HARARE, 19 oct. (IPS) – Confesser publiquement son statut de
\ns\u00e9ropositif
\navait, dans certaines communaut\u00e9s, \u00e9t\u00e9 synonyme de mort et souvent
\nd'exclusion de la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
<\/p>\n
Dans une soci\u00e9t\u00e9 o\u00f9 les personnes vivant avec le VIH ou le SIDA
\ntendent \u00e0
\ngarder leur maladie secr\u00e8te, la d\u00e9cision courageuse de Catherine
\nPhiri de
\nconfesser son statut de s\u00e9ropositive en 1990 a aid\u00e9 \u00e0 r\u00e9duire la
\nhonte li\u00e9e
\n\u00e0 cette maladie.
\n Phiri, une femme \u00e2g\u00e9e de 38 ans et m\u00e8re de deux enfants, est
\nchanceuse parce
\nqu'elle est rest\u00e9e en vie pour voir les fruits de sa d\u00e9cision
\ncourageuse.
\nGugu Dhlamini, une militante sud africaine qui lutte contre le
\nSIDA, n'a pas
\n\u00e9t\u00e9 aussi chanceuse. Gugu a \u00e9t\u00e9 battue \u00e0 mort apr\u00e8s avoir r\u00e9v \u00e9l\u00e9
\nen 1998 \u00e0
\nla radio et \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision qu'elle \u00e9tait s\u00e9ropositive.
\n Beaucoup d'autres cas du genre n'ont pas \u00e9t\u00e9 signal\u00e9s et les
\ns\u00e9ropositifs
\ncontinuent de vivre en secret, condamn\u00e9s \u00e0 une mort pr\u00e9coce.
\n Mais 10 ans plus tard, Phiri est contente d'avoir pris la bonne
\nd\u00e9cision en
\nconfessant publiquement son statut de s\u00e9ropositive. Le VIH\/SIDA
\nest devenu
\ndepuis la premi\u00e8re cause de d\u00e9c\u00e8s parmi la population \u00e2g\u00e9e de 15
\n\u00e0 49 ans et
\nil est probable que 25 pour cent de la main d'\u001cuvre urbaine soit
\nd\u00e9cim \u00e9e par
\nle SIDA d'ici 2010.
\n Phiri \u00e9tait parmi les premi\u00e8res personnes \u00e0 confesser son statut
\nde
\ns\u00e9ropositive au Malawi. Au premier abord, elle a \u00e9t\u00e9 confront\u00e9e
\naux
\nfrustrations et \u00e0 la discrimination sur son lieu de travail. Elle
\na
\nd\u00e9missionn\u00e9 de son poste qu'elle a occup\u00e9 pendant 10 ans en tant
\nqu'infirmi\u00e8re dans un h\u00f4pital public peu apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 contr\u00f4l
\n\u00e9e positive.
\n En 1994, elle a d\u00e9cid\u00e9 de tourner cette adversit\u00e9 \u00e0 son avantage
\net a cr\u00e9\u00e9
\nl'Organisation Salima de Soutien aux Personnes Vivant avec le
\nVIH\/SIDA
\n(SASO), dans un district recul\u00e9 du bord du lac, \u00e0 environ 70 km \u00e0
\nl'Est de
\nLilongwe, la capitale du Malawi.
\n Apr\u00e8s tant de d\u00e9mentis sur l'existence de la maladie, Catherine a
\ncherch\u00e9 \u00e0
\ndonner un visage humain et une voix \u00e0 ceux qui souffraient en
\nsilence.
\n Depuis lors, sept personnes ont confess\u00e9 publiquement leur
\ns\u00e9ropositivit \u00e9.
\nSon organisation soutient actuellement 1500 orphelins du VIH\/SIDA
\nau Malawi
\net aide \u00e0 accro\u00eetre la prise de conscience publique sur les
\nInfections
\nSexuellement Transmissibles(IST).
