ADDIS ABEBA, 5 f\u00e9v (IPS) – Meseret, du district de Lalibela dans le nord de l'Ethiopie, n'avait que treize ans lorsqu'elle est tomb\u00e9e enceinte.\n<\/p>\n
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\n Mari\u00e9e \u00e0 l'\u00e2ge de 12 ans, son corps insuffisamment d\u00e9velopp\u00e9 n'\u00e9tait pas pr\u00eat pour supporter le stress de l'accouchement. Apr\u00e8s six jours de travail \u00e9reintant, sa fille est finalement n\u00e9e, mais elle \u00e9tait morte.<\/p>\n
Suite au long travail, Meseret a souffert de blessures invalidantes – y compris la d\u00e9chirure d'un tissu interne. Cela a cr\u00e9\u00e9 un trou entre sa vessie, son vagin et le rectum, une affection que les m\u00e9decins appellent "fistule obst\u00e9tricale". Par cons\u00e9quent, Meseret s'est retrouv\u00e9e dans l'impossibilit\u00e9 de contr\u00f4ler ses fonctions excr\u00e9toires normales – et aussi bien l'urine que les excr\u00e9ments ont commenc\u00e9 par d\u00e9gouliner continuellement le long de ses jambes.<\/p>\n
Le mari de la fille l'a rapidement rejet\u00e9e. Elle lui a donn\u00e9 un mort-n\u00e9 et maintenant elle empestait terriblement. Il l'a renvoy\u00e9e dans sa famille.<\/p>\n
Si elle n'est pas trait\u00e9e, l'affection de Meseret conduirait probablement aux infections, \u00e0 une d\u00e9faillance r\u00e9nale – et finalement \u00e0 la mort.<\/p>\n
Mais heureusement, sa m\u00e8re a entendu parler d'une autre fille qui avait souffert de cette affection dans le village – et comment elle avait cherch\u00e9 \u00e0 se faire soigner, avec succ\u00e8s, dans la capitale, Addis Abeba.<\/p>\n
La famille a alors vendu une vache pour payer le voyage de trois jours sur la capitale et est arriv\u00e9e aux portes de Fistula Hospital d'Addis Abeba, avec Meseret, sans le sou.<\/p>\n
Pour la fondatrice de l'h\u00f4pital, Dr Catherine Hamlin, c'est une histoire courante. Hamlin est une gyn\u00e9cologue australienne qui a pass\u00e9 les 44 derni\u00e8res ann\u00e9es dans la capitale.<\/p>\n
Son h\u00f4pital traite 1.200 femmes par an. Toutefois, au moment o\u00f9 le continent comm\u00e9more la Journ\u00e9e de la sant\u00e9 et des droits des femmes africaines aujourd'hui, des experts sanitaires reconnaissent que c'est une infime partie du nombre total de cas de fistules qui surviennent en Ethiopie.<\/p>\n
L'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS) croit que pr\u00e8s de 8.500 femmes dans ce pays d'Afrique orientale d\u00e9veloppent cette maladie chaque ann\u00e9e.<\/p>\n
"Dans plusieurs pays en d\u00e9veloppement, le r\u00f4le des femmes est limit\u00e9 \u00e0 la procuration de la satisfaction sexuelle \u00e0 leurs maris, \u00e0 l'enfantement et \u00e0 l'ex\u00e9cution du dur labeur associ\u00e9 \u00e0 la vie champ\u00eatre", d\u00e9clare Hamlin.<\/p>\n
"Les blessures de la fistule d\u00e9truisent leur capacit\u00e9 \u00e0 s'acquitter de leurs missions, et avec cela, leur sens de l'estime de soi. Elles deviennent des exclues de leur communaut\u00e9 sans avoir commis une quelconque faute elles-m\u00eames".<\/p>\n
Heureusement, la plupart des fistules peuvent \u00eatre corrig\u00e9es chirurgicalement, m\u00eame apr\u00e8s plusieurs ann\u00e9es.<\/p>\n
