BULAWAYO, 25 mai (IPS) – "Pire que des chiens et des cochons", est la mani\u00e8re dont le pr\u00e9sident zimbabw\u00e9en Robert Mugabe a d\u00e9crit les homosexuels il y a une d\u00e9cennie environ, lorsque la communaut\u00e9 gay a tent\u00e9 d'attirer l'attention sur l'aversion g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e pour les homosexuels dans ce pays d'Afrique australe.\n<\/p>\n
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\n Cette d\u00e9claration, rapport\u00e9e dans le monde entier, r\u00e9sonne encore dans le pays, jetant une ombre pesante sur l'exercice de la libert\u00e9 sexuelle.<\/p>\n
Conform\u00e9ment \u00e0 la loi zimbabw\u00e9enne, l'homosexualit\u00e9 n'est pas en tant que telle ill\u00e9gale. Mais la sodomie – d\u00e9finie strictement comme des relations sexuelles anales entre hommes – l'est.<\/p>\n
Toutefois, de fa\u00e7ons subtiles, les choses sont \u00e9galement en train de changer. L'intol\u00e9rance, particuli\u00e8rement au niveau officiel, semble s'\u00eatre adoucie et \u00eatre devenue de l'indiff\u00e9rence. Les arrestations aveugles et trop fr\u00e9quentes semblent avoir cess\u00e9, tandis que la derni\u00e8re perquisition du bureau de l'Association des gays et lesbiennes du Zimbabwe (GALZ) par la police remonte \u00e0 1996.<\/p>\n
"Nous avons de bonnes relations avec notre police locale", affirme Keith Goddard, qui pr\u00e9side l'organisation de 400 membres. "Ils nous traitent avec beaucoup de professionnalisme".<\/p>\n
En outre, en juillet dernier, apr\u00e8s des ann\u00e9es de lutte, les gays ont \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9s \u00e0 installer leur propre stand \u00e0 la Foire internationale annuelle du livre du Zimbabwe – pas un petit exploit, \u00e9tant donn\u00e9 que leur pr\u00e9sence \u00e0 l'\u00e9v\u00e9nement en 1995 avait provoqu\u00e9 un fiasco.<\/p>\n
"Nous avons pens\u00e9 que c'\u00e9tait un d\u00e9veloppement positif et que nous pouvons maintenant enterrer toute cette campagne", a indiqu\u00e9 Goddard \u00e0 IPS.<\/p>\n
Revigor\u00e9e par une confiance nouvellement retrouv\u00e9e, la communaut\u00e9 gay fait maintenant pression pour une plus grande reconnaissance de la part de la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
"Je ne dirais pas qu'il y a une acceptation compl\u00e8te, mais il y a de plus en plus de compr\u00e9hension autour de ce que c'est qu'\u00eatre gay ou lesbienne", constate Goddard.<\/p>\n
Ironie du sort, l'impulsion pour une telle transformation a \u00e9t\u00e9 le proc\u00e8s sensationnel du premier pr\u00e9sident post-ind\u00e9pendance du Zimbabwe, Canaan Banana, pour sodomie, en 1998.<\/p>\n
Des t\u00e9moignages au cours du proc\u00e8s de 17 jours ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que l'ex-pr\u00e9sident \u00e9tait un homosexuel refoul\u00e9 qui abusait de ses subordonn\u00e9s hommes lorsqu'il \u00e9tait au State House (la pr\u00e9sidence). Banana a \u00e9t\u00e9 plus tard reconnu coupable de sodomie et a \u00e9t\u00e9 emprisonn\u00e9 pendant une ann\u00e9e. En novembre 2003, il est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 – une figure publiquement d\u00e9shonor\u00e9e.<\/p>\n
Selon Goddard, bien que le proc\u00e8s de Banana soit plus li\u00e9 \u00e0 un abus qu'\u00e0 la recherche de la libert\u00e9 sexuelle, "il a fallu du temps pour convaincre les gens que le fait d'\u00eatre gay n'est pas une chose import\u00e9e de chez les Blancs".<\/p>\n
Depuis lors, Goddard et plusieurs autres membres importants de la GALZ ont souvent \u00e9t\u00e9 invit\u00e9s \u00e0 prendre la parole devant plusieurs groupes.<\/p>\n
L'organisation elle-m\u00eame dirige r\u00e9guli\u00e8rement des ateliers sur des questions comme l'identit\u00e9 sexuelle et le chantage exerc\u00e9 contre les gays – quelque chose qui, heureusement, a diminu\u00e9 consid\u00e9rablement.<\/p>\n
Dans son travail de sensibilisation et d'\u00e9ducation, la GALZ met l'accent sur la plus jeune g\u00e9n\u00e9ration, ignorant les pairs du pr\u00e9sident \u00e2g\u00e9 de 80 ans. La croyance est que les id\u00e9es de ces individus sont arr\u00eat\u00e9es – et que pas grand-chose ne peut \u00eatre fait pour changer leurs opinions sur l'homosexualit\u00e9.<\/p>\n
