JOHANNESBURG, 17 sep (IPS) – Le d\u00e9bat sur le r\u00f4le jou\u00e9 par des mercenaires en Afrique a \u00e9t\u00e9 relanc\u00e9 ces derniers mois, suite \u00e0 l'arrestation et \u00e0 la condamnation, par la suite, de 68 hommes accus\u00e9s d'avoir complot\u00e9 pour renverser Teodoro Obiang Nguema : pr\u00e9sident du minuscule Etat de Guin\u00e9e Equatoriale, riche en p\u00e9trole.\n<\/p>\n
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\n Le proc\u00e8s des hommes s'est d\u00e9roul\u00e9 au Zimbabwe, o\u00f9 ils ont \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s en mars \u00e0 l'a\u00e9roport de Harare. Bien qu'au d\u00e9part, il ait sembl\u00e9 que les hommes r\u00e9pondraient d'accusations de coup d'Etat, ils ont finalement \u00e9t\u00e9 jug\u00e9s pour des crimes moindres au nombre desquels la d\u00e9tention d'armes dangereuses.<\/p>\n
Mais, selon des analystes, des peines de prison – m\u00eame des condamnations \u00e0 mort – ont peu de chance de dissuader les mercenaires d'op\u00e9rer en Afrique, notamment lorsque le p\u00e9trole, les diamants et autres ressources continuent d'offrir des r\u00e9compenses lucratives \u00e0 ceux qui peuvent s'en approprier par la force.<\/p>\n
"L'\u00e8re des mercenaires n'est pas r\u00e9volue. Je pense que nous le verrons longtemps encore", a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 IPS, Nhomo Samasuwo de l'Institut pour le dialogue global (IGD), bas\u00e9 \u00e0 Pretoria, mardi, 14 septembre.<\/p>\n
"M\u00eame les Etats-Unis louent actuellement des soci\u00e9t\u00e9s de s\u00e9curit\u00e9 priv\u00e9es en Irak", a-t-il indiqu\u00e9, faisant allusion au r\u00f4le jou\u00e9 par le personnel de ces soci\u00e9t\u00e9s dans la protection des personnalit\u00e9s en vue et des installations strat\u00e9giques dans cette nation du Moyen-Orient, \u00e9galement riche en p\u00e9trole.<\/p>\n
La plupart des hommes emprisonn\u00e9s au Zimbabwe sont d\u00e9tenteurs de passeports sud-africains, bien qu'ils aient \u00e0 leur t\u00eate l'ancien officier des forces sp\u00e9ciales britanniques Simon Mann.<\/p>\n
Une autre \u00e9quipe de 19 hommes, dirig\u00e9e par le Sud-Africain Nick du Toit, a \u00e9t\u00e9 emprisonn\u00e9e en Guin\u00e9e Equatoriale pour son r\u00f4le dans le pr\u00e9sum\u00e9 coup.<\/p>\n
Le groupe est d\u00e9tenu actuellement dans la capitale, Malabo, o\u00f9 ses membres pourraient \u00e9coper de la peine de mort. Ils sont accus\u00e9s d'avoir complot\u00e9 pour remplacer Nguema par Severo Moto, un leader de l'opposition en exil.<\/p>\n
Dans une tournure inattendue, Mark Thatcher – le fils de l'ancien Premier ministre britannique Margaret Thatcher – a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 d'avoir financ\u00e9 le complot. Les autorit\u00e9s sud-africaines l'ont oblig\u00e9 \u00e0 rester dans la ville portuaire du Cap, o\u00f9 il a \u00e9lu r\u00e9sidence – et \u00e0 se pr\u00e9senter tous les jours \u00e0 la police, qui enqu\u00eate sur l'affaire.<\/p>\n
Entre les ann\u00e9es 1960 et 1980, des mercenaires comme le ressortissant fran\u00e7ais Bob Denard se sont fait une r\u00e9putation en Afrique. Denard a jou\u00e9 un r\u00f4le capital dans plusieurs coups d'Etat foment\u00e9s aux Comores, une nation de l'oc\u00e9an Indien.<\/p>\n
Depuis le d\u00e9but de la Guerre froide, des soi-disant "soci\u00e9t\u00e9s de s\u00e9curit\u00e9" comme 'Executive Outcomes et Corporate Warriors' ont pouss\u00e9 comme des champignons, offrant en location des services militaires sp\u00e9cialis\u00e9s. Mais, "ces soci\u00e9t\u00e9s sont un camouflage. En somme, ce sont des groupes de mercenaires", affirme Samasuwo.<\/p>\n
Le r\u00f4le des mercenaires s'est accru apr\u00e8s que des pays pauvres, certains sous la pression des donateurs, ont commenc\u00e9 par r\u00e9duire leurs budgets de d\u00e9fense et \u00e0 d\u00e9graisser leurs effectifs militaires.<\/p>\n
En Afrique du Sud, la tendance a \u00e9t\u00e9 encourag\u00e9e davantage par la fin de l'apartheid, qui a laiss\u00e9 des soldats bien-form\u00e9s sans emploi. Plusieurs de ces hommes avaient \u00e9t\u00e9 impliqu\u00e9s dans des op\u00e9rations conduites contre des Etats voisins durant l'apartheid, pour d\u00e9nicher, entre autres, des militants anti-gouvernementaux.<\/p>\n
