JOHANNESBURG, 20 ao\u00fbt (IPS) – "Si seulement je peux arr\u00eater de coudre pendant un mois, ma toux va diminuer.\n<\/p>\n
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\n Je d\u00e9pense l'argent de ma couture pour acheter de la nourriture et faire des sandwiches pour mes petits-enfants afin qu'ils les emportent \u00e0 l'\u00e9cole", d\u00e9clare une vieille femme sud-africaine prise sur vid\u00e9o au moment o\u00f9 elle travaillait sur une machine \u00e0 coudre archa\u00efque.<\/p>\n
Un vieil homme ougandais de 57 ans, qui a perdu quatre de ses enfants \u00e0 cause du SIDA, raconte comment il s'occupe des 14 petits-enfants – dont sept ont besoin de payer leurs pensions scolaires. La vid\u00e9o a \u00e9t\u00e9 projet\u00e9e \u00e0 une conf\u00e9rence de trois jours sur le vieillissement en Afrique, qui s'est ouverte dans le centre \u00e9conomique sud-africain de Johannesburg le mercredi, 18 ao\u00fbt.<\/p>\n
"En plusieurs endroits en Afrique, la charge laiss\u00e9e aux grands-parents -particuli\u00e8rement les grands-m\u00e8res – est \u00e9crasante. Des rapports indiquent qu'il n'est pas rare que les grands-m\u00e8res perdent plusieurs de leurs propres enfants \u00e0 cause du VIH\/SIDA, et recueillent ensuite leurs diff\u00e9rents petits-enfants orphelins", a indiqu\u00e9 Robert Huber de la Division des Nations Unies pour la politique sociale et le d\u00e9veloppement. "La solitude accrue, l'isolation, l'ostracisme et la contrainte provoqu\u00e9e par la charge de s'occuper des maisons et des petits-enfants laissent un lourd tribut sur des personnes d'un certain \u00e2ge", a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
Huber a dit \u00e0 plus de 200 d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s que plusieurs pays en voie de d\u00e9veloppement sont incapables de collecter assez de fonds pour financer les services sociaux de soins de sant\u00e9 qui accueillent des personnes \u00e2g\u00e9es, qui ont encore peu de ressources \u00e0 g\u00e9n\u00e9rer.<\/p>\n
"Les femmes \u00e2g\u00e9es sont particuli\u00e8rement affect\u00e9es. Elles manquent de ressources et d'opportunit\u00e9s, souffrent d'un taux \u00e9lev\u00e9 d'infirmit\u00e9 et mauvais traitements – et ont la principale responsabilit\u00e9 pour les soins dans la famille", a-t-il soulign\u00e9. Les Nations Unies d\u00e9finissent "les personnes \u00e2g\u00e9es" comme celles qui ont 60 ans et plus. A travers le monde, il y a environ 600 millions de personnes \u00e2g\u00e9es; on estime que ce nombre va doubler d'ici \u00e0 2025, et va s'accro\u00eetre pour approcher deux milliards vers 2050. La grande majorit\u00e9 de ces gens r\u00e9sidera dans les pays en voie de d\u00e9veloppement – plusieurs d'entre eux en Afrique, selon l'ONU. Actuellement, juste un Africain sur 20 est une personne \u00e2g\u00e9e. M\u00eame si le vieillissement ne sera pas aussi rapide en Afrique que dans les r\u00e9gions d\u00e9velopp\u00e9es, au cours des prochaines d\u00e9cennies, on estime que le pourcentage des personnes \u00e2g\u00e9es devrait s'accro\u00eetre de six \u00e0 12 pour cent de la population, a dit Huber.<\/p>\n
"Le continent africain est le plus jeune dans le monde", a affirm\u00e9 Joseph Troisi, directeur adjoint de l'Institut international des Nations Unies sur la vieillesse, qui est bas\u00e9 \u00e0 Malte.<\/p>\n
"Mais l'Afrique se trouve \u00e9galement \u00e0 un virage critique", a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
"La famille africaine est en train de changer, et de plus en plus de personnes consacrent beaucoup de temps au travail, abandonnant la charge des enfants leurs grands-parents".<\/p>\n
Cette situation, ajout\u00e9e aux responsabilit\u00e9s impos\u00e9es par la pand\u00e9mie du SIDA, a fait que la fixation du seuil de la vieillesse \u00e0 60 ans para\u00eet plut\u00f4t arbitraire en Afrique.<\/p>\n
