(IPS) – ENVIRONNEMENT : L'extinction massive des animaux est encours.<\/p>\n
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\n Par Danielle Knight
\n WASHINGTON, 23 mai (IPS) – Les taux d'extinction des mammif\u00e8res
\ntels que le
\npoisson, les oiseaux, les amphibiens et les reptiles, seraient de
\n100 \u00e0 1000
\nfois sup\u00e9rieures \u00e0 la normale, et seraient nettement en hausse,
\nselon un
\nsondage publi\u00e9 samedi dernier par le Worldwatch Institute.
\n "Nous sommes au milieu d'une extinction massive, un \u00e9v\u00e9nement
\njamais
\nremarqu\u00e9 depuis la disparition des dinosaures, il y a 65 millions
\nd'ann\u00e9es", a d\u00e9clar\u00e9 John Tuxill, membre du comit\u00e9 des
\n\u00e9cologistes de
\nWashington. "Mais, contrairement aux dinosaures, nous ne sommes
\npas
\nseulement t\u00e9moins de l'extinction massive des animaux, mais nous
\nen sommes
\nla cause".
\n Pr\u00e8s d'un vert\u00e9br\u00e9 sur quatre est en danger, a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 l'enqu\u00eate.
\nLa plupart
\ndes esp\u00e8ces en p\u00e9ril seraient limit\u00e9es \u00e0 de petites populations ou
\nferaient
\nface au d\u00e9blayage, \u00e0 la construction des routes, \u00e0 la chasse
\nexcessive, \u00e0 la
\np\u00eache et \u00e0 d'autres activit\u00e9s.
\n En 1996, l'union mondiale pour la conservation de la nature (IUCN)
\ndont le
\nsi\u00e8ge est en Suisse, a d\u00e9couvert, conjointement avec 600
\nscientifiques, que
\n25 pour cent des mammif\u00e8res et des amphibiens, 11 pour cent des
\noiseaux, 20
\npour cent des reptiles et 34 pour cent des esp\u00e8ces de poisson,
\n\u00e9tudi\u00e9s sont
\nmenac\u00e9s d'extinction.
\n Entre 5 et 14 pour cent des esp\u00e8ces de ces groupes, sont
\n"menac\u00e9es".
\n L'examen du fossile des invert\u00e9br\u00e9s marins sugg\u00e8re que le taux
\nnaturel
\nd'extinction ayant pr\u00e9valu pendant des millions d'ann\u00e9es avoisine
\nune esp\u00e8ce
\nsur 10 par an, selon l'enqu\u00eate. La diminution du nombre des
\ninvert\u00e9br\u00e9s est
\nle signe du d\u00e9clin g\u00e9n\u00e9ral de plusieurs aspects du monde naturel,
\na expliqu\u00e9
\nTuxill.
\n "Les plantes, les insectes, les escargots et plusieurs autres
\norganismes
\nsont aussi menac\u00e9s", a-t-il dit. "Ensemble, toutes ces formes de
\nvie
\nrepr\u00e9sentent ce que les scientifiques appellent la biodiversit\u00e9 :
\nLa
\ndiversit\u00e9 de la vie qui est \u00e0 la base de tout, depuis la
\nproduction
\nalimentaire jusqu'\u00e0 la kyrielle des m\u00e9dicaments essentiels".
\n Contrairement \u00e0 la destruction d'autres aspects de
\nl'environnement, la perte
\nde la diversit\u00e9 des esp\u00e8ces ne peut pas \u00eatre invers\u00e9e, \u00e0 en croire
\nTuxill.
\n "La grande partie de ce que nous perdons demeure un myst\u00e8re", a
\npr\u00e9cis\u00e9
\nTuxill. "Nous avons, \u00e0 peine, commenc\u00e9 \u00e0 d\u00e9chiffrer les rapports
\n\u00e9cologiques qui assurent le bon fonctionnement des syst\u00e8mes
\nnaturels".
