FREETOWN, 25 f\u00e9v (IPS) – Un contingent de 300 soldats de l'infanterie royale britannique Gurkha est arriv\u00e9 \u00e0 Freetown, la capitale sierra l\u00e9onaise, pour renforcer la s\u00e9curit\u00e9, que plusieurs croient \u00eatre actuellement en danger.\n<\/p>\n
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\n "Ce d\u00e9ploiement d\u00e9montrera \u00e0 tous, l'engagement du gouvernement britannique \u00e0 appuyer le processus de paix en Sierra Leone et notre capacit\u00e9 \u00e0 conduire de tels d\u00e9ploiements rapidement", affirme Adrian Freer, commandant de l'Equipe consultative militaire et de formation internationale dirig\u00e9e par la Grande-Bretagne (IMATT).<\/p>\n
Les Gurkhas sont arriv\u00e9s vendredi et sont en train d'\u00eatre d\u00e9ploy\u00e9s au centre de formation militaire de Benguema \u00e0 l'est de Freetown. Certains seront d\u00e9ploy\u00e9s \u00e0 travers le pays et le long de la fronti\u00e8re poreuse du pays avec le Lib\u00e9ria, a indiqu\u00e9 \u00e0 IPS le commandant de l'IMATT.<\/p>\n
Les Gurkhas britanniques arrivent \u00e0 un moment o\u00f9 la situation s\u00e9curitaire reste instable, avec une attaque ant\u00e9rieure contre une garnison militaire par des hommes arm\u00e9s inconnus, la disparition myst\u00e9rieuse de l'ancien chef de junte Johnny Paul Koroma, qui est accus\u00e9 de complot pour d\u00e9stabiliser l'Etat et les rumeurs d'une attaque pendante contre la capitale, par des forces dissidentes.<\/p>\n
Le d\u00e9ploiement fait suite \u00e0 un accord entre le gouvernement du pr\u00e9sident Ahmed Tejan Kabbah et le gouvernement britannique dans le but d'effectuer des exercices militaires conjoints et de former l'arm\u00e9e sierra l\u00e9onaise dans l'utilisation de l'\u00e9quipement, les man\u0153uvres terrestres et la formation en appui logistique.<\/p>\n
Ce n'est pas la premi\u00e8re fois que les Gurkhas viennent en Sierra Leone. En 2001, ils y \u00e9taient pour aider \u00e0 recycler l'arm\u00e9e nationale et un an plus t\u00f4t, avec des milliers de troupes britanniques r\u00e9guli\u00e8res, ils ont aid\u00e9 \u00e0 consolider le gouvernement, qui \u00e9tait au bord de l'effondrement, apr\u00e8s la tentative des rebelles du Front r\u00e9volutionnaire uni (RUF) de le renverser.<\/p>\n
"Nous nous r\u00e9jouissons de cette nouvelle", a fait remarquer Amara Sesay, une victime amput\u00e9e de la guerre. "Les troupes britanniques sont les v\u00e9ritables antidotes des rebelles".<\/p>\n
Les forces sp\u00e9ciales britanniques ont d\u00e9log\u00e9 une milice rebelle notoire, connue sous le nom de 'Westside Boys', qui d\u00e9tenaient en otage plus d'une douzaine de soldats britanniques, en 2000.<\/p>\n
Ils ont \u00e9galement aid\u00e9 \u00e0 stabiliser la situation s\u00e9curitaire fragile \u00e0 l'\u00e9poque.<\/p>\n
Le ministre britannique de la D\u00e9fense, Lord Bach, a d\u00e9clar\u00e9 que les troupes \u00e9taient envoy\u00e9es en Sierra L\u00e9one pour soutenir l'ancienne colonie britannique face \u00e0 une \u00e9ventuelle guerre d\u00e9stabilisatrice entre les rebelles et les troupes gouvernementales au Lib\u00e9ria voisin.<\/p>\n
Durant le mois dernier, plus de 250 combattants lib\u00e9riens ont fait une incursion en Sierra Leone, provoquant davantage de panique chez les citoyens las de la guerre. Cela explique la crainte selon laquelle Koroma et certains de ses partisans seraient en train de planifier quelque chose de sinistre comme l'ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 les policiers qui ont arr\u00eat\u00e9 et interrog\u00e9 plus de 50 suspects.<\/p>\n
La tension accrue fait suite \u00e0 une attaque contre une garnison militaire \u00e0 l'est de Freetown le mois dernier par des hommes arm\u00e9s inconnus. La s\u00e9curit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 maintenant renforc\u00e9e dans plusieurs parties du pays en pr\u00e9vision d'une attaque imminente.<\/p>\n
"Je ne fais pas confiance \u00e0 nos forces de s\u00e9curit\u00e9", indique Philippe Sandy, un fonctionnaire dans la capitale. "C'\u00e9tait ces m\u00eames personnes qui avaient commis des exactions sur la population, je pr\u00e9f\u00e8re donc que les Britanniques s'occupent de notre s\u00e9curit\u00e9".<\/p>\n
L'arm\u00e9e sierra l\u00e9onaise est en cours de restructuration, mais sa cr\u00e9dibilit\u00e9 est largement mise en doute par les citoyens \u00e0 cause du r\u00f4le qu'elle a jou\u00e9 durant la guerre civile de 10 ans, qui a pris fin en 2001.<\/p>\n
Plusieurs avaient chang\u00e9 de camps et aid\u00e9 les forces rebelles.<\/p>\n
Entre-temps, des \u00e9l\u00e9ments intellectuels dans la soci\u00e9t\u00e9 mettent en doute le nouvel accord entre les deux parties, citant des exp\u00e9riences au Kenya o\u00f9 des forces militaires britanniques ont laiss\u00e9 derri\u00e8re eux la mort et la destruction.<\/p>\n
"Pourquoi ont-ils choisi la Sierra L\u00e9one et quelles garanties y a-t-il qu'ils ne vont pas finir par laisser des obus non explos\u00e9s et des personnes mutil\u00e9es", demande Francis Kamara, un analyste militaire, faisant r\u00e9f\u00e9rence aux bombes que les Britanniques ont laiss\u00e9es derri\u00e8re dans le nord du Kenya, qui ont fait l'objet d'un proc\u00e8s l'ann\u00e9e derni\u00e8re.<\/p>\n
De m\u00eame, des responsables gouvernementaux, pas tout \u00e0 fait \u00e0 l'aise avec leurs propres forces arm\u00e9es, jubilent \u00e0 l'arriv\u00e9e des troupes Gurkhas. Mais on ne sait pas toujours si les troupes sont en Sierra L\u00e9one en pr\u00e9vision d'un d\u00e9sastre potentiel.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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