En 1999, lorsque le gouvernement a essay\u00e9 de r\u00e9diger une nouvelle constitution, la GALZ a fait pression pour l'inclusion d'une clause sur l'orientation sexuelle. Ceci a \u00e9t\u00e9 repouss\u00e9 et l'avant-projet de constitution a \u00e9t\u00e9 lui-m\u00eame rejet\u00e9 dans un r\u00e9f\u00e9rendum, quoique pour diff\u00e9rentes raisons.<\/p>\n
Un repr\u00e9sentant de la GALZ, qui se fait appeler Chesterfield, a pris part au processus. Un des premiers homosexuels \u00e0 d\u00e9clarer ouvertement son orientation sexuelle, l'homme \u00e2g\u00e9 de 29 ans, dit que sa famille \u00e9tait confuse et effray\u00e9e par le discours dur du pr\u00e9sident.<\/p>\n
Craignant un opprobre officiel, son p\u00e8re l'a affront\u00e9 sur la question pour la premi\u00e8re fois de sa vie et a menac\u00e9 de le signaler \u00e0 la police.<\/p>\n
Heureusement, le vieil homme a depuis assoupli sa position et a m\u00eame r\u00e9ussi \u00e0 s'informer sur le partenaire de Chesterfield. Le reste de la famille semble \u00e9galement avoir d\u00e9velopp\u00e9 une plus grande compr\u00e9hension. "Mais c'\u00e9tait diff\u00e9rent pour ma s\u0153ur", remarque Chesterfield, "peut-\u00eatre \u00e0 cause de la comp\u00e9tition, parce que j'ai arrach\u00e9 ses copains".<\/p>\n
Ironie du sort, l'une des lois les plus r\u00e9pressives enregistr\u00e9es au Zimbabwe – l'Acc\u00e8s \u00e0 l'information et \u00e0 la protection de la vie priv\u00e9e de 2002 – prot\u00e8ge l'orientation sexuelle des citoyens. Mais dans un pays o\u00f9 la loi est souvent appliqu\u00e9e de fa\u00e7on s\u00e9lective, Goddard se demande si ce n'est pas juste destin\u00e9 \u00e0 couvrir ceux qui sont plus haut plac\u00e9s dans le gouvernement.<\/p>\n
Depuis les ann\u00e9es 1990, la priorit\u00e9 de la GALZ a \u00e9t\u00e9 d'emp\u00eacher la propagation du VIH\/SIDA parmi les homosexuels – ceci malgr\u00e9 les craintes qu'une \u00e9troite association avec les efforts de sensibilisation sur le SIDA am\u00e8nera les gens \u00e0 percevoir la maladie comme un 'fl\u00e9au de gay'.<\/p>\n
Le groupe est descendu dans l'ar\u00e8ne parce qu'il \u00e9tait pr\u00e9occup\u00e9 par le fait que l'information sur la pr\u00e9vention de la transmission du VIH semblait \u00eatre destin\u00e9e aux h\u00e9t\u00e9rosexuels. "Notre probl\u00e8me, le probl\u00e8me des gays et des lesbiennes, est compl\u00e8tement ignor\u00e9", affirme Goddard.<\/p>\n
Toutefois, en 2000, l'association a \u00e9t\u00e9 agr\u00e9ablement surprise de recevoir du Conseil national de lutte contre le SIDA, une institution gouvernementale, une petite partie de l'argent des contribuables. Un audit a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 plus tard que "Nous sommes l'une des organisations qui fait bon usage de l'argent", estime Goddard.<\/p>\n
Actuellement, la GALZ est l'un des rares groupes de pression au Zimbabwe qui a un plan de traitement op\u00e9rationnel pour des gens souffrant du SIDA d\u00e9clar\u00e9. "Nous ne voulons pas que nos membres meurent du SIDA – ils peuvent mourir d'accidents", souligne le m\u00e9decin de la GALZ, Martha Tholanah.<\/p>\n
Avant la fin de l'ann\u00e9e, l'association a l'intention de mettre des paquets de condoms \u00e0 la disposition des gays et des lesbiennes – et d'afficher des pancartes qui avertissent les gens sur les voies par lesquelles les gays pourraient \u00eatre vuln\u00e9rables au SIDA.<\/p>\n
Portant son programme \u00e0 une \u00e9tape sup\u00e9rieure, la GALZ a \u00e9galement fait une demande pour pr\u00e9senter un expos\u00e9 \u00e0 la conf\u00e9rence nationale sur le SIDA pr\u00e9vue le mois prochain.<\/p>\n
Chesterfield dit que la sensibilisation sur l'homosexualit\u00e9 aurait pu progresser, mais que le sujet indispose toujours plusieurs Zimbabw\u00e9ens.<\/p>\n
"Les gens savent, mais ne veulent pas \u00eatre confront\u00e9s '\u00e0 la face visible' des homosexuels", a-t-il indiqu\u00e9 \u00e0 IPS.<\/p>\n
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BULAWAYO, 25 mai (IPS) – "Pire que des chiens et des cochons", est la mani\u00e8re dont le pr\u00e9sident zimbabw\u00e9en Robert Mugabe a d\u00e9crit les homosexuels il y a une d\u00e9cennie environ, lorsque la communaut\u00e9 gay a tent\u00e9 d'attirer l'attention sur… Continue Reading