NIAMEY, 25 oct (IPS) – Malgr\u00e9 la multiplication et l'intensification des campagnes de vaccination porte \u00e0 porte, le virus sauvage de poliomy\u00e9lite (polio) continue de faire des victimes au Niger, o\u00f9 cinq nouveaux cas ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9s cette ann\u00e9e par l'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS).\n<\/p>\n
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Selon Jadi Dan Baki Magagi, directeur-adjoint du Programme \u00e9largi de vaccination (PEV), \u00e0 Niamey, la capitale nig\u00e9rienne, la poliomy\u00e9lite est une maladie virale tr\u00e8s invalidante, qui se transmet d'une personne \u00e0 une autre \u00e0 travers les selles et les mains souill\u00e9es. La polio affecte particuli\u00e8rement les enfants de z\u00e9ro \u00e0 cinq ans et n'a pas de traitement.<\/p>\n
Le seul moyen de lutte, c'est la vaccination.<\/p>\n
"Le Niger figure en bonne place parmi les pays end\u00e9miques o\u00f9 le poliovirus sauvage (PVS) circule encore", a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Magagi, affirmant que le gouvernement nig\u00e9rien a r\u00e9it\u00e9r\u00e9 son engagement \u00e0 arr\u00eater la circulation du PVS \u00e0 travers l'intensification des journ\u00e9es nationales de vaccination.<\/p>\n
De trois cas en 2002, le Niger, ce pays sah\u00e9lien de l'Afrique de l'ouest, qui conna\u00eet une recrudescence de la pand\u00e9mie ces derni\u00e8res ann\u00e9es, a enregistr\u00e9 40 cas en 2003 avant de chuter \u00e0 25 cas 2004, selon des statistiques de l'OMS.<\/p>\n
Magagi du PEV explique la flamb\u00e9e de la maladie par la proximit\u00e9 du Nigeria dont certains de ses Etats du nord sont rest\u00e9s longtemps hostiles au vaccin contre la polio. Les leaders de ces Etats, qui appliquent la charia (loi islamique), soup\u00e7onnent le vaccin de contenir des substances qui rendraient st\u00e9rile. "Cette ann\u00e9e, nous avons pr\u00e9vu cinq passages des vaccinateurs et nous avons d\u00e9j\u00e0 organis\u00e9 trois, avec un taux de couverture de l'ordre 105 pour cent. Les deux passages restants sont pr\u00e9vus pour novembre et d\u00e9cembre prochains", annonce Magagi \u00e0 IPS. Mais selon des analystes, l'\u00e9radication de cette maladie tarde au Niger \u00e0 cause d'un certain nombre de comportements dont le refus de certains leaders religieux musulmans locaux de cautionner le vaccin pour les m\u00eames soup\u00e7ons de st\u00e9rilit\u00e9. C'est pour briser cette r\u00e9sistance que des associations islamiques, avec le soutien financier de l'OMS et de l'UNICEF (Fonds des Nations Unies pour l'enfance) ont convoqu\u00e9 une rencontre des ul\u00e9mas (th\u00e9ologiens musulmans) du Niger, \u00e0 la mi-octobre, \u00e0 Niamey. Le Niger est un pays musulman \u00e0 plus de 90 pour cent, selon des statistiques officielles.<\/p>\n
"Cette rencontre nous a permis d'\u00e9changer avec des experts en sant\u00e9 qui ont apport\u00e9 les \u00e9claircissements n\u00e9cessaires sur le vaccin, son caract\u00e8re inoffensif", a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Dr Amadou Sambo de l'Association nig\u00e9rienne pour l'appel \u00e0 la solidarit\u00e9 islamique (ANASI), bas\u00e9e \u00e0 Niamey.<\/p>\n
"Il a \u00e9t\u00e9 demand\u00e9 aux marabouts (musulmans sages et respect\u00e9s), qui n'ont pas \u00e9t\u00e9 convaincus par l'\u00e9clairage des experts, d'apporter les preuves mat\u00e9rielles, dont ils disposent, que le vaccin emp\u00eache la procr\u00e9ation. En fait, ils n'avaient aucune preuve; et on s'est finalement compris", ajoute Sambo, imputant cette r\u00e9sistance \u00e0 l'ignorance et \u00e0 un d\u00e9ficit d'information.<\/p>\n
Mallam Alio, un marabout de la r\u00e9gion de Maradi, dans le centre-est du pays, rencontr\u00e9 par IPS \u00e0 la rencontre de Niamey, se confesse : "J'avais pendant longtemps cru, avec la limitation des naissances que les Blancs cherchent \u00e0 nous imposer, que la vaccination des enfants poursuivait cette politique. Mais Dieu merci, cette r\u00e9union de Niamey m'a ouvert les yeux".<\/p>\n