Le co\u00fbt de l'op\u00e9ration varie entre 100 et 450 dollars US.<\/p>\n
Tandis que ce montant est de loin sup\u00e9rieur \u00e0 ce que peuvent payer la plupart des patients, Fistula Hospital d'Addis Abeba offre une op\u00e9ration gratuite – et un lit gratuit pour le patient.<\/p>\n
"Si c'est fait correctement, une r\u00e9paration chirurgicale peut avoir un taux de succ\u00e8s allant jusqu'\u00e0 90 pour cent et les femmes peuvent g\u00e9n\u00e9ralement avoir beaucoup d'autres enfants", a indiqu\u00e9 Hamlin.<\/p>\n
Il est difficile d'obtenir des statistiques fiables sur la fistule obst\u00e9tricale pour toute l'Afrique, m\u00eame si le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP) estime qu'entre 50.000 et 100.000 femmes peuvent \u00eatre affect\u00e9es.<\/p>\n
"Si la fistule obst\u00e9tricale \u00e9tait quelque chose qui arrivait aussi bien aux hommes qu'aux femmes, beaucoup plus d'efforts auraient \u00e9t\u00e9 faits pour l'\u00e9tudier", a affirm\u00e9 Ruth Kennedy, l'administratrice de l'h\u00f4pital d'Addis Abeba.<\/p>\n
Mais \u00e0 cause de la pauvret\u00e9 et de la honte associ\u00e9e \u00e0 leur maladie, la plupart des femmes vivant avec des fistules sont ignor\u00e9es par les d\u00e9cideurs politiques aussi bien dans leurs propres pays qu'\u00e0 l'\u00e9tranger.<\/p>\n
"Ce sont des filles qui sont illettr\u00e9s et ne peuvent pas communiquer – elles ne peuvent pas \u00e9crire pour dire 'Regardez, j'ai ce probl\u00e8me, pouvez-vous m'aider?", fait remarquer Kennedy.<\/p>\n
Le FNUAP a d\u00e9marr\u00e9 des programmes de pr\u00e9vention de la fistule en 2002. Mais le pr\u00e9sident am\u00e9ricain George Bush, alarm\u00e9 par des rapports selon lesquels l'agence appuyait des avortements provoqu\u00e9s en Chine, a retir\u00e9 plus tard un financement de 34 millions de dollars au FNUAP. Ceci a eu des r\u00e9percussions sur le travail de l'agence dans d'autres parties du monde, y compris l'Ethiopie. Le FNUAP rejette l'accusation selon laquelle il endosse des avortements provoqu\u00e9s en Chine.<\/p>\n
Repousser l'\u00e2ge du mariage et retarder la maternit\u00e9 peuvent consid\u00e9rablement r\u00e9duire le risque d'exposition des jeunes femmes au travail difficile qui provoque les fistules. Toutefois, l'\u00e9ducation des femmes \u00e9thiopiennes sur ces faits se r\u00e9v\u00e8le \u00eatre une t\u00e2che difficile.<\/p>\n
A ce jour, Fistula Hospital d'Addis Abeba g\u00e8re un programme de sensibilisation conjointement avec l'Association des femmes juristes d'Ethiopie.<\/p>\n
"Nous avons une femme juriste qui cause avec les filles, ici \u00e0 l'h\u00f4pital, sur leurs droits : qu'elles n'ont pas besoin de se marier t\u00f4t, et devraient plut\u00f4t aller \u00e0 l'\u00e9cole", souligne Hamlin.<\/p>\n
"Mais il est tr\u00e8s difficile de changer la culture lorsque vous vous essayez \u00e0 Addis Abeba, \u00e0 moins que cela ne vienne des gens au village", ajoute-t-elle.<\/p>\n
"Nous devons donc aller dans les villages, je pense, pour parler aux gens l\u00e0-bas, si nous voulons observer un changement".<\/p>\n
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