JOHANNESBURG, 3 juin (IPS) – Lorsque des activistes anti-SIDA ont eu des prises de bec avec le gouvernement sud-africain ces derni\u00e8res ann\u00e9es, cela avait souvent \u00e9t\u00e9 sur la fourniture des m\u00e9dicaments anti-r\u00e9troviraux aux femmes enceintes – ou aux adultes vivant avec le SIDA. Les tentatives de fourniture des m\u00e9dicaments aux enfants s\u00e9ropositifs semblent avoir re\u00e7u moins d'attention. <\/p>\n
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Cela pourrait changer puisque le programme national de fourniture d'anti-r\u00e9troviraux (ARV) qui est devenu op\u00e9rationnel au d\u00e9but de cette ann\u00e9e – prend de l'ampleur. Pour Sthandiwe Gumede, 14 ans, un tel changement ne peut pas venir trop t\u00f4t.<\/p>\n
"Je toussais beaucoup. J'avais parfois des difficult\u00e9s \u00e0 respirer et \u00e0 dormir, en particulier la nuit", affirme la jeune fille, qui a perdu sa m\u00e8re pour cause de SIDA en 2002 et est elle-m\u00eame s\u00e9ropositive. "Mais maintenant, ma sant\u00e9 s'am\u00e9liore", indique-t-elle, en toussant toujours.<\/p>\n
Heather Snyman, un th\u00e9rapeute au foyer pour enfants Nkosi Haven \u00e0 Johannesburg o\u00f9 vit Sthandiwe, ajoute : "Elle vient de sortir d'h\u00f4pital.<\/p>\n
Pendant des ann\u00e9es, elle a \u00e9t\u00e9 malade de temps \u00e0 autre. Elle souffre d'une infection pulmonaire".<\/p>\n
Le foyer a re\u00e7u le nom de Nkosi Johnson, un jeune sud-africain \u00e2g\u00e9 de 14 ans qui est devenu un personnage c\u00e9l\u00e8bre dans la lutte contre le SIDA aussi bien \u00e0 l'int\u00e9rieur du pays qu'\u00e0 l'ext\u00e9rieur, et a succomb\u00e9 \u00e0 une maladie li\u00e9e au SIDA en 2002. Nkosi's Haven abrite 43 enfants parmi lesquels 24 sont des orphelins du SIDA et huit sont s\u00e9ropositifs.<\/p>\n
D'apr\u00e8s le Programme conjoint des Nations Unies sur le VIH\/SIDA (ONUSIDA), quelque 250.000 enfants sud-africains \u00e2g\u00e9s de moins de 14 ans sont infect\u00e9s par le VIH. Les enfants font partie des cinq millions de personnes, ou environ dix pour cent de la population sud-africaine, qui ont contract\u00e9 le VIH, ceci selon des statistiques officielles.<\/p>\n
Sthandiwe esp\u00e8re \u00eatre mise sous ARV d\u00e8s que possible. Ces m\u00e9dicaments prolongent la vie des personnes vivant avec le SIDA.<\/p>\n
"Je vais toujours \u00e0 l'h\u00f4pital. Cette fois-ci, j'ai \u00e9t\u00e9 admise pendant trois jours. Je ne sais pas ce qui se passe", a-t-elle dit \u00e0 IPS, terminant sa phrase avec une interjection courante en zulu, "Aaish!" Il semble bien que le nombre \u00e9lev\u00e9 de personnes cherchant \u00e0 obtenir gratuitement les ARV que le gouvernement a commenc\u00e9 par fournir derni\u00e8rement, a emp\u00each\u00e9 Sthandiwe d'\u00eatre mise sous traitement. Les tergiversations bureaucratiques ont \u00e9galement retard\u00e9 le processus.<\/p>\n
"Parfois, nous allons \u00e0 l'h\u00f4pital et le m\u00e9decin dit : "Emmenez-la \u00e0 la section des adultes'. Lorsque nous l'emmenons \u00e0 la section des adultes, ils disent : "Elle est encore une enfant, emmenez-la \u00e0 la section des enfants", affirme Snyman.<\/p>\n
Le gouvernement cherche actuellement \u00e0 traiter gratuitement par an un peu plus de 50.000 personnes sous le programme ARV. Dans les cliniques priv\u00e9es, il faut \u00e0 peu pr\u00e8s 93 dollars pour traiter un enfant par mois – environ la moiti\u00e9 de ce qu'il fallait payer il y a deux ans, selon diff\u00e9rents militants anti-SIDA contact\u00e9s par IPS.<\/p>\n
Toutefois, ce montant est toujours hors de port\u00e9e pour plusieurs personnes en Afrique du Sud, o\u00f9 40 pour cent de la population vit en dessous du seuil de pauvret\u00e9.<\/p>\n
Conform\u00e9ment \u00e0 la loi sud-africaine, un enfant ayant moins de 14 ans requiert le consentement d'un parent ou tuteur pour \u00eatre mis sous traitement. Mais en fait, les m\u00e9decins et les autorit\u00e9s sanitaires locales d\u00e9battent toujours de ce que doit \u00eatre l'\u00e2ge appropri\u00e9 pour qu'un enfant commence par prendre les ARV.<\/p>\n
