OSLO, 19 avr (IPS) – Sur les dix pays ayant les plus forts taux de mortalit\u00e9 infantile au monde, six* sont en Afrique de l'ouest -une r\u00e9gion qui a eu plus que sa part de r\u00e9pression et de guerre civile ces derni\u00e8res ann\u00e9es.\n<\/p>\n
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\n Ces conflits ont sap\u00e9 les chances de survie des enfants aussi bien directement, en faisant en sorte que bon nombre soient plac\u00e9s dans la ligne de tir, qu'indirectement — compromettant la fourniture de services de base qui sont essentiels pour la bonne sant\u00e9 des enfants.<\/p>\n
En cons\u00e9quence, l'Afrique de l'ouest est confront\u00e9e \u00e0 un d\u00e9fi particulier pour ce qui est de la r\u00e9alisation du quatri\u00e8me Objectif du mill\u00e9naire pour le d\u00e9veloppement (OMD) : la r\u00e9duction de la mortalit\u00e9 infantile de deux tiers, d'ici \u00e0 2015. (Les taux de mortalit\u00e9 sont g\u00e9n\u00e9ralement mesur\u00e9s d'apr\u00e8s le nombre d'enfants qui meurent dans un pays avant l'\u00e2ge de cinq ans).<\/p>\n
Au total, huit OMD ont \u00e9t\u00e9 convenus par des dirigeants de la plan\u00e8te au cours du Sommet du mill\u00e9naire tenu \u00e0 New York il y a six ans. En plus de la mortalit\u00e9 infantile, les objectifs se focalisent sur la r\u00e9duction de moiti\u00e9 de la faim et de l'extr\u00eame pauvret\u00e9, la r\u00e9alisation de l'\u00e9ducation primaire universelle, la promotion de l'\u00e9galit\u00e9 de genre, la r\u00e9duction de la mortalit\u00e9 maternelle et le recul de la propagation du SIDA, du paludisme et autres maladies.<\/p>\n
Les objectifs traitent \u00e9galement de comment assurer un environnement durable, et le d\u00e9veloppement de partenariats pour atteindre une s\u00e9rie d'objectifs, comme l'\u00e9tablissement de r\u00e8gles commerciales plus \u00e9quitables.<\/p>\n
Alvin Winford de la section lib\u00e9rienne du 'African Network for the Prevention and Protection Against Child Abuse and Neglect' (R\u00e9seau africain pour la pr\u00e9vention et la protection contre l'abus et la maltraitance des enfants – un groupe bas\u00e9 dans la capitale k\u00e9nyane, Nairobi) croit que d'\u00e9normes progr\u00e8s pourraient \u00eatre faits en vue de la r\u00e9duction de la mortalit\u00e9 infantile dans son pays si on s'attaquait aux maladies. Dans un entretien avec \u00d8ystein Meland, il a dit que la question de la grossesse des adolescentes m\u00e9ritait \u00e9galement une attention particuli\u00e8re.<\/p>\n
AW : La plupart des Etats d'Afrique de l'ouest ont un taux \u00e9lev\u00e9 de mortalit\u00e9 infantile \u00e0 cause des d\u00e9veloppements sociaux, \u00e9conomiques et politiques. La plupart de ces d\u00e9c\u00e8s sont le r\u00e9sultat direct de la pneumonie, de la diarrh\u00e9e, de la rougeole, du paludisme et de la malnutrition, qui peuvent \u00eatre \u00e9vit\u00e9s si la volont\u00e9 politique est cultiv\u00e9e — et soutenue par l'allocation de ressources n\u00e9cessaires de la part des gouvernements nationaux.<\/p>\n
Au Liberia, il y a de plus de en plus de grossesses d'adolescentes.<\/p>\n
Beaucoup de filles qui n'ont pas atteint l'\u00e2ge de 18 ans mettent au monde des enfants. Sans aucun soin appropri\u00e9 pour elles-m\u00eames et leurs b\u00e9b\u00e9s, certains de leurs enfants meurent pendant l'accouchement, tandis que d'autres meurent avant d'atteindre l'\u00e2ge de cinq ans \u00e0 cause d'un manque de bonnes pratiques de maternit\u00e9.<\/p>\n
