JOHANNESBURG, 8 d\u00e9c (IPS) – Ils ont pass\u00e9 l'ann\u00e9e derni\u00e8re \u00e0 affronter directement nombre des probl\u00e8mes de l'Afrique du Sud, depuis la forte incidence de viol jusqu'au fait que plusieurs enfants luttent contre la faim. Ils n'esp\u00e9raient rien de moins.\n<\/p>\n
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Ce sont les jeunes hommes et jeunes femmes du premier groupe de 'City Year South Africa service leaders' : un groupe de jeunes volontaires qui ont travaill\u00e9 sur divers projets \u00e0 Johannesburg, la capitale \u00e9conomique d'Afrique du Sud, en 2005.<\/p>\n
L'initiative de la City Year est bas\u00e9e sur un programme am\u00e9ricain lanc\u00e9 en 1988 par deux \u00e9tudiants de l'Universit\u00e9 de Harvard, Michael Brown et Alan Khazei, dans la ville orientale de Boston. Les deux camarades d'amphi de la facult\u00e9 de droit croyaient que les jeunes pouvaient \u00eatre une force puissante pour s'attaquer aux maux sociaux si on leur donne un forum appropri\u00e9 pour le faire — et qu'ils allaient \u00e9galement acqu\u00e9rir des connaissances utiles ce faisant.<\/p>\n
Les 50 premiers volontaires de City Year aux Etats-Unis ont pass\u00e9 l'\u00e9t\u00e9 1988 \u00e0 travailler avec des personnes handicap\u00e9es, des personnes \u00e2g\u00e9es — et \u00e0 apporter leur aide dans des projets environnementaux et immobiliers \u00e0 Boston. Aujourd'hui, il y a environ 1.000 volontaires d\u00e9ploy\u00e9s dans des villes \u00e0 travers le pays.<\/p>\n
La version sud-africaine du programme a commenc\u00e9 cette ann\u00e9e avec 109 volontaires \u00e2g\u00e9s de 18 \u00e0 25 ans, plusieurs ayant pris du temps de leurs \u00e9tudes pour y prendre part. Les volontaires \u00e9taient divis\u00e9s en groupes de 10, envoy\u00e9s ensuite dans des \u00e9coles et un centre communautaire \u00e0 Johannesburg.<\/p>\n
M\u00eame s'ils ont \u00e9t\u00e9 s\u00e9lectionn\u00e9s en grande partie sur la base d'exp\u00e9rience pr\u00e9alable dans le b\u00e9n\u00e9volat, plusieurs disent que rien ne pouvait les avoir pr\u00e9par\u00e9s pour leur City Year. Le travail \u00e9tait aussi bien fatigant que stimulant, a not\u00e9 Aletta Smith, \u00e2g\u00e9e de 19 ans, \u00e9lue leader du meilleur service de l'ann\u00e9e par ses pairs pendant une c\u00e9r\u00e9monie de remise de dipl\u00f4mes aux volontaires.<\/p>\n
Quelques-uns des plus grands d\u00e9fis, a-t-elle dit, \u00e9taient apparus lorsqu'elle essayait de travailler en \u00e9quipe avec des gens de diff\u00e9rents milieux — et confront\u00e9e \u00e0 des situations o\u00f9 elle sentait qu'elle ne pouvait rien faire pour aider les gens : "Comme le cas de la petite fille victime d'un viol". Toutefois, "City Year est structur\u00e9e d'une mani\u00e8re qui nous aide \u00e0 traiter de ces genres de situations, \u00e0 un niveau personnel et en essayant d'aider les enfants avec lesquels nous travaillons", a-t-elle ajout\u00e9.<\/p>\n
"Nous avons recours aux dirigeants de notre \u00e9quipe pour des conseils, et s'ils ne peuvent pas nous aider, nous pouvons compter sur d'autres structures au sein de City Year, o\u00f9 des sessions pour les conseillers, les conducteurs, la formation et les comptes-rendus de missions sont pr\u00e9vus pour que nous puissions venir \u00e0 bout des situations auxquelles nous sommes confront\u00e9s".<\/p>\n
Nishe Naidoo, 19 ans, a \u00e9galement parl\u00e9 des st\u00e9r\u00e9otypes qu'elle a eu \u00e0 surmonter lorsqu'elle a affaire \u00e0 des volontaires d'autres milieux socioculturel — et de la mani\u00e8re dont les gens qu'ils essayaient d'aider pouvaient parfois \u00eatre peu coop\u00e9ratifs.<\/p>\n
"Il y avait des moments o\u00f9 je voulais abandonner, un millier de fois m\u00eame, comme lorsqu'on doit s'occuper d'un enfant difficile ou de quelqu'un qui vous prend maladroitement, de sorte que vous vous rebiffiez, a-t-elle d\u00e9clar\u00e9. "Mais la motivation des amis et le syst\u00e8me mis en place par City Year pour nous guider et nous donner des conseils nous ont permis de tenir bon".<\/p>\n