"Th\u00e9oriquement, vous pouvez commencer par mettre un b\u00e9b\u00e9 sous ARV d\u00e8s sa naissance", a indiqu\u00e9, dans un entretien t\u00e9l\u00e9phonique avec IPS, Katy Vadda, de Children's Rights (Droits des enfants), une organisation non gouvernementale (ONG), bas\u00e9e dans la ville portuaire sud-africaine de Durban.<\/p>\n
M\u00e9decins sans fronti\u00e8re, une ONG internationale, conseille aux autorit\u00e9s sanitaires de commencer par traiter un b\u00e9b\u00e9 d\u00e8s qu'on d\u00e9couvre qu'il est infect\u00e9 par le VIH. Ceci pour permettre au syst\u00e8me immunitaire de l'enfant de se renforcer.<\/p>\n
Deborah Ewing de Children First (Les enfants d'abord), une autre ONG bas\u00e9e \u00e0 Durban, dit qu'elle a vu les m\u00e9dicaments donner des r\u00e9sultats positifs sur un enfant qui \u00e9tait \u00e2g\u00e9 d'un an seulement, et \u00e9tait affaibli par la diarrh\u00e9e.<\/p>\n
"D\u00e8s qu'elle a \u00e9t\u00e9 mise sous traitement ARV, la diarrh\u00e9e a disparu, son \u00e9tat de sant\u00e9 s'est am\u00e9lior\u00e9 et elle n'a pas de probl\u00e8mes de sant\u00e9 majeurs actuellement", constate Ewing.<\/p>\n
Les activistes anti-SIDA estiment que le gouvernement se concentre notamment sur les adultes pour ce qui concerne la fourniture des ARV. "Il semble que les enfants ne re\u00e7oivent pas la m\u00eame attention que les adultes", affirme Vadda. "Les enfants doivent m\u00e9riter la m\u00eame attention que les adultes".<\/p>\n
Les efforts faits par IPS pour obtenir du gouvernement des commentaires sur cette question ont \u00e9t\u00e9 infructueux.<\/p>\n
Toutefois, la ministre de la Sant\u00e9 Manto Tshabalala-Msimang a indiqu\u00e9 aux journalistes au Cap, le 27 mai, que les provinces de Gauteng, du KwaZulu-Natal et du Cap occidental avaient de nombreux patients recevant des ARV assez importants. Gauteng fournissait des m\u00e9dicaments \u00e0 environ 940 personnes, le Cap occidental \u00e0 environ 2.500 et le KwaZulu-Natal \u00e0 153 personnes, a-t-elle d\u00e9clar\u00e9.<\/p>\n
"Les (six) autres provinces ne fournissent pas encore des m\u00e9dicaments anti-r\u00e9troviraux aux malades sur une \u00e9chelle significative. Elles sont toutes en train d'enr\u00f4ler activement les malades. Cela signifie faire des tests, conseiller et \u00e9duquer les malades en vue des ARV, un processus qui prend plusieurs semaines", a ajout\u00e9 Tshabalala-Msimang. "Obtenir de l'information sur les enfants a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s difficile en Afrique du Sud", conc\u00e8de Vadda. En outre, Ewing a affirm\u00e9 \u00e0 IPS que les firmes pharmaceutiques avaient tendance \u00e0 se concentrer sur la fabrication des comprim\u00e9s et capsules ARV pour les adultes. Mais, "les enfants ont besoin de sirop", a-t-elle indiqu\u00e9. "Nous devons faire pression sur les firmes pharmaceutiques pour qu'elles produisent plus de sirop pour les enfants".<\/p>\n
En attendant un tel d\u00e9veloppement, les foyers pour enfants comme Nkosi's Haven suivent des r\u00e9gimes stricts pour renforcer les syst\u00e8mes immunitaires de leurs pensionnaires. "Nous leur donnons beaucoup de l\u00e9gumes et de fruits. Ils sont n\u00e9cessaires pour la sant\u00e9 des enfants", affirme Snyman.<\/p>\n
"Nous les encourageons \u00e9galement \u00e0 prendre de l'ail et du gingembre".<\/p>\n
Dans le contexte sud-africain, certains prendraient ces d\u00e9clarations comme des propos incendiaires. La ministre de la Sant\u00e9 Tshabalala-Msimang avait d\u00e9clench\u00e9 un d\u00e9bat houleux lorsqu'elle avait demand\u00e9 \u00e0 ceux qui vivent avec le VIH\/SIDA d'utiliser de l'ail et de l'huile d'olive pour renforcer leur syst\u00e8me immunitaire. Plusieurs l'avaient accus\u00e9e de refuser d'admettre la gravit\u00e9 de la pand\u00e9mie.<\/p>\n
Mais, ajoute Snyman : "Nous encouragions l'utilisation de l'ail avant m\u00eame que la ministre de la Sant\u00e9 n'en parle publiquement… Je crois au pouvoir de l'ail. Nous ne l'imposons \u00e0 personne".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
JOHANNESBURG, 3 juin (IPS) – Lorsque des activistes anti-SIDA ont eu des prises de bec avec le gouvernement sud-africain ces derni\u00e8res ann\u00e9es, cela avait souvent \u00e9t\u00e9 sur la fourniture des m\u00e9dicaments anti-r\u00e9troviraux aux femmes enceintes – ou aux adultes vivant… Continue Reading