JOHANNESBURG, 27 mars (IPS) – Si on laissait faire Suresh Babu, il soutiendrait le petit agriculteur pour r\u00e9gler les probl\u00e8mes de faim et de pauvret\u00e9 affligeant l'Afrique.\n<\/p>\n
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\n Babu croit fortement qu'en augmentant la production des petits agriculteurs, on accro\u00eetrait leurs revenus et la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire, r\u00e9duirait les prix des vivres, stimulerait l'\u00e9conomie en g\u00e9n\u00e9ral et r\u00e9duirait la pauvret\u00e9 en Afrique.<\/p>\n
"La recherche a montr\u00e9 qu'une augmentation d'un pour cent de la production alimentaire peut aider six millions de personnes (en Afrique) \u00e0 faire accro\u00eetre leurs revenus au-dessus d'un dollar US par jour. A ce taux, une strat\u00e9gie de croissance conduite par un petit cultivateur pourrait donner lieu \u00e0 d'\u00e9normes r\u00e9ductions de la pauvret\u00e9 rurale en Afrique en l'intervalle de deux d\u00e9cennies", affirme Babu.<\/p>\n
Quatre-vingt pour cent de tous les Africains vivent avec un revenu journalier de moins de deux dollars US; presque la moiti\u00e9 se bat pour survivre avec moins d'un dollar US ou moins par jour. Un pourcentage incroyable – un tiers de la population – autour de 600 millions – est mal-nourri, selon le groupe d'experts bas\u00e9 \u00e0 Washington, Institut international de recherche sur la politique alimentaire (IFPRI), qui fournit l'information sur l'agriculture.<\/p>\n
Babu, chercheur \u00e0 l'IFPRI, a emmen\u00e9 sa campagne – de Johannesburg – \u00e0 Gaborone, au Botswana, o\u00f9 les 14 nations membres de la Communaut\u00e9 de d\u00e9veloppement d'Afrique australe (SADC) se r\u00e9unissent cette semaine pour \u00e9tudier les voies et moyens d'am\u00e9liorer la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire dans la sous-r\u00e9gion.<\/p>\n
"Nous nous attendons \u00e0 ce que des fonctionnaires et des ministres prennent part \u00e0 cette conf\u00e9rence", affirme-t-il.<\/p>\n
Pendant son s\u00e9jour \u00e0 Gaborone, Babu va lancer un appel aux d\u00e9cideurs politiques pour qu'ils aident les femmes \u00e0 am\u00e9liorer les rendements agricoles dans la sous-r\u00e9gion. Apporter un soutien durable aux femmes agricultrices est critique pour une strat\u00e9gie de d\u00e9veloppement conduit par un petit agriculteur. Les femmes fournissent plus de 70 pour cent de la main-d'\u0153uvre agricole en Afrique subsaharienne, et elles sont les principales dispensatrices de soins et de nutrition dans la famille, selon un document de politique de l'IFPRI, mis \u00e0 la disposition de IPS cette semaine.<\/p>\n
"Lorsque les femmes acqui\u00e8rent les m\u00eames niveaux d'\u00e9ducation, d'exp\u00e9rience, et d'intrants agricoles que les hommes, elles font des rendements nettement plus \u00e9lev\u00e9s.<\/p>\n
"Pour cette raison, l'extension agricole et les technologies culturales doivent cibler les femmes – non pas seulement avec des intrants, des technologies, et des services, mais \u00e9galement avec les droits, y compris le titre l\u00e9gal \u00e0 poss\u00e9der la terre", indique le document.<\/p>\n
Babu va \u00e9galement exhorter les d\u00e9cideurs politiques \u00e0 d\u00e9velopper des technologies qui accroissent la productivit\u00e9 et la rentabilit\u00e9 des travailleurs (comme les charrues l\u00e9g\u00e8res que les femmes comme les jeunes peuvent utiliser), qui sont particuli\u00e8rement importantes en Afrique australe, o\u00f9 plusieurs familles ont perdu leurs hommes \u00e0 cause du SIDA.<\/p>\n
Dans sept pays, tous dans le c\u00f4ne sud de l'Afrique, plus d'un adulte sur cinq est s\u00e9ropositif, selon l'Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS).<\/p>\n