Certaines de ces filles sont simplement trop jeunes pour avoir des b\u00e9b\u00e9s; la plupart d'entre elles \u00e9tant des m\u00e8res c\u00e9libataires, sans aucune aptitude pour gagner leur vie, manquent des n\u00e9cessit\u00e9s essentielles de la vie pour s'occuper d'elles-m\u00eames et de leurs b\u00e9b\u00e9s.<\/p>\n
OM : Quel r\u00f4le l'alimentation joue-t-elle dans la r\u00e9duction des taux de mortalit\u00e9? AW : Le taux \u00e9lev\u00e9 de plusieurs personnes vivant en dessous du seuil de pauvret\u00e9 est en train d'accro\u00eetre la mortalit\u00e9 infantile. Vivant avec moins d'un dollar (US) par jour, la plupart des femmes enceintes peuvent \u00e0 peine avoir un repas appropri\u00e9. Les plus chanceuses peuvent s'acheter un repas par jour. Cette mauvaise alimentation, au cours de la grossesse et pendant les premi\u00e8res ann\u00e9es de vie de l'enfant, conduit \u00e0 la mort. Cela r\u00e9duit \u00e9galement la mont\u00e9e du lait maternel.<\/p>\n
OM : Pouvez-vous nous donner un aper\u00e7u de l'\u00e9tat des centres de sant\u00e9 dans votre pays \u00e0 l'heure actuelle, maintenant qu'il est en paix depuis presque trois ans? AW : La plupart des populations des zones rurales n'ont pas acc\u00e8s aux centres de sant\u00e9. Certaines femmes enceintes et des m\u00e8res font de longues distances \u00e0 pied, sur de mauvaises routes, pour aller se faire soigner.<\/p>\n
Avant d'atteindre les centres de sant\u00e9, parfois, la mort survient — tuant la m\u00e8re, l'enfant ou les deux. L'absence de centres de sant\u00e9 dans ces r\u00e9gions favorise le syst\u00e8me traditionnel d'accouchement, o\u00f9 des instruments non st\u00e9rilis\u00e9s sont utilis\u00e9s parfois. Ceci contribue \u00e0 provoquer plus de d\u00e9c\u00e8s. Le manque de m\u00e9dicaments essentiels dans la plupart des centres de sant\u00e9 publics y contribue \u00e9galement dans une large mesure.<\/p>\n
OM : La situation est-elle n\u00e9cessairement meilleure dans les zones urbaines? AW : La migration rapide des zones rurales vers les zones urbaines, \u00e0 la suite de la guerre, a fait de Monrovia, la capitale du Liberia, une ville surpeupl\u00e9e. La plupart des habitants des villages doivent encore retourner chez eux malgr\u00e9 la fin de la guerre. Avec l'inexistence de syst\u00e8me d'\u00e9gouts fonctionnel, il y a une mauvaise hygi\u00e8ne : il y a des syst\u00e8mes inad\u00e9quats de toilettes et des installations d'eau potable; des ordures sont d\u00e9pos\u00e9es dans les rues.<\/p>\n
Les d\u00e9tritus et l'eau stagnante produisent des moustiques, et par cons\u00e9quent, les enfants contractent le paludisme \u00e0 travers les piq\u00fbres de moustiques. La chloroquine, qui \u00e9tait utilis\u00e9e pour traiter le paludisme, semble ne plus \u00eatre efficace. Les moustiquaires ne sont pas abordables pour la plupart des communaut\u00e9s.<\/p>\n
OM : Quelles sont les mesures les plus importantes \u00e0 prendre dans les Etats d'Afrique de l'ouest — et des nations plus lointaines en Afrique — pour s'attaquer \u00e0 la mortalit\u00e9 infantile? AW : Des mesures pratiques, qui doivent \u00eatre prises en Afrique de l'ouest pour combattre la mortalit\u00e9 infantile, incluent l'engagement, par les gouvernements, de mettre \u00e0 disposition des ressources pour des programmes de pr\u00e9vention depuis la base jusqu'au niveau sous-r\u00e9gional.<\/p>\n