"Bien que nous prenions le seuil de 60 ans pour d\u00e9finir les personnes \u00e2g\u00e9es, pour plusieurs personnes dans diff\u00e9rentes r\u00e9gions du monde en d\u00e9veloppement, la vieillesse commence plus t\u00f4t. Ceux qui sont \u00e9puis\u00e9s par l'usure physique ainsi que la souffrance de la pauvret\u00e9 et la maladie pourraient \u00eatre confront\u00e9s \u00e0 la d\u00e9pendance \u00e0 un \u00e2ge plus jeune", a expliqu\u00e9 Huber. "En plusieurs endroits d'Afrique, des personnes qui ont d\u00e9pass\u00e9 les 60 ans, continuent de travailler durant de longues heures pour essayer d'entretenir des familles d\u00e9chir\u00e9es par des effets d\u00e9vastateurs de la guerre, la d\u00e9t\u00e9rioration \u00e9conomique et le VIH\/SIDA", a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
Vusi Madonsela, directeur g\u00e9n\u00e9ral du D\u00e9partement du d\u00e9veloppement social de l'Afrique du Sud, exhorte les gouvernements africains \u00e0 prendre en compte convenablement les personnes \u00e2g\u00e9es dans leurs politiques nationales.<\/p>\n
"Des professionnels ne devraient pas essayer de diriger des personnes \u00e2g\u00e9es; ils doivent…donner la possibilit\u00e9 aux personnes \u00e2g\u00e9es de diriger leurs propres services", a-t-il dit dans le discours d'ouverture de la conf\u00e9rence. Il a averti que l'objectif du mill\u00e9naire pour le d\u00e9veloppement des Nations Unies, visant \u00e0 r\u00e9duire la pauvret\u00e9 d'ici \u00e0 2015, ne serait pas atteint en Afrique subsaharienne sauf si les personnes \u00e2g\u00e9es sont partie prenante des politiques et programmes destin\u00e9s pour l'atteindre. Huit objectifs du mill\u00e9naire pour le d\u00e9veloppement (OMD) ont \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s par les leaders du monde aux Nations Unies \u00e0 New York en 2000 dans le but d'am\u00e9liorer les conditions de vie dans le monde. Les OMD comprennent \u00e9galement les engagements de r\u00e9duire la mortalit\u00e9 maternelle de trois-quarts, et de r\u00e9aliser l'\u00e9ducation primaire universelle d'ici \u00e0 2015.<\/p>\n
Plus de 350 millions de personnes, ou la moiti\u00e9 de la population africaine, vivent en dessous du seuil de pauvret\u00e9 avec moins d'un dollar par jour, selon la Banque mondiale. Adelaide Tambo, la femme du feu Oliver Tambo – une importante figure au sein du parti au pouvoir, le Congr\u00e8s national sud-africain – a racont\u00e9 comment elle \u00e9tait tomb\u00e9e sur les mauvais traitements des personnes \u00e2g\u00e9es, au moment o\u00f9 elle pr\u00e9parait sa th\u00e8se sur la maladie d'Alzheimer, il y a quelques ann\u00e9es.\t "J'ai trouv\u00e9 (que) ces gens souffrant d'Alzheimer \u00e9taient plac\u00e9s dans des centres d'asile. Ceux dont la maladie \u00e9tait avanc\u00e9e \u00e9taient enferm\u00e9s.. J'ai dit : "Pourquoi?", a d\u00e9clar\u00e9 Tambo aux d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s.<\/p>\n
Elle a \u00e9galement exhort\u00e9e les jeunes g\u00e9n\u00e9rations \u00e0 puiser dans l'exp\u00e9rience des personnes \u00e2g\u00e9es.<\/p>\n
"Inspirons-nous des personnes \u00e2g\u00e9es – ne les repoussons pas de c\u00f4t\u00e9.. C'est l\u00e0 o\u00f9 se trouvent nos richesses", a-t-elle dit. "Ils ont acquis de l'exp\u00e9rience : l'exp\u00e9rience de la vie, l'exp\u00e9rience de l'\u00e9ducation des enfants". "Quand nous \u00e9tions petits, on nous avait appris que lorsque nous sommes dans un car et qu'une personne \u00e2g\u00e9e est debout, nous devons lui offrir le n\u00f4tre. Cela n'arrive pas de nos jours". Huber a ajout\u00e9 : "Les soci\u00e9t\u00e9s ne peuvent pas se permettre de consid\u00e9rer plus longtemps leurs citoyens \u00e2g\u00e9s comme improductifs. Nulle part, cela n'est plus vrai qu'en Afrique, o\u00f9 beaucoup de personnes \u00e2g\u00e9es continuent d'apporter d'\u00e9normes contributions au bien-\u00eatre de leurs familles et de leurs communaut\u00e9s".<\/p>\n
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