BULAWAYO, 28 avr (IPS) – Comme l'ont d\u00e9couvert des milliers de femmes zimbabw\u00e9ennes, la loi est un instrument mal taill\u00e9 lorsqu'il s'agit des conflits conjugaux qui menacent la sant\u00e9 et le bien-\u00eatre.\n<\/p>\n
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\n Un appel de d\u00e9tresse d'une famille qui se chamaille n'a aucune garantie de susciter une r\u00e9action de la police, qui ne peut rien faire tant qu'il n'y a pas de signes de violence physique. Des proc\u00e8s verbaux suivent normalement lorsqu'une agression a \u00e9t\u00e9 commise.<\/p>\n
Actuellement, une nouvelle loi a \u00e9t\u00e9 propos\u00e9e pour \u00e9largir le champ d'activit\u00e9s pour lesquelles des membres de la famille commettant des abus peuvent \u00eatre appel\u00e9s \u00e0 rendre des comptes. Le projet de 'Loi sur la pr\u00e9vention de la violence domestique' devrait \u00eatre d\u00e9battu pendant la session parlementaire en cours, et pourrait \u00eatre vot\u00e9 avant la fin de l'ann\u00e9e.<\/p>\n
Le projet de loi ne d\u00e9finit pas seulement la violence domestique en termes de pr\u00e9judice physique ou sexuel; il prend \u00e9galement en compte l'intimidation, le harc\u00e8lement et la traque, ainsi que l'abus pouvant provenir des pratiques traditionnelles qui d\u00e9gradent les femmes. Au nombre de celles-ci, figurent le test de virginit\u00e9, la mutilation g\u00e9nitale de la femme, et les mariages forc\u00e9s.<\/p>\n
En outre, le projet de loi proscrit 'l'abus \u00e9conomique', comme le fait de refuser \u00e0 quelqu'un le droit de trouver un emploi, et la vente exag\u00e9r\u00e9e des effets du m\u00e9nage ou autre bien dans lequel le plaignant a un int\u00e9r\u00eat. Il interdit \u00e9galement des actions visant \u00e0 priver un membre de la famille des ressources \u00e9conomiques dont a besoin cette personne, comme des fonds pour couvrir les d\u00e9penses m\u00e9dicales et les frais de scolarit\u00e9.<\/p>\n
Teresa Mugadza, une consultante au Projet Musasa qui h\u00e9berge et conseille des femmes viol\u00e9es (et qui a \u00e9t\u00e9 l'un des moteurs dans les efforts pour r\u00e9duire la violence conjugale), indique qu'une \u00e9tude conduite par le projet en 2000 a montr\u00e9 que cet abus \u00e9tait l'une des premi\u00e8res causes de d\u00e9c\u00e8s pour les femmes zimbabw\u00e9ennes \u00e2g\u00e9es de 15 \u00e0 40 ans. Ceci est l'\u00e9tude la plus r\u00e9cente du genre, conduite par le refuge.<\/p>\n
Les conclusions de 2000 ont confirm\u00e9 la recherche faite par Musasa en 1996, qui montrait qu'une femme sur quatre avait, dans une certaine mesure, subi un pr\u00e9judice physique. Un nombre similaire avait \u00e9t\u00e9 contraint d'avoir des rapports sexuels avec leurs partenaires, alors qu'une femme sur six a \u00e9t\u00e9 emp\u00each\u00e9e d'obtenir un emploi ou d'aller travailler.<\/p>\n
"Les effets de la violence domestique peuvent \u00eatre plut\u00f4t d\u00e9vastateurs, en particulier en ces temps de VIH\/SIDA", a indiqu\u00e9, \u00e0 IPS, Mugadza, dans un entretien t\u00e9l\u00e9phonique depuis la capitale du Zimbabwe, Harare, ajoutant : "Un nombre croissant de femmes incarc\u00e9r\u00e9es pour meurtre ou reconnues coupables d'homicide sur leurs partenaires \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 connues pour avoir souffert de violence conjugale".<\/p>\n
Le fait que la l\u00e9gislation traitant de ces questions soit actuellement d\u00e9battue a \u00e9t\u00e9 bien accueilli. N\u00e9anmoins, certains activistes sont toujours frustr\u00e9s par le fait qu'on ait attendu aussi longtemps pour s'attaquer \u00e0 la question de la violence domestique d'une mani\u00e8re constructive.<\/p>\n
L'avocat Nomsa Ncube, qui \u00e9tait impliqu\u00e9 dans la campagne contre l'abus depuis ses d\u00e9buts dans les ann\u00e9es 1990, croit que le processus a dur\u00e9 parce que "ce n'\u00e9tait peut-\u00eatre pas une priorit\u00e9".<\/p>\n