Un certain nombre de soldats sud-africains \u00e9taient impliqu\u00e9s dans la cr\u00e9ation de 'Executive Outcomes' maintenant disparu – bas\u00e9 dans la capitale – Pretoria – qui avait d\u00e9ploy\u00e9 des troupes en Sierra Leone, au Liberia, en Papouasie Nouvelle Guin\u00e9e et ailleurs.<\/p>\n
Selon des articles de la presse locale, \u00e0 peu pr\u00e8s 3.000 Sud-Africains travaillent \u00e9galement en Irak comme agents de s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 l'heure actuelle, m\u00eame si Samasumo croit que le chiffre pourrait \u00eatre beaucoup plus \u00e9lev\u00e9 : "L'affaire est attrayante parce que les mercenaires re\u00e7oivent trois fois le salaire d'un soldat r\u00e9gulier".<\/p>\n
En Sierra Leone, 'Executive Outcomes' \u00e9tait employ\u00e9 pour aider le gouvernement \u00e0 reprendre le contr\u00f4le du district de Kono, riche en diamant, o\u00f9 \u00e9taient exploit\u00e9es nombre des pierres ayant aliment\u00e9 une longue guerre civile dans cet Etat min\u00e9 d'Afrique de l'ouest.<\/p>\n
Bien que les d\u00e9tails exacts du coup d'Etat pr\u00e9sum\u00e9 en Guin\u00e9e Equatoriale restent sommaires, il a soulign\u00e9 \u00e0 quel point les activit\u00e9s des mercenaires sont li\u00e9es au contr\u00f4le des ressources.<\/p>\n
"Apr\u00e8s tout, la Guin\u00e9e Equatoriale est le troisi\u00e8me plus grand producteur de p\u00e9trole en Afrique apr\u00e8s le Nigeria et l'Angola – et il est au centre de la strat\u00e9gie p\u00e9troli\u00e8re des Etats-Unis en Afrique", a indiqu\u00e9, \u00e0 IPS, Sarah Wyke, de Global Witness, une organisation internationale d'observation des droits, la semaine derni\u00e8re.<\/p>\n
Un rapport du Conseil national am\u00e9ricain de renseignements (U.S. National Intelligence Council), 'Tendances g\u00e9n\u00e9rales 2015', dat\u00e9 de d\u00e9cembre 2001, pr\u00e9voit que d'ici \u00e0 2015 un quart des exportations am\u00e9ricaines de p\u00e9trole proviendrait d'Afrique, d\u00e9passant celles du Golfe persique. Les Etats-Unis re\u00e7oivent actuellement 16 pour cent de leur p\u00e9trole de l'Afrique subsaharienne.<\/p>\n
La plupart de ces importations proviendront d'Afrique occidentale, notamment de la zone situ\u00e9e entre le Nigeria et l'Angola.<\/p>\n
La Guin\u00e9e \u00e9quatoriale est \u00e9galement l'un des Etats africains les plus secrets par rapport \u00e0 ses revenus p\u00e9troliers, quelque chose qui pourrait profiter \u00e0 ceux qui pourraient prendre le contr\u00f4le des ressources p\u00e9troli\u00e8res.<\/p>\n
"Il y a le secret total; il n'y a aucune transparence. Pas un sou de l'argent du p\u00e9trole n'est all\u00e9 dans le d\u00e9veloppement du pays. Il est dilapid\u00e9 par des responsables corrompus", affirme Wyke.<\/p>\n
"Il n'y a pas d'\u00e9ducation, pas d'eau potable et pas d'\u00e9lectricit\u00e9 pour la majorit\u00e9 des gens qui y vivent. Le syst\u00e8me sanitaire est effroyable".<\/p>\n
En juillet, le gouvernement de Guin\u00e9e Equatoriale a accus\u00e9 la presse \u00e9trang\u00e8re d'essayer de d\u00e9stabiliser le pays en diffusant une information li\u00e9e \u00e0 une enqu\u00eate du S\u00e9nat am\u00e9ricain sur des comptes de Nguema \u00e0 la 'Riggs bank'.<\/p>\n
Le rapport du s\u00e9nat all\u00e9guait que les comptes avaient \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9s pour filtrer les revenus p\u00e9troliers destin\u00e9s \u00e0 un usage priv\u00e9. Nguema, qui a dirig\u00e9 la Guin\u00e9e Equatoriale d'une main de fer depuis qu'il s'est empar\u00e9 du pouvoir en 1979, dans un coup d'Etat militaire, a r\u00e9fut\u00e9 ces all\u00e9gations.<\/p>\n
L'Union africaine (UA) forte de 53 membres fait pression pour le vote d'une loi destin\u00e9e \u00e0 r\u00e9duire les activit\u00e9s des mercenaires sur le continent.<\/p>\n
En juillet, le pr\u00e9sident de la Commission de l'UA, Alpha Oumar Konar\u00e9, a propos\u00e9 la cr\u00e9ation d'un nouveau tribunal devant traiter de leurs cas. Le conseil ex\u00e9cutif de l'organisation statuera en novembre sur la cr\u00e9ation ou non de la cour.<\/p>\n
"C'est une avanc\u00e9e r\u00e9elle…Les lois devraient \u00eatre harmonis\u00e9es (et) l'UA devrait trouver une fa\u00e7on de r\u00e9gler la question des mercenaires", souligne Samasuwo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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