Des campagnes de sensibilisation massives et publiques devraient \u00eatre lanc\u00e9es \u00e0 tous les niveaux pour stimuler un changement de comportement, prenant en compte les attitudes et croyances des diff\u00e9rentes audiences cibles. Les m\u00e9thodes de planning familial, en particulier l'espacement des naissances, devraient \u00eatre encourag\u00e9es aussi bien parmi les femmes que parmi les hommes.<\/p>\n
Davantage de centres de sant\u00e9 devraient \u00eatre cr\u00e9\u00e9s et \u00e9quip\u00e9s d'instruments et de m\u00e9dicaments dans les zones rurales. Le r\u00e9seau routier doit arriver jusqu'aux villages les plus recul\u00e9s.<\/p>\n
Plus de formation devrait \u00eatre donn\u00e9e aux agents de sant\u00e9, et les salaires devraient \u00eatre attrayants pour les maintenir dans la profession — alors que des programmes de r\u00e9duction de la pauvret\u00e9 doivent \u00eatre encourag\u00e9s au niveau communautaire pour permettre aux familles d'avoir une alimentation appropri\u00e9e.<\/p>\n
L'hygi\u00e8ne devrait \u00eatre encourag\u00e9e au niveau local, la vaccination contre les maladies de la tendre enfance faite \u00e0 tous les niveaux, et des moustiquaires avec des insecticides requis doivent \u00eatre mises \u00e0 la disposition des communaut\u00e9s.<\/p>\n
Les mythes comme ceux qui disent qu'avoir plus d'enfants est un signe de prosp\u00e9rit\u00e9 devraient \u00eatre combattus.<\/p>\n
OM : A l'heure actuelle, le Liberia lutte pour venir \u00e0 bout des effets de plusieurs ann\u00e9es de guerre civile, avec des ressources limit\u00e9es. Comment peut-on avancer un argument en faveur de l'allocation de ressources pour la r\u00e9duction de la mortalit\u00e9 infantile dans ce contexte, lorsqu'il y a tellement d'autres choses qui demandent de l'argent et de l'attention — faire attention aux besoins des ex-combattants, par exemple, pour s'assurer qu'ils ne seront pas tent\u00e9s de retourner sur le champ de bataille? AW : L'avenir du Liberia d\u00e9pend de la mani\u00e8re dont le bien-\u00eatre des enfants est am\u00e9lior\u00e9 maintenant. Les taux \u00e9lev\u00e9s de mortalit\u00e9 affecteront cet avenir. Le Lib\u00e9ria a besoin d'une base de ressources humaines forte. Sans une population, cela ne sera qu'un mythe — on doit donc \u00e9viter de laisser les enfants mourir maintenant.<\/p>\n
M\u00eame s'il est vrai que les ex-combattants restent une priorit\u00e9 pour qu'ils ne soient pas attir\u00e9s \u00e0 nouveau dans la violence \u00e0 cause de la situation volatile dans le pays, ce qui est encore plus primordial est de sauver l'avenir m\u00eame du Liberia en prot\u00e9geant les enfants contre la mortalit\u00e9..<\/p>\n
Lorsqu'il y a la stabilit\u00e9 et des enfants bien portants qui grandissent pour devenir des atouts de la soci\u00e9t\u00e9, les besoins et aspirations de tous sont garantis, r\u00e9duisant ainsi la menace que les ex-combattants retournent \u00e0 la guerre — puisque des enfants sains font un environnement heureux.<\/p>\n
Emp\u00eacher les enfants de mourir lorsque nous le pouvons est une obligation morale qui ne doit pas \u00eatre mise sur la touche.<\/p>\n
* (Statistique tir\u00e9e de 'L'\u00e9tat des enfants du monde en 2006 : Exclus et invisibles', publi\u00e9 par le Fonds des Nations Unies pour l'enfance).<\/p>\n
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OSLO, 19 avr (IPS) – Sur les dix pays ayant les plus forts taux de mortalit\u00e9 infantile au monde, six* sont en Afrique de l'ouest -une r\u00e9gion qui a eu plus que sa part de r\u00e9pression et de guerre civile… Continue Reading