\n Pour son courage et son travail assidu, Phiri est parmi les
\nlaur\u00e9ats des
\nprix du Quatri\u00e8me Concours Annuel contre la Pauvret\u00e9 du PNUD, qui
\ncherche \u00e0
\nmobiliser le soutien pour l'\u00e9radication de la pauvret\u00e9 dans le
\nmonde entier.
\nLe th\u00e8me de cette ann\u00e9e est "Rompre le silence autour du
\nVIH\/SIDA".
\n Selon le PNUD, Phiri a \u00e9t\u00e9 choisie pour avoir fait la diff\u00e9rence
\ndans la
\nlutte contre la pauvret\u00e9 et ses causes sous-jacentes,
\nparticuli\u00e8rement le
\nVIH\/SIDA. Parmi les autres laur\u00e9ats, on peut citer Bopp Dupont (de
\nla
\nPolyn\u00e9sie fran\u00e7aise), Rita Arauz Molina (du Nicaragua) et le P\u00e8re
\nArkadiusz
\nNowak de la Pologne.
\n Au cours d'une conf\u00e9rence r\u00e9gionale de presse par video le mardi,
\nPhiri a
\ndit aux journalistes du Malawi, du Swaziland, de la Zambie et du
\nZimbabwe
\nque m\u00eame si les m\u00e9dias ont beaucoup fait pour accro\u00eetre la prise
\nde
\nconscience sur le VIH\/SIDA, on peut faire beaucoup plus encore.
\n "Les m\u00e9dias devraient continuer \u00e0 faire entendre leur voix, afin
\nde mettre
\nla maladie au coeur du d\u00e9bat sur le d\u00e9veloppement. Ils devraient
\naider dans
\nla lutte contre le silence et l'ignorance", a d\u00e9clar\u00e9 Phiri.
\n Apr\u00e8s sa confession, Phiri a affirm\u00e9 qu'elle n'\u00e9tait plus
\nconfront\u00e9e \u00e0 la
\nhonte \u00e0 laquelle elle a d\u00fb fait face au prime abord.
\n Au cours des dix prochaines ann\u00e9es, avertissent les Nations Unies,
\nle SIDA
\ntuera plus de personnes en Afrique Subsaharienne que toutes les
\nguerres du
\n20\u00e8me si\u00e8cle. Mais l'urgence politique \u00e0 combattre la maladie est
\ntoujours
\nabsente dans la majorit\u00e9 des pays africains.
\n "Le probl\u00e8me du VIH\/SIDA continue d'\u00eatre le plus grand d\u00e9fi de
\nd\u00e9veloppement auquel est confront\u00e9e l'Afrique au Sud du Sahara,
\n"a d\u00e9clar\u00e9
\nAbdoulie Janneh, directeur r\u00e9gional du PNUD Afrique qui a
\n\u00e9galement pris
\npart \u00e0 la t\u00e9l\u00e9-conf\u00e9rence anim\u00e9e depuis New York.
\n "La presse a un r\u00f4le crucial dans cette bataille", a indiqu\u00e9
\nJanneh. Il a
\nl'espoir que les leaders donneront \u00e0 cette maladie l'importance
\nqu'elle
\nm\u00e9rite \u00e0 en juger par les engagements qui ont \u00e9t\u00e9 pris au Sommet
\ndu
\nMill\u00e9naire \u00e0 New York en septembre.
\n Mais \u00e0 une conf\u00e9rence internationale sur le SIDA \u00e0 Lusaka en
\nZambie, qui
\ns'est tenue en septembre 1999, aucun Chef d'Etat n'avait pris part
\n\u00e0 la
\nConf\u00e9rence Internationale sur les MST et le SIDA (ICASA).
\n M\u00eame le Pr\u00e9sident h\u00f4te Frederick Chiluba, n'a pas particip\u00e9 \u00e0 la
\nsession
\nd'ouverture de la conf\u00e9rence.