"Je vais d\u00e9sormais faire vacciner mes enfants et encourager mon entourage \u00e0 en faire autant lors des prochaines campagnes", promet Alio, reconnaissant avoir \u00e9t\u00e9 victime de l'influence des ul\u00e9mas du Nigeria, o\u00f9 il a re\u00e7u sa formation coranique.<\/p>\n
Le pr\u00e9sident de l'ANASI, Elhadj Sama\u00efla Mahamadou, affirme \u00e9galement \u00e0 IPS que les ul\u00e9mas r\u00e9fractaires au vaccin ont pris l'engagement de ne plus s'opposer \u00e0 la vaccination des enfants. "Nous avons m\u00eame fait une recommandation importante, demandant au gouvernement d'\u00e9diter un guide islamique sur les maladies li\u00e9es \u00e0 une vaccination et de multiplier les s\u00e9minaires de formation au profit des ul\u00e9mas".<\/p>\n
Au Nigeria, les marabouts ont pendant longtemps oppos\u00e9 une r\u00e9sistance au vaccin, et ne l'ont accept\u00e9 que tout r\u00e9cemment. La cons\u00e9quence de ce refus, selon des sp\u00e9cialistes, est que ce pays le plus peupl\u00e9 d'Afrique et voisin du Niger, enregistre encore le plus fort taux de pr\u00e9valence de la polio dans la sous-r\u00e9gion, avec 504 cas d\u00e9clar\u00e9s au cours de cette ann\u00e9e, contre 476 cas en 2004. "Pour accepter le vaccin, il a fallu que les autorit\u00e9s politiques et des grands marabouts du Nigeria aillent en Indon\u00e9sie pour voir comment se fabrique le vaccin dans un laboratoire", explique Magagi, soulignant que des \u00e9chantillons ont \u00e9t\u00e9 test\u00e9s, en pr\u00e9sence de la d\u00e9l\u00e9gation, par des m\u00e9decins musulmans afin de prouver que le vaccin n'a aucune nocivit\u00e9.<\/p>\n
Mais outre la r\u00e9sistance de certains ul\u00e9mas, Ibrahim Cheik Diop, du bureau de l'UNICEF \u00e0 Niamey, \u00e9num\u00e8re \u00e9galement comme freins "la mobilit\u00e9 des populations qui vivent sur les fronti\u00e8res et la transhumance qui caract\u00e9rise les communaut\u00e9s nomades".<\/p>\n
"Pour atteindre le maximum d'enfants, avant le d\u00e9marrage de chaque passage (pour la vaccination), on proc\u00e8de \u00e0 une campagne d'information et de sensibilisation au moyen de la radio, de la t\u00e9l\u00e9vision, des journaux, des mobilisateurs et des crieurs publics", souligne Magagi.<\/p>\n
Les agents vaccinateurs vont de porte \u00e0 porte, de village en village, de hameau en hameau, de campement en campement pour administrer les doses de vaccin oral aux enfants de z\u00e9ro \u00e0 cinq ans, a constat\u00e9 IPS, \u00e0 l'occasion des journ\u00e9es nationales de vaccination de cette ann\u00e9e. La premi\u00e8re \u00e9dition remonte \u00e0 1997.<\/p>\n
"L'UNICEF travaille avec l'association des chefs traditionnels, qui font un important travail de mobilisation des populations sur le terrain, dans le combat pour l'\u00e9radication du poliovirus sauvage", explique Diop \u00e0 IPS.<\/p>\n
"Gr\u00e2ce aux activit\u00e9s d'encadrement et de sensibilisation que nous menons, les agents vaccinateurs parviennent de plus en plus \u00e0 toucher beaucoup d'enfants, m\u00eame dans les zones nomades o\u00f9 les populations sont caract\u00e9ris\u00e9es par une grande mobilit\u00e9", d\u00e9clare \u00e0 IPS, Amirou Alhassane Albad\u00e9, le secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de l'Association des chefs traditionnels du Niger, bas\u00e9e \u00e0 Niamey.<\/p>\n
Cependant, il n'existe pas de statistique sur le nombre d'enfants invalid\u00e9s par la polio au Niger \u00e0 cause, selon Magagi, de la mobilit\u00e9 des populations vivant sur la fronti\u00e8re entre le Niger et le Nigeria, et des d\u00e9placements fr\u00e9quents des communaut\u00e9s nomades.<\/p>\n
Selon l'OMS, le poliovirus sauvage circulait encore de mani\u00e8re end\u00e9mique, en 2004, au Nigeria, en Inde, en Afghanistan, au Pakistan, en Egypte et au Niger. Le virus a \u00e9t\u00e9 import\u00e9 par contamination dans certains pays comme le Tchad, le B\u00e9nin, le Soudan, le Burkina Faso, le Mali, le Cameroun, et la Centrafrique.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
NIAMEY, 25 oct (IPS) – Malgr\u00e9 la multiplication et l'intensification des campagnes de vaccination porte \u00e0 porte, le virus sauvage de poliomy\u00e9lite (polio) continue de faire des victimes au Niger, o\u00f9 cinq nouveaux cas ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9s cette ann\u00e9e par… Continue Reading