En Afrique, o\u00f9 la pand\u00e9mie est actuellement la plus s\u00e9rieuse, le SIDA est apparu avec, comme toile de fond l'extr\u00eame pauvret\u00e9, la faim, la guerre et l'infrastructure inad\u00e9quate.<\/p>\n
Babu va \u00e9galement persuader les d\u00e9cideurs politiques d'aider les petits fermiers \u00e0 avoir acc\u00e8s au march\u00e9. "L'investissement dans l'infrastructure, notamment les routes, offre une voie critique au d\u00e9veloppement agricole.<\/p>\n
Sans les routes, les agriculteurs ne peuvent pas se procurer les engrais et d'autres intrants \u00e0 des prix abordables. Pis encore, ils ne peuvent pas amener leurs produits au march\u00e9. M\u00eame si les agriculteurs r\u00e9ussissent \u00e0 avoir des augmentations significatives de rendements, les pays peuvent toujours \u00eatre confront\u00e9s \u00e0 la famine si les vivres ne peuvent pas \u00eatre effectivement transport\u00e9s des zones de surplus vers des zones de d\u00e9ficit, ou stock\u00e9s pour des temps de crise", souligne Babu.<\/p>\n
L'ann\u00e9e derni\u00e8re, l'Afrique australe a \u00e9t\u00e9 d\u00e9vast\u00e9e par la s\u00e9cheresse, les inondations, et la guerre civile, pr\u00e9cipitant de graves p\u00e9nuries alimentaires qui menacent pr\u00e8s de 14 millions de personnes de famine.<\/p>\n
Parmi les pays les plus durement touch\u00e9s en Afrique australe, figurent le Zimbabwe, le Malawi, la Zambie, le Mozambique, le Lesotho, le Swaziland et l'Angola.<\/p>\n
D'ici \u00e0 la fin de 2003, pr\u00e8s de 35 millions de personnes en Afrique auront besoin d'aide alimentaire, selon l'Agence am\u00e9ricaine de d\u00e9veloppement international (USAID).<\/p>\n
Apporter l'aide alimentaire d'urgence \u00e0 des millions de personnes en proie \u00e0 la famine est critique, mais pour que les crises alimentaires mortelles soient un souvenir du pass\u00e9, les d\u00e9cideurs politiques doivent s'attaquer aux causes sous-jacentes de la famine – pauvret\u00e9 chronique, malnutrition r\u00e9pandue et maladie, et faible productivit\u00e9 agricole, estime Babu.<\/p>\n
L'USAID indique qu'elle travaille actuellement avec ses partenaires, comme le Programme alimentaire mondial (PAM), pour fournir pr\u00e8s de 2,75 millions de tonnes m\u00e9triques de vivres afin d'aider \u00e0 faire face aux besoins des personnes souffrant de famine en Afrique.<\/p>\n
L'agence am\u00e9ricaine ajoute qu'elle travaille \u00e9galement avec des gouvernements pour s'attaquer aux probl\u00e8mes structurels \u00e0 plus long-terme, et \u00e0 cette fin, est en train de lancer, cette ann\u00e9e, quatre nouvelles initiatives sp\u00e9ciales en Afrique dans le domaine de l'agriculture, du commerce, de l'\u00e9ducation et de la bonne gouvernance. Chacune d'elle contribuera \u00e0 l'accroissement de la productivit\u00e9 agricole, qui est fondamentale pour les efforts de l'Afrique dans la r\u00e9duction de la grande pauvret\u00e9.<\/p>\n
L'agriculture est la base de la plupart des \u00e9conomies africaines, supportant plus de 70 pour cent de la population et contribuant pour 30 pour cent en moyenne au Produit int\u00e9rieur brut (PIB).<\/p>\n
Sur les 4,5 milliards de personnes vivant dans le monde en d\u00e9veloppement, 1,4 milliard – la majorit\u00e9 d'entre elles en Afrique – sont encore confront\u00e9es aux ravages de la pauvret\u00e9 quotidiennement. Pr\u00e8s de 800 millions sont dans une situation alimentaire pr\u00e9caire tandis que 160 millions d'enfants de moins de cinq ans sont mal-nourris, affirme l'IFPRI.<\/p>\n
L'accroissement de la productivit\u00e9 agricole dans les pays en d\u00e9veloppement, autrefois rapide, conna\u00eet maintenant un ralentissement. D'ici \u00e0 2020, il y aura 1,5 milliard suppl\u00e9mentaires de personnes sur la plan\u00e8te, ce qui mettra encore plus de pression sur des ressources limit\u00e9es, selon l'IFPRI.<\/p>\n
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