\n Mais le VIH\/SIDA fait de grands ravages. Moins de 20 ans apr\u00e8s la
\npremi\u00e8 re
\nreconnaissance du SIDA, les Nations Unies la d\u00e9crivent comme la
\nplus grande
\ncatastrophe en maladie infectieuse depuis la peste bubonique.
\n Le VIH infecte quotidiennement plus de 14.000 personnes en Afrique
\nau Sud du
\nSahara. Mais le monde n'a toujours pas affront\u00e9 la crise pour y
\ntrouver une
\nr\u00e9ponse ad\u00e9quate.
\n Selon la Banque Mondiale, entre 1 milliard et 2,3 milliards de
\ndollars
\nam\u00e9ricains sont n\u00e9cessaires par an pour la pr\u00e9vention en Afrique
\nseule,
\nmais le montant de l'aide officielle pour le SIDA est de l'ordre
\nde 160
\nmillions de dollars US dans la r\u00e9gion.
\n La situation est horrible dans d'autres pays. On estime \u00e0 plus de
\n23
\nmillions, le nombre d'Africains vivant avec le VIH depuis le d\u00e9but
\nde la
\npand\u00e9mie. 50 millions de personnes dans le monde entier ont \u00e9t\u00e9
\ninfect\u00e9es
\npar le VIH, et 16 millions en sont mortes.
\n En Afrique au Sud du Sahara, 55 pour cent des adultes infect\u00e9s
\nsont des
\nfemmes. L'ONUSIDA estime que 12,2 millions de femmes africaines et
\n10,1
\nmillions d'hommes \u00e2g\u00e9s de 15 \u00e0 49 ans vivent actuellement avec le
\nVIH.
\n D'apr\u00e8s l'analyse des Nations Unies, \u00e0 cause du SIDA, d'ici 2005,
\nle Produit
\nInt\u00e9rieur Brut (PIB) de la plupart des pays d'Afrique Australe
\naura chut \u00e9
\nd'au moins 14 pour cent. Le revenu par t\u00eate d'habitant baissera de
\n10 pour
\ncent. Les co\u00fbts de la main d'\u001cuvre augmentent \u00e0 cause de la
\nmorbidit \u00e9 et de
\nl'absent\u00e9isme, et la formation de nouveaux travailleurs entra\u00eene
\nune charge
\nsuppl\u00e9mentaire.
\n Loin de la l\u00e9thargie politique, le PNUD a eu un r\u00f4le pr\u00e9dominant
\ndans la
\nlutte contre le VIH\/SIDA. Dans 55 pays en voie de d\u00e9veloppement,
\nles
\nconseillers du PNUD aident actuellement \u00e0 d\u00e9velopper des plans de
\nstrat\u00e9gies
\nnationales du VIH\/SIDA qui associent les responsables du
\ngouvernement au
\nniveau local et national et la soci\u00e9t\u00e9 civile et incorporent les
\npriorit\u00e9s
\nde la communaut\u00e9.
\n Au Malawi, le PNUD a aid\u00e9 en 1999 \u00e0 r\u00e9unir les autorit\u00e9s locales
\net
\nnationales et les groupes de la soci\u00e9t\u00e9 civile pour concevoir une
\nr\u00e9ponse
\nstrat\u00e9gique au VIH\/SIDA.
\n Le PNUD a alors travaill\u00e9 avec le gouvernement du Malawi pour
\norganiser une
\ntable ronde des bailleurs, qui a rassembl\u00e9 110 millions de dollars
\nUS sur
\nles 121 millions n\u00e9cessaires pour l'ex\u00e9cution du projet.
\n Une autre initiative du PNUD est l'Alliance des Maires et des
\nResponsables
\nMunicipaux sur le VIH\/SIDA en Afrique, dans laquelle les autorit\u00e9s
\nvenant de
\n70 municipalit\u00e9s dans 17 pays travaillent en partenariat avec les
\nresponsables communautaires pour identifier les domaines o\u00f9
\nl'assistance
\nest requise. (END\/IPS\/lm\/sm\/mt\/ko\/00)
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