L'une des principales mani\u00e8res dont les volontaires de City Year ont assist\u00e9 les communaut\u00e9s \u00e9tait \u00e0 travers l'appui aux programmes extrascolaires, o\u00f9 des enfants de communaut\u00e9s pauvres recevaient des cours suppl\u00e9mentaires en math\u00e9matiques et dans d'autres mati\u00e8res. Les volontaires aidaient \u00e9galement les enfants dans leurs devoirs de maison et diverses activit\u00e9s de formation continue.<\/p>\n
"Avant qu'ils ne viennent, nous n'avions aucun programme extrascolaire. En fait, apr\u00e8s 14 heures, les enseignants voulaient simplement que les enfants s'en aillent parce qu'ils \u00e9taient si stress\u00e9s — faisant office en m\u00eame temps d'enseignants, de travailleurs sociaux, de psychologues et, dans une certaine mesure, de parents", a indiqu\u00e9 Olga da Silva, ma\u00eetresse \u00e0 l'Ecole primaire Goudpark o\u00f9 16 enseignants s'occupent de 650 \u00e9l\u00e8ves.<\/p>\n
"A la fin de la journ\u00e9e, c'\u00e9tait simplement trop pour eux".<\/p>\n
Goudpark ("Gold Park" – Parc dor\u00e9) est situ\u00e9 dans Eldorado Parc, une r\u00e9gion habit\u00e9e principalement par des Sud-Africains m\u00e9tis – un h\u00e9ritage de la s\u00e9gr\u00e9gation de la p\u00e9riode d'apartheid. Le ch\u00f4mage est r\u00e9pandu, comme l'activit\u00e9 des gangs. Dans ce contexte, les activit\u00e9s extrascolaires jouent un r\u00f4le crucial pour maintenir les enfants hors des rues, et en dehors des gangs.<\/p>\n
Les volontaires \u00e0 Goudpark ont \u00e9galement initi\u00e9 un projet d'alimentation dans les \u00e9coles, apr\u00e8s qu'ils ont compris que la faim rendait inattentifs les enfants qui suivent des activit\u00e9s extrascolaires. Ils ont persuad\u00e9 des magasins locaux de faire don de nourriture, quelque chose qui a amen\u00e9 des femmes de la communaut\u00e9 \u00e0 se proposer pour pr\u00e9parer des repas qui nourrissent jusqu'\u00e0 100 enfants par jour. City Year Afrique du Sud est affili\u00e9e au 'National Youth Service' (Service national pour la jeunesse), cr\u00e9\u00e9 par la pr\u00e9sidence sud-africaine pour promouvoir le service des jeunes dans le pays. Elle est g\u00e9r\u00e9e comme une organisation non gouvernementale, et financ\u00e9e par des entreprises, des fondations caritatives, des individus et le gouvernement.<\/p>\n
Bien que les volontaires ne re\u00e7oivent pas de salaires, on leur octroie une allocation mensuelle d'environ 95 dollars, et de l'argent pour le transport. Apr\u00e8s une ann\u00e9e de service, ils re\u00e7oivent \u00e9galement des bourses d'\u00e9tudes d'un peu moins de 950 dollars pour payer la scolarit\u00e9 (pour ceux qui envisagent de reprendre leurs \u00e9tudes), ou pour l'utiliser comme un capital de d\u00e9part pour d\u00e9marrer une affaire.<\/p>\n
Trente-huit membres de la premi\u00e8re vague de volontaires se sont inscrits pour une autre ann\u00e9e de service, et travailleront comme leaders de groupe pour les 170 nouvelles recrues qui devraient rejoindre la City Year en 2006. Pour le moment, le programme est seulement op\u00e9rationnel \u00e0 Johannesburg, bien qu'on projette de l'\u00e9tendre \u00e0 d'autres villes dans le pays.<\/p>\n
Cette ann\u00e9e, les volontaires — remarquables dans leurs vestes rouge-vif et des pantalons kaki — ont aid\u00e9 plus de 2.000 enfants.<\/p>\n
Toutefois, Teboho Mahuma, directeur ex\u00e9cutif de City Year Afrique du Sud, dit que l'initiative est tr\u00e8s modeste dans ses intentions : "Nous n'imaginons pas avoir une r\u00e9ponse \u00e0 chaque besoin de la soci\u00e9t\u00e9".<\/p>\n
Les b\u00e9n\u00e9fices sont ailleurs.<\/p>\n
"Cela a \u00e9largi l'id\u00e9e que j'avais de la soci\u00e9t\u00e9 sud-africaine. Vous entendez des choses et vous ne croyez pas r\u00e9ellement que ce soit vrai, mais \u00eatre ici sur le terrain et travailler avec des enfants chaque jour a ouvert mes yeux sur les r\u00e9alit\u00e9s de notre pays", a d\u00e9clar\u00e9 Letitia Jackson, 19 ans.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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