\n D'apr\u00e8s les \u00e9tudes des scientifiques, la cause majeure du d\u00e9clin
\ndes
\nvert\u00e9br\u00e9s est la destruction des anciennes for\u00eats de croissance,
\ndes marais,
\ndes denses broussailles et autres habitats biologiques par
\nl'homme.
\n Tuxill a cit\u00e9 des \u00e9tudes illustrant que pr\u00e8s de la moiti\u00e9 des 233
\nesp\u00e8ces
\nprimates du monde serait actuellement menac\u00e9e, notamment \u00e0 cause
\nde leur
\nd\u00e9pendance vis-\u00e0-vis des vastes \u00e9tendues de for\u00eat tropicale et de
\nl'acc\u00e9l\u00e9ration de la disparition de leur habitat dans le monde.
\n Dans les r\u00e9gions de d\u00e9forestation rapide, telles que le
\nMadagascar, la for\u00eat
\nhumide (atlantique) de l'est du Brl et l'Asie du sud est, pr\u00e8s de
\n70 %
\ndes primates sont menac\u00e9s d'extinction. En Asie du sud-est, l'un
\ndes grands
\nfacteurs entra\u00eenant l'exploitation de la faune et de la flore est
\nla demande
\ndes organes animaux par la m\u00e9decine traditionnelle.
\n Les tigres, qui \u00e9taient autrefois r\u00e9pandus sur les territoires de
\nla
\nTurquie, de Bali et de l'extr\u00eame est de la Russie, sont
\nactuellement au
\nnombre de 3.000 \u00e0 5.000 t\u00eates, et plusieurs forment de petites
\npopulations
\nisol\u00e9es. Etant donn\u00e9 que les os, la peau et les autres organes
\nd'un seul
\ntigre ont une valeur potentielle de cinq millions de dollars, la
\nchasse
\nill\u00e9gale s'est particuli\u00e8rement intensifi\u00e9e en Inde.
\n Quoique moins visible, la destruction des habitats sous-marins,
\npr\u00e9senterait
\n\u00e9galement des dangers pour les vert\u00e9br\u00e9s. Certaines esp\u00e8ces
\nindig\u00e8nes de
\npoisson seraient \u00e9teintes ou menac\u00e9es de l'\u00eatre dans le monde, en
\nraison des
\nchangements de temp\u00e9ratures de l'eau, des rythmes d'\u00e9coulement
\nsaisonniers
\net d'autres conditions li\u00e9es aux grands et petits barrages.
\n L'alt\u00e9ration des habitats aquatiques aurait un effet
\nparticuli\u00e8rement nocif
\nsur les esp\u00e8ces de poisson indig\u00e8nes dans les r\u00e9gions semi-arides
\net arides
\no\u00f9 la demande humaine en eau est forte. Dans le Colorado (rivi\u00e8re
\nsitu\u00e9e au
\nsud-ouest des Etats-Unis) dont le syst\u00e8me est tr\u00e8s alt\u00e9r\u00e9, et au
\nnord du
\nMexique, o\u00f9 certaines r\u00e9gions sont s\u00e8ches, 29 sur 50 esp\u00e8ces de
\npoisson
\nindig\u00e8nes seraient \u00e9teintes ou en danger, selon le rapport.
\n Pr\u00e8s de 30 % des r\u00e9cifs coralliens du monde (contenant la plupart
\ndes
\ndiversit\u00e9s biologiques des oc\u00e9ans ), seraient menac\u00e9s par la
\npollution, la
\ns\u00e9dimentation et les effets destructeurs de la p\u00eache et des mines,
\na indiqu\u00e9
\nTuxill.
\n Plusieurs esp\u00e8ces de poisson seraient \u00e9galement surexploit\u00e9es par
\nles
\np\u00eacheries commerciales. Environ 68 pour cent de toutes les esp\u00e8ces
\nde
\npoisson de mer menac\u00e9es souffrent de la p\u00eache excessive. Les
\nesp\u00e8ces de
\npoisson ayant aliment\u00e9 les p\u00eacheries commerciales pendant des
\nsi\u00e8cles
\nseraient actuellement incapables de continuer \u00e0 les alimenter,
\ncompte tenu
\ndes menaces suppl\u00e9mentaires li\u00e9es \u00e0 la destruction de leur
\nhabitat, \u00e0 la
\nhausse de la demande et \u00e0 la pollution.
