LAGOS, 7 jan (IPS) – A Agege, une banlieue de la capitale \u00e9conomique du Nigeria, Lagos, Augusta Uyi-Evbuomwam est devenue indispensable.\n<\/p>\n
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\n Du matin au soir, des gens munis de seaux et de bidons font la queue pour acheter de l'eau provenant de son puits art\u00e9sien. Uyi-Evbuomwam d\u00e9clare qu'elle n'ose pas fermer boutique m\u00eame pour une journ\u00e9e, puisque tout le voisinage serait laiss\u00e9 sans eau.<\/p>\n
"C'est plus qu'une entreprise, c'est un service. Les gens me supplient de leur vendre de l'eau", affirme-t-elle.<\/p>\n
Cette histoire se r\u00e9p\u00e8te ailleurs \u00e0 Lagos, la plus grande m\u00e9tropole du Nigeria, o\u00f9 l'eau potable se fait rare. Plus de la moiti\u00e9 des 15 millions d'habitants de la ville n'a pas acc\u00e8s \u00e0 l'eau potable. Des habitants comme Kehinde Oyida, une m\u00e9nag\u00e8re ayant une famille de sept membres, font de longues distances pour s'approvisionner quotidiennement en eau.<\/p>\n
"Nous devons aller chercher de l'eau, parce qu'elle est tr\u00e8s importante.<\/p>\n
Nous en avons besoin pour la boisson et pour la cuisson des repas", souligne-t-elle.<\/p>\n
Une croissance rapide de la population ne promet que l'exacerbation de ces p\u00e9nuries d'eau. Selon les Nations Unies, la population de la ville passera \u00e0 24 millions au cours de la prochaine d\u00e9cennie, faisant de Lagos la troisi\u00e8me plus grande ville au monde.<\/p>\n
Ironie du sort, la mise en place de plus d'installations pour fournir de l'eau semble – parfois – aggraver les choses.<\/p>\n
"Nous devons acc\u00e9l\u00e9rer le d\u00e9veloppement en infrastructures parce que de la m\u00eame mani\u00e8re que nous grandissons, la population aussi augmente. Nous avons un probl\u00e8me institutionnel dans le sens o\u00f9, \u00e9tant donn\u00e9 que nos infrastructures se d\u00e9veloppent, elles attirent \u00e9galement plus de gens, c'est donc un cercle qui continue de s'agrandir", explique Olumuyiwa Coker, directeur commercial de 'Lagos Water Corporation'. Cette agence gouvernementale est responsable de la fourniture de l'eau aux habitants de Lagos.<\/p>\n
Evidemment, l'argent fait \u00e9galement partie du probl\u00e8me. Les autorit\u00e9s \u00e9tatiques auront besoin d'environ deux milliards de dollars pour fournir de l'eau \u00e0 la population de la ville d'ici \u00e0 2015 – une somme qui est exorbitante selon elles.<\/p>\n
Des dirigeants de la plan\u00e8te ont fix\u00e9 2015 comme \u00e9tant la date limite pour la r\u00e9duction de moiti\u00e9 du nombre de personnes n'ayant pas acc\u00e8s \u00e0 l'eau potable. L'objectif fait partie des Objectifs du mill\u00e9naire pour le d\u00e9veloppement, convenus par des chefs d'Etat et de gouvernement en 2000 en vue d'am\u00e9liorer les niveaux de vie dans le monde entier.<\/p>\n
A cause des contraintes budg\u00e9taires, les responsables de l'Etat de Lagos se sont adress\u00e9s au secteur priv\u00e9 pour fournir de l'eau aux habitants de la ville. Une loi, qui permet aussi bien aux firmes locales qu'\u00e9trang\u00e8res d'investir dans les services de l'eau, a \u00e9t\u00e9 vot\u00e9e en novembre de l'ann\u00e9e derni\u00e8re.<\/p>\n
"Il est important que nous cherchions des sources alternatives pour pouvoir renforcer ce que le gouvernement fait. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous associons des op\u00e9rateurs du secteur priv\u00e9", indique Coker, ajoutant que "les besoins de d\u00e9veloppement en infrastructures sont \u00e9normes".<\/p>\n
Mais des d\u00e9tracteurs du plan craignent que cela ne finisse par b\u00e9n\u00e9ficier aux investisseurs au d\u00e9triment des consommateurs – en particulier ceux qui sont dans des zones d\u00e9munies.<\/p>\n
"Pour les plus pauvres dans la soci\u00e9t\u00e9…,lorsque vous demandez \u00e0 un investisseur priv\u00e9 de traiter avec eux, cela ne peut pas marcher.<\/p>\n
L'investisseur priv\u00e9 est l\u00e0 pour gagner son propre argent; c'est pour le profit", explique Emmanuel Adeyemo, un analyste \u00e0 'Country Water Partnership'. C'est la filiale nig\u00e9riane du 'Global Water Partnership', une agence bas\u00e9e en Su\u00e8de.<\/p>\n
"Si vous voulez amener l'eau aux plus pauvres dans n'importe quelle soci\u00e9t\u00e9, si vous la traitez comme un bien \u00e9conomique, vous ne pourrez pas, en fin de compte, la leur faire parvenir parce qu'ils n'ont pas les moyens de payer", ajoute-t-il.<\/p>\n
Coker soutient que les prix seront maintenus dans des limites raisonnables.<\/p>\n
"L'un des principes fondamentaux de ce que nous faisons, essentiellement, est d'\u00eatre capable d'am\u00e9liorer la fourniture de notre service dans la limite des ressources accessibles", affirme-t-il. "Les tarifs constituent une question cruciale et nous devons donc nous assurer que nous pouvons associer les gens et maintenir en m\u00eame temps les prix \u00e0 un niveau raisonnable et abordable".<\/p>\n
Reste \u00e0 voir comment les investisseurs priv\u00e9s, que le gouvernement a l'intention de solliciter, coexisteront avec les op\u00e9rateurs de puits art\u00e9siens, qui seraient au nombre de plusieurs milliers. Pour sa part, Uyi-Evbuomwam n'est pas particuli\u00e8rement pr\u00e9occup\u00e9e.<\/p>\n
"Il ne peut pas y avoir de comp\u00e9tition avec de grandes soci\u00e9t\u00e9s distributrices d'eau. Les politiques du gouvernement peuvent para\u00eetre bonnes sur le papier, mais je ne pense pas qu'elles puissent amener l'eau \u00e0 la porte des gens", d\u00e9clare-t-elle.<\/p>\n
"Nous jouons un grand r\u00f4le dans la fourniture de l'eau \u00e0 Lagos. La consommation de l'eau augmente chaque jour. Le probl\u00e8me de la raret\u00e9 de l'eau \u00e0 Lagos sera mieux r\u00e9gl\u00e9 si les op\u00e9rateurs de puits art\u00e9siens sont encourag\u00e9s \u00e0 fournir l'eau", ajoute Uyi-Evbuomwam.<\/p>\n
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