que la banque a rouvert son enqu\u00eate sur Lahmeyer en ao\u00fbt 2005.<\/p>\n
"M\u00eame si nous nous r\u00e9jouissons de cette d\u00e9cision, la r\u00e9ponse lente de la Banque mondiale n'a \u00e9t\u00e9 qu'\u00e0 l'avantage de Lahmeyer. Une action future doit venir plus rapidement", a d\u00e9clar\u00e9 Terri Hathaway de \u2018International Rivers Network\u2019, l'un des groupes suivant de pr\u00e8s l'affaire. "La banque ne peut pas parler s\u00e9rieusement de lutte contre la corruption si elle poursuit des soci\u00e9t\u00e9s criminelles, mais leur accorde un d\u00e9lai g\u00e9n\u00e9reux". Patricia Adams d'un organisme de contr\u00f4le de l'aide \u00e9trang\u00e8re bas\u00e9 au Canada — Probe International — a exprim\u00e9 des pr\u00e9occupations similaires.<\/p>\n
"Cela envoie le mauvais signal \u00e0 d'autres corrupteurs de soci\u00e9t\u00e9s", a indiqu\u00e9 Adams.<\/p>\n
"Pendant ces sept ann\u00e9es depuis la premi\u00e8re mise en accusation, Lahmeyer a pu continuer normalement ses affaires. La banque aurait d\u00fb prendre des mesures rapides et suspendre le droit de la compagnie \u00e0 faire des affaires avec la banque lorsqu'elle a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9e pour la premi\u00e8re fois — comme cela est autoris\u00e9 conform\u00e9ment \u00e0 la Loi am\u00e9ricaine sur les pratiques de corruption \u00e0 l'\u00e9tranger — en attendant une d\u00e9cision des tribunaux du Lesotho", a-t-elle soulign\u00e9.<\/p>\n
La banque indique qu'elle avait d\u00fb attendre la fin des poursuites l\u00e9gales dans la nation africaine et qu'elle a rouvert sa propre proc\u00e9dure d'exclusion contre Lahmeyer en ao\u00fbt 2005.<\/p>\n
"Cette sanction refl\u00e8te une r\u00e9ponse s\u00e9rieuse aux pratiques corrompues", a d\u00e9clar\u00e9 Graeme Wheeler, directeur ex\u00e9cutif du Groupe de la Banque mondiale et pr\u00e9sident du Comit\u00e9 de sanctions de la banque.<\/p>\n
"Au m\u00eame moment, la sanction est structur\u00e9e pour encourager Lahmeyer \u00e0 d\u00e9montrer que ses contrats et pratiques se conforment maintenant aux exigences qui sont essentielles pour le travail de la banque", a-t-il dit.<\/p>\n
La banque finance des centaines de grands projets comme des centrales \u00e9lectriques, des routes \u00e0 p\u00e9age, des infrastructures de fourniture d'eau, des r\u00e9seaux de fibre optique, des gares de ferry et des ports.<\/p>\n
Selon Adams, le fait d\u2019accorder \u00e0 la compagnie la libert\u00e9 dans le cadre du Programme de divulgation volontaire de la banque (VDP), nouvellement con\u00e7u, pourrait \u00eatre un obstacle \u00e0 une vraie justice puisque ces protections sont en fin de compte "mauvaises pour les citoyens et contribuables des pays en d\u00e9veloppement, et pour l'Etat de droit".<\/p>\n
"Le programme VDP accorde aux 'confesseurs' une confidentialit\u00e9 et permet ainsi \u00e0 la banque de couvrir sa propre n\u00e9gligence ou complicit\u00e9, qui sape l'administration de la justice dans des pays o\u00f9 c'est une infraction criminelle de corrompre un responsable \u00e9tranger", a soulign\u00e9 Adams. Lahmeyer International faisait partie du consortium qui a r\u00e9alis\u00e9 l'\u00e9tude de faisabilit\u00e9 pour le LHWP en 1986. La premi\u00e8re phase du projet est achev\u00e9e, y compris le barrage de Katse, le barrage de Muela, 82 kilom\u00e8tres de tunnels d'eau et 200 km de voies d'acc\u00e8s, \u00e0 un co\u00fbt total estim\u00e9 \u00e0 2,5 milliards de dollars.<\/p>\n
Lorsqu'il sera achev\u00e9, le projet d\u00e9tournerait environ 40 pour cent de l'eau pris dans le bassin du fleuve Senqu vers la r\u00e9gion industrielle de Gauteng en Afrique du Sud.<\/p>\n
A part la corruption, des groupes environnementaux avaient des pr\u00e9occupations suppl\u00e9mentaires sur le \u2018Lesotho Highlands Water Project\u2019 parce qu'il a affect\u00e9 directement quelque 27.000 personnes, d\u00e9pla\u00e7ant des centaines de m\u00e9nages pratiquant une agriculture de subsistance, et d\u00e9poss\u00e9dant plusieurs individus de leur terre. Ils estiment que le LHWP a amen\u00e9 la population vuln\u00e9rable de la r\u00e9gion montagneuse \u00e0 "perdre des champs, des p\u00e2turages et l'acc\u00e8s aux sources d'eau douce".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
LE CAIRE, 14 nov (IPS) – La Banque mondiale a exclu une compagnie allemande d'ing\u00e9nierie des contrats financ\u00e9s par la banque pendant sept ans pour son r\u00f4le dans un cas de corruption impliquant un projet d'eau en Afrique, mais des… Continue Reading