\n D'autres risques moins apparents, tels que la pollution,
\ncontribuent \u00e0 la
\ndisparition des vert\u00e9br\u00e9s. Aucun coin de la terre n'est, \u00e0 l'abri
\ndes
\npesticides, des solvants et de plusieurs autres compos\u00e9s chimiques
\nlargement
\nutilis\u00e9s dans les pays d\u00e9velopp\u00e9s et dans les pays en
\nd\u00e9veloppement, a
\nsoulign\u00e9 le rapport de Worldwatch.
\n Tandis que plusieurs efforts sont actuellement d\u00e9ploy\u00e9s au niveau
\nnational
\net international pour sauver les esp\u00e8ces menac\u00e9es et celles qui
\nsont en
\ndanger, bon nombre de ces efforts manquent de financement ou ne
\nsont pas
\nmis en application. La convention de 1973 sur le trafic
\ninternational des
\nesp\u00e8ces en danger repr\u00e9senterait un puissant instrument juridique
\nde
\ncontr\u00f4le du commerce international des animaux et des plantes,
\nmais la
\ndemande des ressources naturelles serait en hausse et la
\ndisparition des
\nesp\u00e8ces est constante.
\n Certaines autres lois internationales, notamment la convention sur
\nla
\ndiversit\u00e9 biologique, promulgu\u00e9es \u00e0 l'issue du sommet de la Terre
\nde Rio, en
\n1992, contraignent juridiquement les signataires \u00e0 cr\u00e9er des parcs
\nnationaux
\net des r\u00e9serves foresti\u00e8res, et \u00e0aire des ressources d'une fa\u00e7on
\n\u00e9cologiquement plus saine.
\n Cependant, les pays qui observent ces recommandations sont rares.
\nCertains
\npays comme les Etats-Unis n'ont m\u00eame pas ratifi\u00e9 la convention.
\n Tuxill s'est concentr\u00e9 sur les facteurs humains qui provoquent le
\nd\u00e9clin des
\nvert\u00e9br\u00e9s. Au nombre de ces facteurs, il y a la consommation et la
\npression
\nd\u00e9mographique. Hwe a donn\u00e9 l'exemple des incendies massifs qui ont
\nravag\u00e9
\nl'Indon\u00e9sie en 1997 et qui ont d\u00e9truit 100.000 hectares de for\u00eat
\ntropicale
\n(l'habitat rare des animaux en danger tels que les \u00e9l\u00e9phants et
\norangs-outangs asiatiques).
\n Ces incendies \u00e9taient d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment allum\u00e9s par des entreprises
\npour d\u00e9blayer
\nle terrain et faire place au bois industriel destin\u00e9 \u00e0 la
\nfabrication de la
\np\u00e2te \u00e0 papier et aux plantations d'huile de palme. Une partie de
\nla
\nproduction du bois \u00e0 p\u00e2te \u00e0 papier indon\u00e9sien est destin\u00e9e au
\nJapon et aux
\nEtats-Unis. Par contre, le plus grand march\u00e9 mondial de l'huile de
\npalme
\nindon\u00e9sienne est la Chine, d'apr\u00e8s le rapport de Worldwatch.
\n "Soit nous redoublons d'efforts pour prot\u00e9ger les esp\u00e8ces et
\nrenverser la
\ntendance des probl\u00e8mes relatifs \u00e0 la d\u00e9gradation des habitats,
\nsoit nous
\ngarderons des syst\u00e8mes \u00e9cologiques us\u00e9s qui n'offrent plus les
\navantages que
\nnous avons pendant longtemps consid\u00e9r\u00e9 comme \u00e9tant naturels", a
\nlaiss\u00e9
\nentendre Tuxill.
\n "Nous avons encore la possibilit\u00e9 de sauver la plupart des
\nesp\u00e8ces, mais
\nnos enfants n'auront peut-\u00eatre pas cette possibilit\u00e9".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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