Bien qu'elle soit r\u00e9pandue, la violence domestique reste quelque chose dont beaucoup auraient pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 ne pas d\u00e9battre. "La plupart des gens veulent pr\u00e9tendre qu'elle n'existe pas", a d\u00e9clar\u00e9 Ncube, au cours d'un entretien dans la ville m\u00e9ridionale de Bulawayo.<\/p>\n
Mugadza croit que le probl\u00e8me provient du fait que la police et les travailleurs sociaux manquent souvent d'aptitudes pour traiter du m\u00e9lange particulier de facteurs personnels, \u00e9motionnels et \u00e9conomiques qui entrent en jeu avec la maltraitance domestique.<\/p>\n
"La violence familiale est complexe en ce qu'elle survient dans des relations intimes, et les policiers, les tribunaux, les communaut\u00e9s, les \u00e9glises ainsi que les h\u00f4pitaux n'ont souvent pas r\u00e9ussi \u00e0 la traiter convenablement par manque d'un cadre indiquant comment l'aborder".<\/p>\n
Le fait que le Zimbabwe soit une soci\u00e9t\u00e9 domin\u00e9e par les hommes a \u00e9galement conduit \u00e0 une situation o\u00f9 la violence contre les femmes n'est pas vraiment per\u00e7ue comme un crime, ajoute Mugadza.<\/p>\n
La proposition de loi permet \u00e0 la police d'arr\u00eater quelqu'un qui est sur le point de commettre un acte de violence familiale. Elle contraint \u00e9galement les autorit\u00e9s \u00e0 obtenir un abri pour le plaignant – ou \u00e0 les conseiller sur l'endroit o\u00f9 cela peut \u00eatre trouv\u00e9 – et elle pr\u00e9voit des r\u00e8gles de protection et des conseillers en mati\u00e8re de violence domestique.<\/p>\n
Des p\u00e9nalit\u00e9s pour un acte de violence domestique ont \u00e9t\u00e9 fix\u00e9es \u00e0 une amende ou \u00e0 cinq ans d'emprisonnement, ou les deux.<\/p>\n
"Nous aurions voulu avoir plus de sentences dissuasives, mais celles-ci devraient faire l'affaire", estime Mugadza.<\/p>\n
Mais, reste \u00e0 voir si une l\u00e9gislation plus stricte assurera une vie familiale plus harmonieuse au Zimbabwe. Sheba Dube, assistante sociale, affirme qu'\u00e0 cause de la pauvret\u00e9 croissante dans le pays", les femmes sont plus d\u00e9favoris\u00e9es qu'avant".<\/p>\n
Gia Christophides qui dirige 'Childline Zimbabwe', une agence de protection de l'enfant, a le sentiment que la proposition de loi ne servira pas \u00e0 grand-chose sauf si elle comble l'insuffisance cr\u00e9\u00e9e lorsqu'un auteur (de violence conjugale) obtient la libert\u00e9 sous caution.<\/p>\n
"Nous avons assign\u00e9 plusieurs personnes seulement pour \u00eatre frustr\u00e9s lorsque l'auteur pr\u00e9sum\u00e9 obtient la libert\u00e9 sous caution et rentre \u00e0 la maison pour continuer \u00e0 maltraiter un enfant", a dit, \u00e0 IPS, Christophides depuis Harare. "Les poursuites sont abandonn\u00e9es parce que l'enfant a \u00e9t\u00e9 intimid\u00e9".<\/p>\n
Le nouveau projet de loi marque une tentative du gouvernement zimbabw\u00e9en d'honorer ses engagements internationaux pour mettre fin \u00e0 la violence \u00e0 l'encontre des femmes, comme le dispose la Convention des Nations Unies sur l'\u00e9limination de toutes les formes de discrimination \u00e0 l'\u00e9gard des femmes (CEDAW) – qui a \u00e9t\u00e9 ratifi\u00e9e par Harare il y a plus d'une d\u00e9cennie.<\/p>\n
Pr\u00e8s de 180 Etats ont sign\u00e9 la CEDAW, qui a \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9e par l'Assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale de l'ONU en 1979 – et qui met l'accent sur la n\u00e9cessit\u00e9 de mettre en place des r\u00e9formes juridiques pour assurer que les hommes et les femmes re\u00e7oivent un traitement \u00e9gal conform\u00e9ment \u00e0 la loi.<\/p>\n
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